Пара для Лэнса

— Я рад видеть, что у тебя всё идёт лучше, — сказал его король, понизив голос. — Я волновался. — Мужчина повернулся к нему лицом. — Мне было больно смотреть, как ты тоскуешь по женщине, которой у тебя никогда не было.

Блядь!

Он не хотел заводить этот разговор. Конечно, не с Зейном. Только не снова. Мужчина мог быть другом… одним из его лучших друзей, но он всё ещё был королем. Говорить своему королю, чтобы он пошёл и трахнул сам себя, было неприемлемо. Раньше ему сходили с рук подобные выходки, но те дни давно прошли. Под этим мостом утекла тонна воды. Возможно, слишком много, чтобы когда-либо полностью преодолеть это, но он попытается.

Глаза Зейна потемнели. Их взгляд был направлен на него.

— Я знаю, что облажался, когда показал тебе те фотографии Стефани и её детей. Когда я показал тебе её и волка, играющих в счастливую грёбаную семью, но это нужно было сделать, — он остановился. — То, что ты отреагировал так в тот день, не было совпадением. Возможно, я мог бы распланировать события немного лучше.

Лэнс кивнул. Это было чертовски точно. Зейн показал ему фотографии как раз перед тем, как отправился на спарринг со своим лучшим другом Гриффином, и в итоге он убил самца, как безжалостный ублюдок. Он перерезал ему горло, ни секунды не колеблясь.

Слава богам, мужчина ожил. Опять же, это был Гриффин, если кто-то и мог воскреснуть из мертвых, то это был он. Этого всё равно не должно было случиться, и хотя он знал, что мужчина хотел как лучше, он хотел, чтобы Зейн прекратил своё дерьмо.

— Подожди минутку, — сказал Лэнс, поднимая руки. — Если ты планируешь показать мне снимки с их последнего семейного праздника, можешь меня не беспокоить. Я в порядке… Я покончил с этим.

В смысле, не очень. В смысле, этого никогда не случится.

Стефани, возможно, и была его отчуждённой парой, но она была его парой. Какая отвратительная удача — понять, что она значила для него, но только тогда, когда было уже слишком поздно обладать ею. Жизнь была так несправедлива.

Лэнс понял, что поступил неправильно, что он был первоклассным мудаком. Он зашёл слишком далеко, пытаясь вернуть её. Это были мрачные дни. Это не оправдание, но они были мрачными. Кромешная тьма. Он был рад, что смог оставить их позади. Он никогда не сможет полностью двигаться дальше или забыть. Он не хотел. Поступить так означало бы снова попасть в ту же ловушку.

— Я не собираюсь больше показывать тебе фотографии или читать лекции, или что-то в этом роде. Ты знаешь мои чувства.

— Да… — Лэнс улыбнулся. — Я должен найти хорошую женщину и остепениться, вырастить несколько детей.

Зейн усмехнулся.

— Что-то в этом роде.

Лэнс покачал головой. Он почувствовал, что улыбается, хотя это было против его воли.

— Мм-м-м-м… звучит чертовски захватывающе. Думаю, я откажусь.

— Возможно, ты будешь приятно удивлён тем, насколько это круто. Мне нравится быть отцом. Это, безусловно, лучшее, что когда-либо случалось со мной. Моя женщина ещё не знает об этом, но, когда у неё снова начнется течка… — к счастью, Зейн не договорил фразу, в его глазах появилось отсутствующее выражение. — Элеонора сказала, что есть большая вероятность, что это произойдёт только после того, как Сэма отлучат от груди. Я пытаюсь убедить свою пару, что девятимесячному мальчику не нужно целыми днями прикладываться к её груди.

— Прости меня, милорд, но от тебя это звучит дерзко. Я наблюдал за тобой с Таней, и ты не можешь держать свои руки подальше от неё на публике, не говоря уже наедине. С Брантом всё также запущенно.

Зейн приподнял брови.

— Её грудь моя, и я хочу её вернуть.

