Парад теней

— Категорично ответить в данном случае не готов.

— А не в данном? — давила Лидия Сергеевна. — По истечении определенного срока?

— Требуется повторная проверка, уже по людям — не по делам. А там посмотрим, — неосторожно выразился Борис Евсеевич, и тотчас получил от Деда:

— Где — там?

— Что — где? — наконец-то сбился Борис Евсеевич.

— Где смотр еть будешь, миллионер. И куда, — устрашающе сказал Смирнов и, не меняя строгого выражения лица, незаметно подмигнул озадаченному бизнесмену. То ли подмигнул, то ли тиком дернулся. На всякий случай подмигнув ответно, Борис Евсеевич заверил:

— Смотреть буду в тех конторах, которые вас интересуют. И куда надо вам, а значит, и мне.

— Охохохо! — не то зевнул, не то вздохнул дотоле молчавший полковник Махов и с удовольствием отхлебнул из стакана: остался верен сухинцу.

— А вы догадываетесь, куда вам надо смотреть? Чтобы это было надо нам? — въедливая Лидия Сергеевна вовсе не желала выпускать Бориса Евсеевича из своих нежных лап.

Но тот уже пришел в себя и ответил, перепрыгнув через две ступеньки в беседе:

— Помимо связей с «ДД» вам требуется знать о иных возможных выходах из упомянутых контор на неизвестных и, скорее всего, криминальных персонажей. Или на одного персонажа, некоего Икса. Я правильно понял вас, Лидия Сергеевна?

— Скорее всего, он свои миллионы действительно заработал, а не под шумок украл, — вслух поразмышлял Кузьминский. — Котелок у него варит, и варит очень даже впечатляюще. Я простил тебе миллионы, Боб.

— Спасибо, — поблагодарил воспрянувший Борис Евсеевич.

— Теперь, зная, что нас интересует некто Икс, вы бы не смогли, Борис Евсеевич, по-новому взглянуть на результаты вашей проверки? — мелодично спросила Лидия Сергеевна.

— А он существует, этот Икс? — задал встречный вопрос Борис Евсеевич. За Лидию Сергеевну ответил Смирнов:

— Да, Борястик, да!

— Вероятность его существования? — потребовал уточнения Борястик.

— Стопроцентная, — нервным и единственным словом принял участие в беседе Махов. Гарантия официального лица- это уже весьма серьезно. Борис Евсеевич глубоко и шумно сделал затяжной вдох носом, демонстрируя, что находится в размышлении, и, поразмыслив, решил ответить на вопрос Лидии Сергеевны:

— С этой точки зрения возможны серьезные варианты. Тем более что уцелевший Икс должен выйти к ним на встречный курс.

— Исключается, — отвергла такую возможность Лидия Сергеевна. — Мистер Икс лег на дно по крайней мере на полгода. До гибели Радаева и уголовника Феоктистова он контактировал только с ними. Даже Прахова не выходила на него. Сейчас его люди, которые и не знают, что они его люди, уверенные в полной своей независимости, начнут действовать самостоятельно, что, по мнению Икса, должно привести нас к мысли о его отходе от этих дел. Когда все окончательно успокоятся, а обычно менты успокаиваются по истечении трех, — правильно я говорю, Леня? — месяцев, — Лидия Сергеевна с удовлетворением отметила подтверждающий кивок Махова, — он по цепочке из подставных лиц восстановит связи с человечками в конторах, на которых у него наверняка имеется убийственный компромат, и они станут тем, что они и есть на самом деле, — его холуями.

— Вы говорите о нем, как о хорошо известном вам человеке, — вдруг понял Марин.

— Он нам и вправду хорошо известен, Борис Евсеевич, — грустно призналась Лидия Сергеевна.

— Кто же он?

