Пантера - ярость и страсть

– Все равно жалко. Знаете, только с возрастом начинаешь понимать, что вещи не такая уж большая ценность, как казалось раньше. И вы тоже поймете. Значит, вы уснули?
– печально спросила она.

– Не пойму, как это произошло, - пробормотала я.
– Никогда со мной такого не было. Ладно, вы меня извините, Лидия Петровна, я побегу на работу. Босс вам позвонит и скажет, что делать дальше.

– Это вы меня извините за сумочку, - виновато улыбнулась она.
– Зря я вас в это дело впутала...

– Не расстраивайтесь, мы их поймаем.

– Не сомневаюсь. Знаете что, возьмите на всякий случай ключи от моей квартиры. Вдруг Родиону Потаповичу понадобится что-то осмотреть, а я в магазин отойду или еще куда. Так вы приходите сами, не стесняйтесь.

Она опять улыбнулась, и я не могла не поверить ее теплой улыбке и добрым голубым глазам. Переполненная сомнениями, я отправилась в офис, где меня уже с нетерпением поджидал босс.

Выслушав мой рассказ, перемежавшийся виноватыми вздохами, он спросил:

– Часы точно были, ты их видела?

– Не только видела, но и слышала до двенадцати ночи, пока не уснула. Это довольно большие часы в деревянном корпусе, с двойным заводом и колокольным звоном.

– Значит, тяжелые. Могла бы она сама их снять, как думаешь?

– Еще не думала. А теперь понимаю, что вряд ли. Для этого ей нужно было притащить стремянку, залезть наверх, снять часы и кому-то их подать. В ее возрасте спуститься, держа в обеих руках тяжеленную коробку, практически нереально. И потом, это ведь было совсем рядом со мной, около дивана. Я бы обязательно услышала шум и...
– я отвела глаза, - проснулась...

Босс вышел из-за стола и задумчиво прошелся по кабинету. Я сгорала от стыда в своем кресле.

– Кстати, насчет сна, - заговорил он.
– Не могла она подсыпать тебе снотворного?

– Могла, но зачем? Честно говоря, босс, я уже не думаю, что это она. Зачем ей это? У нее такое доброе лицо...

– Лицо можно любое сделать. Но сама же говоришь, что проникнуть в квартиру невозможно. Значит, есть два варианта: или она впустила кого-то и отдала ему часы и сумочку, или спрятала все это в квартире, пока ты спала. Непонятно, зачем ей все это. Нужно идти к ней и искать, тем более что она дала тебе ключи.
– Он посмотрел на часы.
– Сейчас туда мы и двинем. Между прочим, где Валентина?

Я чуть с кресла не свалилась.

– Что значит, где Валентина? Разве она не на кухне?

– Нет. Ее вообще сегодня еще не было.
– Он усмехнулся.
– Может, тоже проспала?

– Валентина?! Да скорее небо на землю упадет!
– взволнованно воскликнула я, предчувствуя недоброе.
– Наверняка что-то случилось...

Тут мы услышали, как хлопнула входная дверь и в приемной послышались знакомые шаги моей подруги. Я облегченно перевела дух. Она заглянула в кабинет, увидела нас, вошла и бодро проговорила:

– Кранты, дорогие мои! Ночью кто-то обобрал твою комнату, Машуля.

Мы с босом ошалело уставились на нее.

– Как это обобрал?
– тупо спросила я.

– Подчистую.

– В милицию заявила?
– машинально спросил босс.

– В милицию?!
– Валентина вдруг расхохоталась.
– Господи, а я-то считала, что работаю с великими сыщиками! В милицию, ха-ха!

– Действительно, что это я.
– Босс озадаченно поскреб в затылке. Совсем заработался. Ладно, хватит ржать. А ты сама где была в это время?

– Спала, где же еще. Я думала, это Машуля с задания под утро вернулась, и даже не поднялась. А утром встала, гляжу, дверь комнаты открыта, входная тоже и никого нет. В комнату зашла и сразу поняла, что обокрали.

– Как это?

– Ну, телевизора с видиком нет на месте. А больше у нее и брать-то нечего.
– Она весело глянула в мою сторону.
– Так что вот, моя дорогая. Я все утро замки меняла, чтобы и мой телевизор не стащили, сволочи.