— Что, чтобы ты снова смог сделать ей ребёнка? В этом нет никакого смысла, — Лэнс подумал о маленьком сыне Зейна. Малыш сможет сидеть самостоятельно, и в один прекрасный день он станет подвижным. Осталось совсем немного. — Как поживает малыш Сэм?

— С сегодняшнего утра он ползает, — Зейн просиял. Улыбка растянулась по всему его лицу. Это было странно.

— Это здорово, — Лэнс улыбнулся.

Зейн приподнял брови, и его улыбка погасла.

— На самом деле, это довольно пугающе. Мы не можем отвести от него глаз ни на секунду. Ему нравится всё, но, — мужчина снова ухмыльнулся, — это здорово.

Улыбка снова погасла.

— Что? — Лэнс приподнял бровь.

— Я хотел кое-что спросить, — начал Зейн с серьёзным выражением лица.

Лэнс устало кивнул, не уверенный, чего теперь ожидать.

— Согласился бы ты стать крёстным Сэма? Прежде чем ответить… — Зейн поднял руку. — Это будет совместно с Ксавье. Крестных матерей будет две. Я знаю, что это немного неожиданно, и Таня пыталась отговорить меня от этого, но… — крупный мужчина вздохнул. — Я не могу придумать никого другого, кого я хотел бы видеть рядом с моим сыном… на моей стороне, если уж на то пошло. — Он положил руку на плечо Лэнса и сжал. — Ты был там в тот день. Ты видел меня в худшем виде, точно так же, как я видел тебя в худшем, — он заколебался, на мгновение на его лице промелькнуло страдальческое выражение. — Бекки — одна из крёстных матерей, и она в значительной степени ненавидит твою задницу. Я заметил, что ты делаешь всё, что в твоих силах, чтобы избегать её, — Зейн улыбнулся. — Я надеюсь, что ты сделаешь это для меня.

Лэнс сжал челюсти. Он почувствовал, как к горлу подкатил комок. После всего, что он вытворил, Зейн всё ещё хотел, чтобы он был там. Он прочистил горло и встал немного выше.

— Для меня это было бы честью. Спасибо.

— Ты уверен? — Зейн резко вдохнул. — Бекки устроит тебе ад. Находиться рядом с ней будет невесело. Кроме самого мероприятия, будет репетиция. У неё будет достаточно времени, чтобы придумать тебе что-нибудь новое.

Лэнс пожал плечами.

— Ты мой король и мой друг, — он схватил мужчину за плечо. — Я заслужу это, — он кивнул головой. — Я разберусь. Я элитный воин.

— Я бы предпочёл пойти на войну, чем встретиться лицом к лицу с разъярённой человеческой женщиной… особенно такой, как Бекки, — он кивнул. — Но, тем не менее, я благодарен тебе за то, что ты согласился. Кроме того, она руководит человеческим медицинским центром, так что это всего лишь вопрос времени, когда вы столкнётесь с ней. — Зейн остановился. — Мы будем рады, если ты приведёшь с собой пару.

— Я уверен, что одна из женщин-вампиров была бы…

— Спутницу, Лэнс… а не приятель по перепихону. Я бы не возражал, если бы она была вампиром, человеком… Чёрт, я бы не возражал, если бы она была эльфом или волком… Чёрт, ты мог бы привести дракона-оборотня, мне всё равно, главное, чтобы она была девушкой… настоящей.

— Во-первых… вампиры не ходят на свидания. Я, блядь, не хожу на свидания, а во-вторых… дракон-оборотень? — он подавил смех. — Драконы-оборотни — это миф.

— Если ты так говоришь, — Зейн выглядел удивлённым.

— Они миф, — повторил Лэнс.

Невозмутимый, Зейн сказал:

— Они существуют.

— Ни за что на свете. При всём моём уважении, милорд, ты несёшь чушь собачью.

— Брось произносить хреново милордское обращение. Я серьёзно. И некоторые представители этого вида навещали моего отца. Это случилось дважды… Я видел, как они превращались и улетали. Настоящие драконы, — его глаза остекленели в задумчивости. — Пиздец какие настоящие.