— Мистер Икс, — за всех ответил Махов и допил винцо. Ни с того ни с сего вдруг прорвало зашедшегося от ненависти Игоря Нефедова. Он вскочил с пуфика, ударил кулаком по дверному косяку, не рассчитав силы, без соразмерности, и еще сильней взорвался от неожиданной боли:

— Я этому Мистеру Иксу, слово даю, ноги из жопы повыдергаю! — И уже произнося слово «жопа», смущенно опомнился. — Что это я говорю, что это я говорю? Здесь же женщины?!

Лидия Сергеевна не сдержалась и прыснула. Реактивный Борис Евсеевич моментально пришел пареньку на выручку:

— Если вы знаете этого человека, если вы стопроцентно уверены в том, что все преступления совершил или инициировал он, если вы собираетесь повыдергивать ему ноги из задницы, то, собственно, за чем дело стало?

— За доказательствами, Борис Евсеевич, — признался Махов и налил себе из бутылки неплохого молдавского. — У нас одни косвенные и ни одного прямого.

— Понимаю. Все, кто представлял для него непосредственную угрозу, сознательно и хладнокровно уничтожены. И что же вы собираетесь предпринять? — Борис Евсеевич на глазах набирал уверенность.

— Ждать, чтобы через полгода с вашей помощью по цепочке из подставных лиц аккуратно выйти на него, — доходчиво объяснил Махов.

— Хуже нет, чем ждать да догонять, — возвестил Марин.

Дед поправил его:

— Хуже нет, когда догоняют.

Борис Евсеевич не смирялся:

— Но ведь вы и не собираетесь его догонять. Значит, Мистеру Иксу хуже не будет.

— Догонять будешь ты, — как о решенном сказал Смирнов, — выявляя его человечком по продюсерским конторам.

— Допустим, — согласился Борис Евсеевич. — Но вы же сами считаете, что эти люди задействованы втемную. Вычислю я их, ну и что?

— Да ты сначала вычисли, а потом и рассуждай! — рассердился Смирнов.

— Я стараюсь рассуждать постоянно, а не в отведенное милицией специальное время, — с ехидным достоинством заметил Марин. — Я единственная теперь ваша надежда?

— Борис Евсеевич, — строго напомнил Казарян. — Не забывайтесь.

— Пардон, — охотно извинился Железный Шарик. — Он очень опасен, этот ваш Мистер Икс?

— Очень, — серьезно ответил Смирнов. — Ему нечего терять. Год тому назад он потерял все: честь, совесть, друзей. Ему осталось одно — доказать, что он сверхчеловек, которому не нужны ни честь, ни совесть, ни друзья. И единственным его средством для доказательства этого может быть лишь власть над жизнью и смертью всех других — недочеловеков.

— Представляю, как он ненавидит вас, — понял Борис Евсеевич. — Не боитесь, что он перестреляет вас всех поодиночке?

— Поодиночке — нет, — успокоил и его, и себя Смирнов. — Покушение на одного из нас, первое же покушение- его конец, и он это понимает.

— Тогда всех скопом, — принял решение за Мистера Икса Марин.

Смирнов не обиделся и не разозлился. Усмехнулся только:

— А где он нас всех-то скопом соберет?

— Бестактный ты, Боб, прямо жуть! — оценил поведение бизнесмена приделавший ножки второму стаканчику Кузьминский. — Иваныч же — просто зануда. И говорят, говорят, а выпить так хочется!

— Ты же пьешь! — справедливо возмутился Дед.

— Я не выпиваю, а так, прихлебываю, между прочим. Выпивать надо всем вместе, здоровым коллективом, так сказать, в любви и согласии.

— Ты абсолютно прав, — заверил его Борис Евсеевич. — Но разрешите напоследок задать вам самый главный для меня сейчас вопрос. Вы сегодня были со мной очень, я бы сказал, настойчиво откровенны. Почему?

Усталый Сырцов, нарочито продремавший весь разговор, подтянул ноги, оторвал затылок от египетского комода и с кряхтеньем поднялся с пуфика. Все смотрели на него. А он, зевнув с зубовным лязгом, подошел к креслу Бориса Евсеевича и присел перед ним на корточки: