Папа, я иду тебя искать!

– А что я подумала? – здесь она среагировала быстро, а когда я указал на её же косяк, что она тоже молчала – ничего не сказала.

– Что ты мне неинтересна, конечно же. Наверное, твой бывший постоянно переносил свидания? – пошёл ва-банк.

Почему-то подсознательно чувствовал, что это так.

– Как ты догадался?! – эмоционально воскликнула она, и я лишь усмехнулся.

– По твоему обидчивому голосу. Я не пропал из твоей жизни, я всё ещё хочу строить с тобой настоящие серьёзные отношения. Не создавай сама себе эмоциональные качели из горячо-холодно. Если беспокоишься, тоже напиши или позвони, – резко остановился.

Это уже походило на отчитывание. Я ей не отец, я хочу быть с ней на равных.

– Прости, – тихо выдохнула она. – Я не хотела навязываться.

– Я приехал на ужин к твоей матери и заявил, что хочу на тебе жениться. Разве это похоже на игры? – начал заводиться я, и постарался поскорее мысленно затормозить.

– Ты только что развёлся, вдруг…

– Об этом мы обязательно поговорим, – прервал её я. – Ты сможешь завтра составить мне компанию в ресторане? Хочу с тобой пообедать и поговорить. Прости, что моё запланированное идеальное свидание не состоялось – жизнь внесла коррективы.

– Юся как раз снова пошла в садик, новых заказов нет, в два часа я буду свободна. Заедешь за мной?

– Это даже не обсуждается. Жду нашу встречу с нетерпением.

– Я тоже. Тогда до завтра.

– До завтра, – кивнул я и услышал в трубке гудки.

Жаль, я только хотел сказать короткое: «люблю тебя». Для этого слишком рано?

Глава 21, часть 2

Катя

У меня появились смешанные чувства после разговора. Это и радость, что Сергей не такой, как бывший. И непонимание того, как я умудрилась поступки бывшего приписать нынешнему. И стыд, что я сама ему ни разу не написала.

И только спустя мгновение до меня дошло, что я назвала его в своей голове «нынешний». Неожиданный поворот событий.

Или ожидаемый?

После того, как уложила Юсю спать, пересказала маме наш разговор.

– Вот! А ты переживала, – покачала она головой. – Хватит думать, что все мужики плохие из-за одного неудачного и неприятного опыта! Один мудак – не показатель. А вот если к тебе все так выбранные тобой мужчины относятся, то это тоже не означает, что все мужчины плохие. Это значит, что ты не тех выбираешь.

Закатываю глаза. Я не была готова к нотациям и лекции перед сном.

Утром собираю Юсю в садик. Она сопротивляется, просит остаться дома, чтобы поспать подольше. Моя дочь, как и я, будущая сова. Только дай ей волю, лечь попозже, встать к десяти. Тяжело ей будет, если не найдёт работу на себя.

– Юсь, не могу оставить тебя дома. Мне нужно встретиться с Сергеем, – честно говорю я. На маленьком личике зажигается хитрая улыбка. – По работе, – поспешно добавляю я.

Впрочем, моя дочь уже что-то себе нафантазировала, а я не стала ни расспрашивать её, ни переубеждать.

Отвожу Юсю в детский садик, передаю воспитательнице. Сама возвращаюсь домой и падаю на кровать – досыпать.

Просыпаюсь в районе двенадцати и ругаю саму себя, что проспала. Быстро-быстро перекусываю, собираюсь на скорую руку и привожу себя в порядок. Волосы никак не хотят укладываться, а стрелку я стираю и рисую заново третий раз подряд.

Мама дома и наблюдаем за мои сборы с особым интересом.

– И только не говори потом, что не влюбилась, – кидает она мне вдогонку. – Иначе тебе было бы плевать на сборы.

Закатываю глаза и выбираю наиболее приемлемый наряд.

– Купила бы себе новую одежду, – ворчит мама мне под ухом. – Будущая жена миллионера, а одеваешься как…

– Мама! – одёргиваю её я. – У меня нет на это денег!

– Есть, – возражает она, скрестив руки на груди. – Сергей заплатил тебе хорошую сумму, и ты можешь купить себе подарок.

– Ты же знаешь, какие сейчас там цены! Подожду скидок, – мажу губой помадой, которая тоже не хочет ложиться с первого раза.

– Смотри сама. Мы в этой жизни расплачиваемся либо временем, либо деньгами. Ты, видимо, решила расплатиться временем, чтобы подождать скидок, – услышав очередное замечание, закатываю глаза.

Выгляжу приемлемо. Если я нужна Сергею, полюбит меня и такой.

Телефон пиликает, и я достаю его из кармана. Он уже приехал и ждёт меня.

– И помни: хорошенько повеселись, не думая поскорее вернуться домой. Ты не Золушка, твоя карета не превратится в тыкву, – усмехается мама.

Улыбаюсь ей в ответ, коротко кивнув. Эта аналогия звучит достаточно смешно.

– Ой! Чуть не забыла! – мама достаёт аккуратно запечатанный конверт. – Юся написала, попросила меня отправить письмо Деду Морозу. Так как у нас в семье нет мужчины, отдаю тебе. Надеюсь, там желание, которое можно купить за деньги.

– Спасибо, ма, – киваю я, обняв её.

Странно, что Юся отдала конверт бабушке, а не мне. Но мне некогда обдумать эту мысль. Бросаю конверт и телефон в сумку, а сама спускаюсь вниз.

Замечаю машину Сергея, и с улыбкой сажусь на переднее сидение. Тут же оказываюсь в его тёплых объятиях, и его губы накрывают мои:

– Я скучал.

Глава 21, часть 3

Катя

Я никак не ожидала такого страстного и приятного приветствия. Поцелуй Сергея был невероятно тёплым, вкусным, чувственным. Одним лишь тёплым касанием губ мужчина заявил мне, что я принадлежу ему.

Мысли мгновенно улетели в другую степь, и мне захотелось заняться кое-чем из разряда «не для детей» прямо в машине.

Рядом с Сергеем я не просто оживала, но и молодела. Чувствовала себя готовой на подвиги.

– Я забронировал нам столик. Надеюсь, ты успела проголодаться?

– Немного, – киваю я и, пока Сергей выруливает из заснеженного двора, я любуюсь им. Его идеальной осанкой, улыбкой, то, как он держится.

– Чувствую себя под микроскопом, – улыбается он, а я вздрагиваю и отворачиваюсь, словно меня поймали с поличным.

Так и есть: тело реагирует мгновенно. Испытываю стыд и стеснительность – щёки начинают гореть, и мне некомфортно.

– Да ладно. Я не против, чтобы такая красивая девушка любовалась мной, – усмехается он.

Вот ведь дьявол! И мне комплимент сделал, и себя в обиду не дал.

Всю дорогу молчим. Я делаю вид, что любуюсь предновогодним городом. На улице падают хлопья снега, и у меня складывается ощущение, что я попала в сказку. И вот как зимняя погода это делает? Лёгкое негреющее солнце, светящее на белый выпавший снег, создаёт совершенно магическую атмосферу. А если вечером ещё и начнётся небольшой снегопад, так и вообще разум охватит ощущение волшебства.