Пара для дракона, или просто будь пламенем

Настя склонила голову, слушая, откуда-то подтянулись Рырох и Аика (последняя, как обычно, всклокочена, источает характерный запах, а губы в засосах; вот ведь девчонка!), и Игорю стало казаться, что он — дома, поёт для своих друзей. На этой волне он как-то упустил момент, когда Аика снова попыталась взять приступом сомнительную крепость в его лице и прочем теле. Увлечённый пением, на её лёгкую руку на колене он поначалу внимания не обратил. Аика тут же сочла сие стратегическим согласием и попыталась полностью передислоцироваться ему на колени.

Игорь такой манёвр не сказать чтобы совсем не оценил (такое внимание любому мужчине будет приятно, как ни крути), но и внеземной радости это не доставило: обострившееся обоняние в этом смысле было, как выяснилось, той ещё проблемой.

Парень как мог тактично ссадил девицу со своих коленей, и в этот момент Настя выдала:

— О! Дракон!

И таки да, дракон! Крайне раздражённый, надо сказать.

Ири снизилась и, сложив крылья, посмотрела на Аику очень внимательно. Игорю так и захотелось выдать сакраментальное: "Дорогая, это не то, о чём ты подумала!"

Но вообще, если честно, он был просто рад, что она вернулась живой и здоровой. А ещё немного зол, потому что — ну какого хомячка? Кажется, кое-кто красный, красивый и слегка огнедышащий задолжал ему парочку объяснений!

— Привет, дракон! — солнечно улыбнулся он, вставая. — Ребят, вы не оставите нас одних?

Настя ушла тут же, Аику утащил Рырох, напоследок ощерившись.

Ну, без неприличных жестов обошлось — и то хлеб!

— Рад тебя видеть! — сказал Игорь мягко. — Я ждал.

— Правда? — мыслеречь звучала довольно… язвительно.

Ну да, значит, как рассказать правду о своей природе и соулмейтах — так ни в какую, а как ревновать — так пожалуйста!

— Да! — сказал он. — Соскучился, между прочим. Замёрз! И вообще, мне надо с тобой кое-что обсудить.

— Что? — заинтересовалась драконица, подходя и накрывая его крылом. Мягкое тепло, идущее от её тела, пронзило до самых косточек, а запах заставил буквально утонуть. Тем не менее, роль свою Игорь решил доиграть, ибо — хватит секретов!

— Хотел попросить совета, — сказал он вкрадчиво. — Вот скажи: как понравиться девушке?

Драконица нервно дёрнула хвостом. Игорь изобразил на лице такое радостно-дебильное выражение, на какое только был способен.

— Понимаешь, дракон, я влюбился! — сообщил он мечтательно.

Драконья морда вытянулась.

— Правда?

— Да, — сказал Игорь радостно. — Вот, решаю, как ей понравиться. Что думаешь?

По шкуре драконицы искорки забегали быстрее. Она бросила нехороший взгляд в ту сторону, куда ушла Аика, и сказала:

— Сначала надо разобраться, что там за девушка, — сказала она резко. — А потом уже решать.

Как можно было догадаться по тону, решение такого вопроса могло быть достаточно категоричным.

— О, — Игорь покачал головой. — Она — самая красивая из тех, кого я знаю!

Драконица натурально нахохлилась, встопорщив шипы и глядя чуть ли не с обидой и… огорчением?

Игорь тут же себя притормозил: шутки-шутками, но это ему кажется, что кто-то вроде Ири просто не может сомневаться в своей красоте. Но, она же не только дракон, но и девушка! А девушки, как известно, трижды перерисовывают перед зеркалом идеально нарисованные стрелки, завивают волосы, если они прямые, и выпрямляют, если кудрявые, и делают ещё кучу всяких не вполне понятных скромному мужскому мозгу штук. А ещё девушки постоянно сомневаются в своей красоте, даже если не подают вида. Может, драконьим девушкам, таким ужасным и могучим, это тоже свойственно?

— Она воистину прекрасна, — сказал Игорь мягко, погладив чешую. — У неё кожа белая, как снег, волосы алые, как закатное небо, а ещё самая красивая на свете улыбка. И она кажется такой… недоступной. Совсем мне не пара.

Драконица похлопала глазами. Кажется, она слегка потеряла дар речи.

— О, да, — сказал Игорь мечтательно. — А ещё она — ужасная врушка!

— Это ещё почему?! — вот, и голос прорезался.

— Ну, давай посмотрим… Она не рассказала мне, что дракон, не рассказала мне, что такое пара и что нас с ней объединяет. Всё время от меня что-то скрывает!

— Технически это не враньё! — сказала Ири. — Просто пара недоговорённостей…

Замолчала.

Растерянного и смущённого дракона можно было смело вносить в список самых милых зрелищ, которые Игорю доводилось видеть в своей жизни.

— Так что, — сказал Игорь. — У меня есть шансы с этой девушкой? Как ты думаешь, дракон?

— Ну, не знаю, — она фыркнула. — Думаю, вполне — если поумеришь своё чувство юмора, шутник несчастный!

Игорь усмехнулся.

— Так что, раскрой секрет: что мне сделать, чтобы понравиться ей?

— Оставаться собой, — отозвалась она тихо. — И просто — остаться.

— Звучит не так уж сложно, — Игорь прижался к тёплому драконьему боку и прикрыл глаза. — В конечном итоге, я ей ещё отработку должен… натурой.

— Хм. Тебе придётся трудиться очень тщательно и с полной самоотдачей, — сказала она вкрадчиво.

— Никакой халтуры, обещаю!

Тут они не выдержали и рассмеялись. И, как оказалось, смеющийся дракон — зрелище не менее милое, чем дракон обиженный. Ну, или вещи обстояли таким образом именно в глазах Игоря. Сложно сказать!

— Ну что, как прошли те дела, к которым ты готовилась?

— Ну… с огоньком, — сказала Ири.

Игорь уже немного начал ориентироваться в выражении этой хитрой драконьей мордочки, потому спросил:

— Что, ты была ужасна?

— Совершенно, — сказала она после паузы. — Может быть, ужаснее, чем хотела бы быть. Но я уже ошиблась однажды, оставив врагов за спиной. Больше я подобного не повторю, даже если не вполне в восторге от некоторых принятых решений.

Игорь погладил её по чешуе, выражая молчаливую поддержку.

— Я верю в тебя, — сказал он. — Я верю: ты всё сделала правильно.

— Хорошо, — сказала она невозмутимо. — Потому что я собираюсь тебя похитить.

— Да?..

— Ага.

— Обычно драконы похищают девственниц… — протянул Игорь, не слишком старательно изображая напряженные раздумья.

— Гендерные стереотипы в действии.

— И я даже не знаю, готов ли. Я смущаюсь! — ему стоило огромного труда не заржать. — Меня ещё ни разу не похищали…

— Это совсем не больно, — заверила Ири, в глазах которой смешинки отплясывали румбу. — И даже приятно.