Пансионат «Мирамар»
Шрифт:
Когда Зухра принесла мне чай, она рассказала, как все произошло: как женщина ворвалась вслед за Сарханом в пансионат, как между ними завязалась драка, как она сама, Зухра, прибежала на шум и попыталась разнять их.
— А кто эта женщина?
— Не знаю.
— Я слышал от мадам, что она была невестой Сархана.
— Может быть, — проговорила она неуверенно.
— Почему же она с тобой сцепилась?
— Говорю тебе, я хотела разнять их.
— А между тобой и…
Она резко повернулась к двери. Я взял ее за руку.
—
Она кивнула.
— Ты — невеста и скрывала это от меня?
Она отрицательно качнула головой.
— Помолвки еще не было.
— Когда же будет?
— Всему свое время… — ответила она твердо.
Вдруг мне в голову пришла тревожная мысль:
— Но он уже бросил одну, ты сама знаешь…
— Он ее не любил, — простодушно сказала она.
— И не собирался на ней жениться?
— Она не была настоящей его невестой, она падшая женщина! — во взгляде Зухры было сострадание.
— Измена — всегда измена!
От этого разговора у меня осталось очень неприятное чувство. Я злился на Сархана, на себя самого, на весь свет…
Через несколько дней Зухра зашла ко мне сияющая, возбужденная.
— Господин… можно мне поделиться с тобой секретом?
Я вопросительно взглянул на нее, ожидая услышать что-нибудь новое о ее отношениях с Сарханом, но она сказала:
— Я буду учиться!
Я не понял, о чем это она.
— Я договорилась с нашей соседкой, — объяснила Зухра, — учительницей Алией Мухаммад о том, что она будет учить меня грамоте.
— Правда?! — воскликнул я изумленно.
— Да… мы уже условились обо всем.
— Превосходно, Зухра. Кто же тебя надоумил?
— Сама додумалась, — гордо ответила она. — Не хочу больше оставаться неучем. Кроме того, у меня есть и другая цель!
— Другая цель?
— Выучиться профессии!
Я радовался за нее и гордился ею.
— Прекрасно… молодец, Зухра!
Сидя один в своей комнате, я еще долго не мог успокоиться. За окном лил дождь, слышался рокот набегавших на берег воли, ведущих разговор на каком-то своем, непонятном языке…
Мы сидели за столиком в открытом кафе на берегу Нила. Полуденное солнце заливало нас своими теплыми лучами. Дария наконец посмотрела на меня и сказала:
— Не нужно было мне приезжать!
— Но ты приехала и этим разрешила все сомнения!
— Ничего я не разрешила.
Она сказала это так, что у меня возникло желание прыгнуть в пропасть.
— Я убежден, что твой приезд…
— Просто я не могла больше оставаться одна с твоими письмами!
— Разве ты увидела в моих письмах что-нибудь новое?
— Но человека, которому ты их посылал, не существует!
Я коснулся ее руки, лежащей на столе, будто желая убедить ее в том, что она существует, но она убрала руку.
— Ты написал их на четыре года позже, чем нужно было!
—
В них есть то, что неподвластно времени.— Ведь я сейчас так слаба и несчастна…
— Я тоже. По мнению наших друзей, я шпион, по своему собственному мнению, — изменник. Ты — единственное мое прибежище…
— Вернее, лекарство!
— Мне не остается ничего другого, кроме смерти или безумия.
— Я изменница уже давно, — тяжело вздохнула она.
— Нет, ты всегда была образцом ложной преданности…
— Это всего лишь иное определение измены. Я измучилась…
— Мы сами мучаем себя, как будто в этом весь смысл нашей жизни! — воскликнул я.
Мы молча смотрели на Нил, лениво катящий мутные волны. Протянув над столом руку, я коснулся ее ладони и нежно сжал в своей.
— Мы с тобой в плену у предрассудков, — прошептал я.
— Мы пали гораздо ниже, чем ты себе представляешь, — печально сказала она.
— Однако мы выйдем из испытания как чистый, без примеси, металл.
Я ощутил непреодолимое желание, толкающее меня к пропасти.
В ожидании поезда на каирском вокзале я встретился со своим старым другом — журналистом довольно прогрессивных взглядов. Он встречал человека, который должен был приехать с канала. Мы пошли в буфет.
— Какая удача — я давно хотел с тобой увидеться.
Интересно, чего он хочет? Ведь мы не общались со времени моего назначения в Александрию.
— Что привело тебя в Каир? — неожиданно спросил он.
Я недоуменно уставился на него.
— Мы друзья, и я буду с тобой откровенен, — сказал он. — Говорят, что ты приезжаешь в Каир только ради мадам Фавзи!
Он, очевидно, ожидал, что его слова встревожат меня. Но я спокойно ответил:
— Ты же знаешь — она нуждается в поддержке.
— Я знаю также…
— Ты знаешь также, — прервал я его, — что я давно люблю ее!
— А Фавзи?
— Он благороднее, чем ты думаешь.
— Мне, как твоему другу, тяжело слышать, что говорят о тебе! — вздохнул он.
— А что говорят?
Но он промолчал, и я сказал раздраженно:
— Говорят, что я шпион, что вовремя сбежал, а теперь пробрался в дом старого друга!
— Я хотел только…
— Ты веришь этому!
— Нет… нет… И ты можешь так думать обо мне?..
По дороге в Александрию я пытался разобраться в своих противоречивых чувствах. Это оказалось мне не под силу.
Мне захотелось посидеть немного в кафе «Трианон». Но еще с улицы я увидел за столиком Сархана аль-Бухейри и Хусни Аляма. Они были мне отвратительны, и я повернул обратно. Низкие редкие облака неслись по небу. Дул резкий порывистый ветер. Я шел по набережной. Волны прибоя, взмывая вверх, обдавали тротуар брызгами. Я говорил себе, что необходимо встряхнуться — может, тогда душевное равновесие вернется ко мне.