– Ну и дела, - пробормотал Родион, усаживаясь за стол.
– Ничего не понимаю.

– А чего тут понимать?
– вздохнула я.
– В сумочке лежали ключи и паспорт. Только ленивый не воспользовался бы.

– Да уж, этого вора ленивым не назовешь. Похоже, он ничем не брезгует, сначала старушку обобрал, а потом к тебе помчался. Живчик этакий.

– Профессионал, наверное, - предположила Валентина.

– Наоборот. Профессионал два раза за ночь на дело не пойдет. Одно мне ясно: Метлова здесь ни при чем. Не стал бы ее знакомый грабить твою квартиру. Значит, существует настоящий вор, хитрый и неуловимый, который, как таракан, проникает в квартиры и тащит оттуда по крохам.

– Тараканы, босс, - сказала я, - в одиночку не живут.

– Значит, там целая банда. И мы их найдем. Этой ночью они вряд ли сунутся к Метловой. А вот завтра, Мария, тебе придется опять переночевать у нее. Только на этот раз я дам тебе возбуждающих таблеток...

На следующий день мы узнали, что Лидия Петровна Метлова прошедшей ночью выпала из окна своей квартиры и разбилась насмерть. Этому предшествовали следующие события. Накануне босс позвонил ей и сообщил, что в эту ночь ей придется побыть одной, так как преступники едва ли рискнут появиться у нее вновь. Она не удивилась, узнав, что и меня тоже обокрали прошлой ночью, сказала лишь, что в этом есть и ее доля вины. И еще как бы между прочим сообщила, что чувствует себя неважно, на что босс не обратил никакого внимания - пожилые люди всегда чувствуют себя неважно. Также добавила, что ее совсем замучили тараканы. Утром Родион решил самолично сходить к Лидии Петровне и осмотреть квартиру. Я позвонила ей, чтобы предупредить, но трубку никто не снимал. Подумав, что женщина пошла в магазин, мы взяли ключи и поехали к ней. Дверь квартиры уже была опечатана. Соседи сказали, что Лидия Петровна устала жить и выбросилась ночью с шестого этажа прямо на асфальтовый дворик. Смерть наступила мгновенно. Кто-то услышал ее слабый крик, стук упавшего тела, позвонил в органы, и те, приехав, констатировали самоубийство, так как квартира была пуста и заперта изнутри.

Теперь босс сидел за своим столом и задумчиво сосал трубку. Потом посмотрел на меня и уверенно заявил:

– Ее убили.

– Не сомневаюсь, - с готовностью поддержала я.

– Она наверняка увидела на этот раз кого-то, и ей заткнули рот. Вот только зачем они опять пришли этой ночью - это вопрос. По идее, им следовало бы сделать перерыв.

– Может, что-то заподозрили? Узнали каким-то образом, где я работаю, и поняли, что их хотят вычислить.

– Я так не думаю. Скорее всего эти воры - полные невежды. Они брали только то, что блестит, как говорится. А в настоящих ценностях ничего не смыслят. Видимо, пытаясь продать часы, выяснили, что они от Буре, и решили, что в квартире Метловой еще немало такого добра. Картины, например. Аппетит приходит во время еды. Вот и залезли опять, а старушка не спала, потому как болела. Не думаю, чтобы они что-то украли в эту ночь. Не могли же они это вынести на виду у проснувшихся соседей. Скорее всего они появятся в квартире сегодня ночью и постараются обчистить ее полностью. Милиционеры ведь вряд ли составляли опись имущества покойной. Сначала будут искать родственников и так далее, а потом уже займутся остальным - так всегда бывает. Воры наверняка это знают.

– И что мы будем делать?

– Ничего. Будем ждать их в квартире, - проворчал босс.
– Люди, обобравшие мою секретаршу, - мои личные враги.

– Но там же опечатано, - слабо запротестовала я, с ужасом думая, что придется провести ночь в доме покойницы.

– Не смеши людей, Мария, и не позорь мои седины.
– Он пригладил свои темные кудрявые волосы.
– Если уж воры туда проникают, значит, нам сам Бог велел.

– А может, они и не придут вовсе.

– Придут, - убежденно произнес босс.
– Не в эту ночь, так в следующую. Будем караулить, пока не поймаем. Других способов у нас нет...