Парад феноменов

– А вот этого, Крумелур, я тебе не прощу, - прошептал он вслух.

Тека первым сообщил всем о смерти Экшена, поэтому, когда Язон вернулся на совещание, там уже никто не шумел. Пирряне вновь притихли.

– Вы как хотите, - заявил Язон, - а я буду искать Крумелура и всех остальных фэдеров. Они не должны больше заниматься своим преступным бизнесом.

– Но это потребует денег, - философски заметил Рее.

А Керк напомнил:

– Ты, Язон, и так потратил слишком много на совершенно ненужные перемещения по планете Моналои.

– Может быть, хватит, Керк? Или ты мне не позволишь забрать из общей суммы мою личную долю?

– И мою!
– поднялась Мета.
– Я остаюсь с Язоном.

Видно, в этот момент Керку сделалось стыдно. Он потупил взор и примирительно проворчал:

– Ладно, будем искать их вместе. Но неужели мы так и полетим в погоню за бандитами целой командой веселых наркоманов?

– Да нет же!
– раздраженно сказал Язон.
– Я же вам объясняю...

В этот момент, точно по заказу, очередной сигнал аппарата связи оказался срочным вызовом с планеты Зунбар.

– Язон, пляши!
– проговорил Сейн, дурачась.
– Я полностью закончил работу над твоим противоядием.

Но сплясать Язон не успел. Прямо в кают-компанию ввалился Олаф.

– Плохо дело!
– объявил он вместо "здрасьте".
– Мы можем упустить их.

Поторапливайтесь, друзья!

Поторапливаться пирряне умели. Уже через три минуты каждый из них находился строго на своем месте в девяти самых мощных боевых кораблях, полностью готовых к вылету. А еще через полчаса было принято решение выдвигаться пока лишь на двух, и в режиме аварийного старта линкор "Арго" и линейный крейсер "Конкистадор" поднялись на околопланетную орбиту Моналои. Конечно, полчаса - это безумно много в условиях столь спешных сборов. Пирряне подготовились бы и за пять минут. Но задержка вышла по вине Язона, вдруг заявившего, что необходимо взять с собою кетчерский звездолет "Девятнадцать шестьдесят один".

– Это еще зачем?
– не понял Керк.

– Интуиция подсказывает, что он может пригодиться. Пожалуйста, отдай приказ на погрузку.

– Хорошо, - согласился Керк.
– Но только задвинем его в "Конкистадор".

Там сейчас места побольше.

Пока решались чисто технические проблемы, Керк и Мета все-таки попытались вытянуть из Язона, какие соображения, помимо интуиции, заставляют его тащить с собою полумертвый агрегат не совсем карманного формата. Да еще с риском упустить время и потерять фэдеров навсегда, как их однажды уже потерял Специальный Корпус. Кстати, теперь они удрали почему-то не на "Сегере".

Торопились, что ли? Взяли" просто наиболее мобильный легкий крейсер с улучшенными ходовыми характеристиками.

– Понимаете, - сказал Язон, - в самой погоне кетчерская неработающая игрушка нам, конечно, не понадобится. Но я сильно сомневаюсь, что, когда мы вернемся сюда, "Оррэд" будет стоять и ждать на том же месте. Эти древние звездолеты ведут себя порою очень странно. А нам с вами впервые попал в руки объект материальной культуры кетчеров, да еще, скажем так, их "докетчерского" периода. Этакую штуку терять непозволительно. В другой раз не подвернется. Ну и в конце-то концов, как материальную компенсацию за моральный ущерб мы теперь имеем полное право взять диковинный звездолет себе. Фэдеры творят что хотят, ну и мы ответим. Как это у них называется? Во, вспомнил: ион-лимит!

– "Нон-лимитом на нон-лимит отвечать нельзя!" - гласит Устав Огорода, процитировала Мета.

– Ты что-то перепутала, дорогая, - улыбнулся Язон.
– Только так они всегда и поступают.

