Папирус любви

– Наконец-то.

Пребывавшая в тягучей полудреме Катя не смогла сообразить, ради чего требовалось отпускать пленника, но все объяснил раздавшийся совсем рядом вопль:

– Тревога! Сфинктор вырвался на волю! Убегает к реке!

– Кажется, его зовут Флектор, – тихо уточнил второй из похитителей.

– Ловите беглого Сфинктора! – выкрикнул явно пропустивший его слова мимо ушей оратор. После чего резко снизил громкость и скомандовал: – Все, теперь уходим, быстро...

Откуда-то издалека прилетел наполненный ужасом вопль. Катю снова куда-то понесли.

Еще через несколько минут подала голос молчавшая до этого баронесса:

– Хорошо. Возьмите с собой еще троих людей и отправляйтесь. Жду вас через неделю.

– Не беспокойтесь, госпожа. Мы все сделаем.

– Я знаю. Не забудьте про сонную пыль, иначе она скоро очнется.

– Да, госпожа...

Девушка ощутила какую-то возню, потом ее ноздри уловили смутно знакомый запах... и наступила тьма.

Глава 7

Вокруг был душный и тесный полумрак. В глаза лезла противная сухая пыль. Тело сдавливала жесткая шерстистая ткань. Живот ощущал сильные ритмичные толчки.

Очнувшись, Катя моргнула, застонала от неприятных ощущений и постаралась выпутаться из тряпичного плена, но результат ее усилий оказался ничтожным.

— Помогите! Кто-нибудь!

Тряска буквально сразу же прекратилась, рядом послышались чьи-то неразборчивые голоса и девушка снова ощутила запах сонной пыли.

– Пожалуйста! Пожалуйста...

Следующее пробуждение оказалось гораздо более спокойным – теперь замотанная в ковер студентка лежала на земле, а где-то неподалеку весело потрескивал костер и слышались разговоры похитителей.

– ...еще долго. Вытащим задницу наружу, осчастливим ее по разу, да и вернем все обратно. Никто не заметит.

— Леди точно заметит. Когда проснется.

— И кому она скажет? Корниксу?

— Кому-нибудь.

– Сыпанем пыли, снова отрубится. Давай лучше решим, куда ее любить будем. Ты по-простому хочешь или как благородные лорды делают?

— К демонам лордов с их благородной любовью. Меня другое заботит — ты всерьез хочешь баронессу ослушаться? Со свету ведь сживет, если узнает.

До Кати долетел грустный вздох — судя по всему, напоившая ее аристократка была той еще тварью и успела заработать среди окружающих вполне определенную репутацию. Хотя прямо сейчас это являлось скорее плюсом, чем минусом.

Более-менее разобравшись в ситуации, девушка на пробу дернулась, убедилась, что по-прежнему не может предпринять для своей защиты никаких активных действий, а затем использовала единственный оказавшийся у нее на руках козырь — страх солдат перед леди Кораль.

— Я все ей расскажу! Не смейте, понятно? Она с вас шкуру спустит и живьем поджарит, ясно?

Наступило непродолжительное молчание. Потом один из похитителей недовольно вздохнул:

– Ну вот. Надо было сразу натягивать. Кинь ей пыли, чтоб заткнулась.

– Выпустите меня, – предложила Катя, активно подергиваясь в своем коконе и стараясь каким-нибудь образом выглянуть наружу. — Верните меня принцу, он даст вам награду!

– Слышь, че говорит, — восхитился более любвеобильный из солдат.
– - Нас ждет награда от принца!

Раздался дружный хохот и студентка в который уже раз за последнее время уловила аромат гнусного зелья.

– Нет! Нет! Выпустите меня...

Сознание вернулось резким толчком – вместе с чрезвычайно ядреным запахом, мгновенно очистившим разум библиотекарши от пелены сонливости и заставившим ее как следует чихнуть.

– Вот и молодец, – послышался рядом веселый женский голос. – Хорошая девочка.

Гнусный пыльный ковер наконец-то исчез из ее жизни – открыв глаза, Катя увидела перед собой не отвратительную шерстяную тьму, а вполне симпатичный каменный потолок.

Догадавшись, что эта перемена символизирует собой нечто гораздо более значительное, пленница осторожно приподнялась и начала растерянно осматриваться по сторонам.

Она лежала на полу в каком-то просторном зале. Рядом стоял массивный деревянный стол, возле сложенных из грубого камня стен располагались странные и пугающие приспособления, чуть дальше виднелся уютный камин и несколько больших кресел, а наверху горели немногочисленные светильники.

Мышцы ломило от долгого пребывания в одной и той же позе. Ладони ощущали знакомый жесткий ворс – чертов ковер все-таки был рядом.

– Где я?

– В гостях, милая, – улыбнулась прислонившаяся к столу женщина. – Не беспокойся по этому поводу.

Студентка пару раз моргнула и уставилась на незнакомку.

Рыжеволосая, достаточно молодая, красивая, одетая в плотно обтягивающий ее стройную фигуру брючный костюм...

– Вы кто?

– Я обязательно обо всем тебе расскажу, милая. Но сейчас будет лучше, если ты как следует облегчишься и примешь ванну. Леди должна выглядеть подобающе.

Осознав, про что именно говорит собеседница, Катя внимательно прислушалась к своему организму, после чего испуганно округлила глаза.

Организм действительно очень сильно хотел в туалет. А еще он хотел помыться. Но сначала – все-таки в туалет.

– Ой!

– Тебе вон туда, милая. Ванну мы уже приготовили.

Девушка, больше не обращая ни на что внимания, метнулась к указанному проходу, сразу же попав в небольшую комнату с уютным отхожим местом и вместительной купелью.

Сделать выбор оказалось несложно.

– Господи... хорошо-то как...

– Милая, обязательно помойся, – донесся до нее голос рыжей. – Тебе это нужно.

Чувствуя просыпающуюся неприязнь к своей новой знакомой, Катя бросила взгляд на столик с местными средствами гигиены, хмыкнула, а затем начала думать о том, куда именно ей довелось попасть.

Недовольная баронесса, долгая дорога, очередной замок, приветливая хозяйка – все говорило о том, что чрезмерно ревнивая аристократка захотела убрать со своего пути вероятную соперницу и оперативно засунула ее в гости к какой-то своей подруге.

Хотя могла бы просто убить.

“Не так уж плохо... точнее, плохо, но могло быть и хуже... ладно...”

Сообразив, что искупаться при сложившихся обстоятельствах действительно стоит, Катя глянула в сторону выхода, не обнаружила там ни единого намека на дверь и раздраженно поморщилась. Но затем все же решила положиться на тактичность хозяйки замка, быстро разделась и забралась в ванную.