Пара для дракона, или игра в летнюю ночь

Гор тут же пошёл к ней.

Да, он мог бы полюбить её, возможно даже, она была бы совместима и с Исом, но это было уже не важно: после принятия запах драконов менялся, так что определить совместимость было практически невозможно, и цветы не расцветали. Это было очередным вполне логичным способом регуляции драконьей популяции: один дракон — одна признанная пара единовременно, не больше.

Потому-то Гор почувствовал почти облегчение, смешанное, конечно, с разочарованием, когда она поспешила уйти. С одной стороны, хотелось узнать фейри лучше, с другой — соблазны от себя нужно держать подальше, да и Иса дразнить не стоит.

Ох, знал бы он…

Когда Ис с ухмылкой заявил: "Я её нанял, она теперь будет у меня в прихожей. А что? Красивая!", Гор ему все-таки врезал.

Впервые за пару лет они подрались всерьёз, с чувством и расстановкой, разгромив комнату вхлам и основательно намяв друг другу бока. Впрочем, ни к чему это так и не привело. "Ну, не вышвыривать же мне её было на улицу, шпионку-то Холмов?" — сказал Ис много позже, — "Она за информацией о призрачных стражах пришла, между прочим, а я её не казнил, а перевербовал. Цени!". И оборотень знал прекрасно, что это редкостная ерунда: дракон мог подыскать место подальше, обеспечить ей безопасность, убрать с глаз долой, но не стал. В этом был весь Ис — натирание ран солью, тушение пожаров горючей жидкостью и прочие экспериментальные методы решения проблем.

Гор не понимал, чего он добивается, и понятия не имел, куда в итоге их эта игра заведёт. Знал одно — в какой-то момент отношение Иса к Раоке изменилось, стало глубже, начало приобретать все более интимный подтекст; они оба привыкли, что она рядом, воспринимали её частью своего мира, и волк понадеялся, что, может быть, у них ещё есть шанс, но…

Но потом он умер.

А воскрес, кажется, в новом мире, где все перевёрнуто вверх дном: Джейс таскает за собой на верёвочке какой-то шар с тентаклями, в Княжеской Резиденции чуть ли не военное положение введено, а Ис называет Раоку "нашей парой", за что Гор, признаться честно, вполне готов был потерпеть все остальное. Одна проблемка не давала покоя — им явно нужно было поговорить об этом, разобраться, наконец, обсудить ситуацию. Потому оборотень внимательно следил за каждым движением лекарей, ухаживающих за фейри, и ждал.

Повреждения у девушки были серьёзные, а отходить от неё далеко Гор не был готов — не после Лабиринта, не после той, другой Арены. В итоге, когда лекари, наконец, оставили их, самый длинный день в году был в самом зените. Палату заливал яркий свет, чуть приглушенный полупрозрачными шторами, Раока мирно спала, ровно дыша, а Ис с Гором таращились друг на друга, как парочка придурков, не зная, что говорить.

— Между мной и нею расцвели цветы, когда ты умер, — отметил Ис, — Беладонна, если тебе интересно. Было красиво.

Сердце Гора дрогнуло, но он постарался не показать волнения.

— Дай угадаю: ты повёл себя, как скотина?

— Записывайся в пророки, — ухмыльнулся Ис, — Но да, наговорил я разного. С другой стороны, ты учти, у меня психологическая травма.

— Ага, пожизненная притом, — буркнул оборотень, — А потом?

И ис поведал, да такое, отчего у волка чуть глаза на лоб не полезли. Н-да, вот так живёшь с кем-то без малого десять лет, думаешь, что знаешь, как свои пять пальцев, а потом случается что-то из ряда вон, и открываются такие грани, что невольно задумываешься — кто этот незнакомец? Что обидно, оборотень внезапно осознал, что думал об Исе куда хуже, чем он того заслуживал.

— … И она меня не узнала, — закончил дракон рассказ, — Тогда я и понял, что что-то не так.

Гор тихо вздохнул.