ГЛАВА 16

Мете не надо было объяснять, каким образом теряются в кривопространстве сбежавшие туда корабли, если интервал между джамп-переходами беглеца и преследователя становится слишком велик. Она эту космическую акробатику проходила в своей жизни не однажды. А сейчас время было уже на пределе допустимого. Однако, перейдя в особый режим полета, навигаторы "Арго" еще успели зафиксировать остаточный всплеск, вне всяких сомнений принадлежавший кораблю Крумелура. Им повезло: никто в ближайших окрестностях не нырял в кривопространство в данный промежуток времени. Впрочем, в этой части Галактики, весьма близкой к ее центру, и не могло быть слишком много лихих любителей рискованного перемещения в космосе.

А еще пиррянам помогало то, что они совершенно определенно знали тип и мощность фэдерского корабля. Наконец, неоценимую услугу оказал Олаф. Подслушавший переговоры Крумелура со Свампом и Ре, он в принципе знал, где его бывшие друзья-бандиты намерены прятаться от пиррян. Точных координат добыть не удалось. Самым общим ориентиром служило шаровое скопление ЕС720, а также удалось выведать название планеты, на которую фэдеры держали курс. Правда, информацию эту можно было пока считать нулевой, поскольку Олаф ни в одном справочнике планеты такой не обнаружил. А вот координаты звезды он записал, но... Так записывают слова на чужом, непонятном языке. Для перевода в нормальную астрометрическую систему требовался профессиональный дешифровщик. Среди пиррян такого специалиста не было.

Поэтому Язон планировал оперативно выйти на связь с любым из обитаемых миров шарового скопления ЕС720 и именно там получить все необходимые сведения. Сейчас же главным было не упустить резонанса с остаточным всплеском и убедиться, что информация, добытая Олафом, - не подставка. Подслушивание подслушиванием, но спешить в указанное место раньше беглецов нельзя ни в коем случае, тем более теперь, когда пирряне, как хорошие ищейки, взяли след.

Рональд Сейн на легком суперботе уже мчался навстречу пиррянам. Вот ему-то пришлось дать в качестве ориентира то самое шаровое скопление. В случае ошибки совершит джамп-переход еще раз - что поделать! Маленький мобильный кораблик не был предназначен для движения через кривопространство в поисковом режиме - ему обязательно требовались четкие привязки. Рональд вез с собою всего одну коробку с ампулами антидота - только для пиррян, остальными наркоманами можно заняться и попозже.

Собственно, это были даже не ампулы, а полностью готовые к применению универсальные аптечки со встроенным шприцем, которые пристегиваются или прилепляются к предплечью возле сгиба локтя. Ведь изобретенный Сейном антидот не являлся индивидуальным веществом - аптечки были запрограммированы на весьма сложный и очень интенсивный курс биохимической терапии. Пятнадцать различных компонентов вводились в кровь человека в строжайшей последовательности и через точно соблюдаемые интервалы времени. Процесс занимал, по расчетам Сейна и его медиков, около восьми минут, но малейшее отклонение от программы сводило на нет все старания. Конечно, Сейн уже опробовал эту штуку на себе, и успех оказался стопроцентным. Так что излечение пиррян можно было теперь считать делом техники. Вот только межзвездный перелет оказался не самой простой задачей. Ситуация стала окончательно нештатной, когда ожил джамп-передатчик и не назвавшийся толком корабль попросил о помощи. Чтобы помочь, разумеется, следовало вначале выйти в обычное пространство.

Двое телохранителей, постоянно сопровождавших хозяина одной из крупнейших фирм в Галактике, уговаривали его еще на Зунбаре никуда не лететь самому. Доставку груза можно было поручить хоть автомату, но Сейн настоял на своем. Он давно не видел друзей и хотел передать им долгожданное средство лично. Однако теперь, быть может, впервые в жизни, он чувствовал, что плохо понимает, как должен вести себя.

– Оказать помощь терпящим бедствие в космосе - наша обязанность, полуутвердительно-полувопросительно произнес Рональд Сейн.

– А наша обязанность - оберегать вашу жизнь, - резонно возразили телохранители.
– И к тому же - доставить лекарство пиррянам до того, как они вступят в бой с фэдерами. Вы сами говорили, что не знаете, какие еще гадости приготовил им коварный Крумелур.

Все это было истинной правдой. Но Сейн продолжал настаивать:

– Давайте все-таки вынырнем и посмотрим, сможем ли мы помочь этим несчастным.

– Не забывайте, у нас очень скромный по размерам и мощности, неидеально защищенный и уж совсем плохо вооруженный корабль, - напомнила охрана.