Папа

– Во-первых, с тобой я ни о чем не договаривался. Договаривался я с твоим братом. А во-вторых, он мне обещал, что здесь не будет никакого спиртного, – Японец стоял, не шевелясь, дожидаясь, пока ребята уберут карты, бутылки с пивом и свою «мебель».

Костя впервые встретил эту команду и, заинтересовавшись, наблюдал за ними.

Японец был очень низкого роста, но невероятно широкий в плечах. Косте показалось, что его высота и ширина одинаковые. Короткий ежик, как вздыбленная шерсть у кошки, сигнализировала об агрессии и готовности вступить в бой в любую секунду.

По всей видимости, он был старшим. Его подопечные, с разными цветами поясов, развешивали по всей крыше веревки, на которые закрепляли принесенные пластиковые «полторашки», наполовину наполненные водой.

Через какое-то время вся крыша на высоте среднего человеческого роста была покрыта сетью этих бутылок.

Спортсмены достали из принесенного с собой холщового мешка нунчаки и начали тренироваться, ударяя оружием по бутылкам. Японец так и продолжал стоять, широко расставив ноги, дожидаясь, когда картежники покинут крышу.

Иван и трое его друзей собрали свои вещи и пошли к выходу, а Костя чуть задержался.

– Широко ноги ставишь – тихо сказал Костя Японцу, остановившись, – прилетит в пах – бой закончен.

Японец с недоумением посмотрел на Костю, а тот молча проследовал за своими товарищами.

Все разошлись, игру продолжать не стали. Костя и Иван уселись на дворовой скамейке.

– У меня был пиковый король. Такой же, как в твоей раздаче. Ты его вбросил? – без наезда, но с интересом спросил Костя?

– Чуть не запалился. Я был уверен, что король где-то внизу колоды, – Иван взобрался с ногами на скамейку и сел в позу лотоса, – еле отмазался. Прокатило.

– Не отмазался, а я тебя отмазал.

– Да, прости, – Иван достал из кармана пачку денег и отдал Косте то, что он ставил на кон.

– Предупреждай в следующий раз. А лучше вообще без меня, – ответил Костя, убирая деньги.

– У меня к тебе дело. Важное, – продолжил Костя, – я нашел крутую работу, и мне нужна машина. Любая. Если я не найду её до понедельника, то работа уйдет.

Иван, понимая, к чему клонит Костя, спрятал недосчитанные деньги и молча слушал.

– Денег одолжишь? Или давай вместе купим, а я тебе буду отдавать часть зарплаты. Потом выкуплю.

Иван повернулся к Косте и покачал головой:

– Извини, не могу. Брат завтра первый взнос должен внести за мотоцикл. Я обещал помочь.

– Ты же целую кучу денег выиграл. Я тебе за два месяца все верну.

– Да я тут только свое отыграл, да и то не все, – Иван всплеснул руками, но взгляд от Кости отвел.

Объяснять тут было нечего. Костя встал со скамейки, потянулся и собрался уходить. Вдруг остановился, вплотную подошел к Ивану и, чуть наклонившись, медленно и проговаривая каждое слово, сказал:

– Если бы не я, ты бы сейчас не деньги свои собирал, а зубы там, на крыше, – он хлопнул Ивана по плечу и, не прощаясь, пошел быстрым шагом в глубину темного двора.

На улице он остановил таксиста:

– В «Золотую черепаху», – не дожидаясь ответа, Костя открыл заднюю дверь и плюхнулся на сиденье новенькой «кореянки».

Через двадцать пять минут автомобиль остановился у небольшого двухэтажного особнячка. Около единственного крыльца собралось несколько человек. Кто-то курил, кто-то просто молча сидел на ступеньках. Охрана позволяла делать почти все, кроме откровенной бузы и драк.

Костя расплатился с таксистом и вышел. Он запрокинул голову и посмотрел на знакомую вывеску: «Золотая Черепаха. Казино. Ресторан. Дискотека». Неоновые буквы манили разноцветными огнями посетителей, периодически мерцая то ли от нестабильного напряжения, то ли специально, как будто подмигивая всем ищущим удачу в этот вечер.

Костя подмигнул в ответ неоновой черепахе.

Народу было немного: три человека играло на рулетке, четверо за покерным столом, а «Блэк Джек» пустовал.

Костя окинул взглядом весь зал. Сначала нужно было проникнуться атмосферой, успокоиться, а уже потом начинать играть.

Костя подошел к кассе, чтобы разменять на фишки обязательную тысячу. Охранник в зале знал, что Костя уже не работает в казино, поэтому утвердительно кивнул девушке в кассе, и та выдала Косте две неразменные фишки по пятьсот рублей.

Костя ловко подкинул их одновременно в воздухе и, не глядя, поймал поочередно двумя пальцами.

Вдохнув воздух заведения, он, как будто попробовал его на вкус, пытаясь понять, будет ли ему сегодня удача.

Затем он сел в стороне за маленький столик из черного лакированного пластика и заказал «сотку» коньяка и чашку кофе.

Костя не курил, но дым ему нравился. Запах от ароматизированных сигарет распространялся на ближайшие несколько столов. Дама бальзаковского возраста в длинном зеленом платье потягивала мартини и хищно наблюдала за рулеткой, периодически затягиваясь и выпуская дым.

Она оглядела Костю, подняла бровь и отвернулась, не заинтересовавшись.

Костя пригубил коньяк и стал наблюдать за рулеткой, возле которой началось оживление. За рулеткой сидел мужик. Если бы у Кости спросили, как выглядит капитан дальнего плавания, прожженный моряк из романов конца девятнадцатого века, он бы в точности описал этого громилу.

Мужик казался огромным. Круглый рулеточный стул не был виден под ним. Большая голова с нечесаной черной шевелюрой, нестриженая борода и тельняшка вместе с черными брюками были колоритны настолько, что крупье за рулеткой не могли оторвать от него взгляд. Массивная золотая цепь с палец толщиной дополняла образ и выдавала в нем состоятельного человека.

По всей видимости, он был прилично пьян. Пил он пиво, которое ему приносили в литровых кружках каждые десять минут.

Хрустя фисташками, прожевывая даже скорлупу, он залпом выпивал первые полкружки, а затем за два-три глотка добивал очередной литр.

Попадало в него чуть меньше, чем приносили. Так как значительная часть пива проливалась на сукно и тельняшку. Суетливые уборщицы незамедлительно убирали за ним, следя за чистотой стола.

Играл он тупо и бестолково, но, тем не менее, гора пятитысячных фишек рядом с ним говорила о том, что ему сегодня везет.