— Дело не в этом, — отметил он, — Просто у её сопровождающего там, в Лабиринте, было твое обличье. Думаю, она, увидев тебя…

— Решила, что ещё там, — простонал Ис, — Проклятый рогатый уродец!

Гор поморщился. Такое неуважительное отношение к Лесному Царю претило, но, неплохо зная отношения Иса с религией, он предпочёл не вмешиваться, дабы не просесть под порцией новых откровений.

— Расскажи мне, — сказал Ис между тем, — Расскажи, что было там.

Оборотень вздохнул:

— Я могу открыть тебе кое-что, как паре, но учти: ты не должен делиться этой информацией — по крайней мере, если желаешь мне добра. Измерение Лесного Короля жестоко мстит тем, кто разглашает его секреты непосвященным.

Ис коротко кивнул, и Гор начал говорить, стараясь не замечать, как бледнеет обычно невозмутимый дракон, и морщинка перечерчивает его лоб.

— Она никогда не сможет теперь быть со мной, да? — спросил он тихо, — После такого.

— Не драматизируй, — покачал головой оборотень, — Она же не какая-нибудь истеричная магичка-первогодка из второсортной человеческой академии. Я уверен, наша девочка со всем справится. Просто — как бы так сказать — лучше не привязывать её к кровати, как меня в своё время. Ну, хотя бы поначалу; это я прекрасно знаю, что ты не навредишь, а вот она, да после всего… Сам понимаешь. Постарайся просто поговорить, покажи свою уязвимость… Да серьёзно, ну не мне же тебя учить таким вещам!

Ис закатил глаза.

— Знаю! Но мне ещё не приходилось соблазнять собственную пару. В смысле, тебя приходилось, конечно, но ты — другое дело…

— Ага, ты меня усыпил, спёр, привязал к кровати и отсосал, как в последний раз. Но с самками так не работает.

— Вот и работает! — хмыкнул Ледяной, — Я так делал — и все получалось.

Гор вздохнул:

— Ис, самки устроены тоньше, понимаешь? Они любят разговоры…

— Да ладно! Скажу тебе по опыту: когда нужно что-то у кого-то выпытать в постели, мужчины начинают болтать намного быстрее, чем женщины.

— Ну да, тебе виднее, конечно, — подтвердил Гор сухо, — Куда уж мне до твоего обширного опыта.

— Ревнуешь? — хитро прищурился Ис.

— Разумеется, — вздохнул Гор с притворной печалью, — У тебя такой цветник, а я и с драконом-то до тебя был только один раз — почти не с чем сравнивать…

Ледяного аж подбросило.

— Что?! — зашипел он, — Каким драконом? Как его зовут?

— Ревнуешь? — вопросил Гор с ехидным видом. Ис сверкнул глазами.

— Ты нарвёшься, коврик. Имя?

— Я пошутил.

Строго говоря, на самом деле это была никакая не шутка — Гору случалось иметь короткие, ни к чему не обязывающие отношения с молодым оранжевым дракончиком, катающимся по трактам в поисках острых ощущений. Гор довольно долго был его проводником, Оранжевый даже звал волка работать в Предгорье, но из-за отказа не расстроился. Гор, в свою очередь, так устал за те несколько месяцев выслушивать оголтелые речи о превосходстве драконьей расы и её избранности, что даже идеальная, с общепринятой точки зрения, внешность парнишки начала бесить до красных мушек в глазах. Это было мелочно с его стороны, но Гор искренне наслаждался выражением лица этого Оранжевого, когда они случайно пересеклись уже тут, в Предгорье. Когда тот увидел в толпе на одном из мероприятий их с Исом вместе и понял, с чьей парой коротал досуг, явно тут же мысленно выкопал себе яму и вознамерился совершить ритуальное самоубийство на лисий манер. Разумеется, оборотень не сдал его Ледяному — был Оранжевый зазнавшейся задницей или нет, но такого кошмара, как Глава Безопасности в гневе, точно не заслуживал.