Парадокс Всемогущества. Начало

Омнипотент замолчал, но на этот раз толпа не кричала. Оливер понимал, что у Омнипотента своя политика, он хочет заставить людей подчиниться ему после всех злодеяний. На первый взгляд жалкие попытки оправдать свои поступки превратились в речь, предназначенную для того, чтобы посеять раздор в ряды Дрейка Теперь каждый, кто слышал эту речь и не присоединился к омнипотента, после победы будет мучить себя мыслями о том, что, возможно, мир стал бы лучше, если бы выбрали они другую сторону. Райли с нетерпением буравил взглядом экран-сферу, ожидая, что будет дальше. При этом ему пришлось признать, что он горд тем, что его творение смогло достичь таких высот. С отвращением отбросив подобные мысли в сторону, он посмотрел на Дрейка. Тот тоже наблюдал за происходящим, стараясь не упустить ни детали.

Толпа снова загудела, но теперь отдельные фразы, которые можно было услышать, больше напоминали спор. Возгласы тех, кто был откровенно против присоединения кОмнипотента, потонули в криках людей, что поддались его речи. Перебежчиков стало неожиданно много, гораздо больше, чем надеялся увидеть Дрейка. По всей видимости, Омнипотент, замолчав, предоставил судьбе развитие событий, и теперь его новоиспечённые сторонники старались подчинить базу себе. Дрейк Халифер некоторое время молча наблюдал за происходящим, а потом, не разворачиваясь, произнес:

— Агент А. Приготовь Горизонтную пушку и направь на объект шесть. Я положу конец этому беспорядку.

— Что? — вырвалось у Райли. Он увидел, как агент А скрылся за дверью сферы, и гадал, что собирается сделать Дрейк Халифер: название «Горизонтная пушка» наводило на мысль, что случится что-то плохое. Но догадливый Эрик быстро понял, что сейчас произойдет.

— Вы собираетесь использовать оружие, чтобы уничтожить и своих, и чужих? Это безумие!

— На другое у меня нет ни сил, ни средств. Тем более надо время от времени напоминать, кто я такой и что я могу. От уничтожения объекта шесть население Земли лишь сократится ненамного, зато все поймут, что за отступление от общей цели кара одна! Я лучше уничтожу часть своей армии, чем позволю ей присоединиться к врагу, — он сказал, видимо в свое средство связи: — Агент А, Горизонтная пушка готова? — и, получив удовлетворительный ответ, сказал: — Начинаю.

Он наклонился над клавиатурой, но Оливер прокричал:

— А если у этих людей, которых ты сейчас хочешь уничтожить одним ударом, где-то есть друзья? Родные, которые их любят? О них ты подумал? Как они после этого будут к тебе относиться?

Дрейк выпрямился и развернулся. На его губах была легкая ухмылка.

— Ты прав, это создаст проблемы. Но на их решение уйдет меньше средств, чем если бы перебежчики захватили объект шесть со всем имеющимся на нём оружием. Я уверен в своем решении и рекомендую вам тоже не сомневаться. Ведь я почти что вдохнул в человечество новую жизнь…

Пока он говорил, все присутствующие не сводили взгляда с его лица. Тем временем он незаметно протянул руку к клавиатуре.

Щелк.

После всего лишь одного нажатия кнопки стенки сферы погасли и снова стали прозрачными. В следующий же миг огромную Башню сотрясло чем-то невероятно мощным. Райли с полураскрытым ртом смотрел на Дрейка глядящего куда-то влево. Повернув голову, сквозь стенки сферы и огромное окно он увидел, как яркая мигающая точка рассекает ясное голубое небо длинным дымным следом.

Майкл сидел на скамейке перед зданием центра новоприбывших. Впервые за много времени у него выдался шанс закурить. Раньше, когда он был профессором и преподавал физику, ему временами сильно попадало за курение в неположенном месте. Во время войны, само собой, найти сигарету не представлялось возможным. А сейчас, в спокойном и безопасном месте, в магазинчике на третьем этаже продавались и сигареты, и спички. Наслаждаясь жарким утром и вдыхая дым, Майкл не заметил, как к нему подошел какой-то человек.

— Хэй, чувак. Можно присесть?

Выпустив дым изо рта, Майкл молча кивнул. Пусть он совсем не знает этого парня, но насчет компании не против. Он поднял глаза и обнаружил перед собой высокого худого человека в белой майке и с короткой стрижкой «ёжиком». Майкл протянул руку, и незнакомец с усердием её пожал, после чего сел на другой конец скамейки и представился:

— Я Уильям. Рад встрече.

— Майкл, — он назвал свое имя. — Давно здесь?

— Да вот только двумя днями назад привезли сюда, так что я тут новенький, — ответил Уильям. Он посмотрел на Майкла, лицо которого было отчасти скрыто капюшоном: он, казалось, здесь уже неделю точно; но вопреки этому, Майкл сказал:

— А я только вчера вечером прибыл. Со мной были двое, но их куда-то увезли, — Майкл снова затянулся дымом. — Они должны скоро вернуться.

Некоторое время они сидели молча, наблюдая за кольцами дыма, которые умело выпускал Майкл, после чего Уильям произнес:

— Твои друзья — их забрали в Армию Свободы?

— Возможно.

Внезапно раздался звук, который заставил обоих вздрогнуть: некая смесь различного рода воев прозвучала в воздухе, набирая громкость; достигнув своего максимума, звук плавно затих, оставив Майкла и Уильяма в недоумении. Последний, посмотрев на Майкла, тихо спросил:

— Что? Что это было?..

— Не знаю…

Майкл сидел неподвижно; но его поза теперь напоминала не отдыхающего на скамейке уставшего курильщика, а зверя, чутко прислушивающегося ко всему вокруг. Его глаза из-под капюшона осматривали местность в поисках источника этих странных звуков. И тут прозвучал голос. Его тембр создавал ощущение какой-то ошибки в компьютерной лингвистической программе:

— Все, кто меня слышит, слушайте, и расскажите потом это всем, кто не слышит. Я омнипотент. И я не желаю вам зла.

Голос замолчал. Прошло несколько секунд, но он создавал ощущение какой-то галлюцинации. Уж слишком нереально он звучал, и пусть даже это был Омнипотент, поверить в то, что он не злодей, было трудно: лишь стоило вспомнить, что послужило причиной той ужасной войны, в которую оказался втянут каждый человек планеты. Но вот голос зазвучал снова, и уже никаких сомнений не оставалось, что говорит именно тот, кто считался главным врагом человечества.

— Я повторяю, и хочу, чтобы все это слышали: я не желаю вам зла.

— Что вообще здесь происходит? — испуганным голосом почти прокричал Уильям.

— Тише ты. Просто слушай, что он скажет. Это только голос, и тем более он говорит, что не хочет ничего плохого. Опасности нет.

— Но…

— Всех, кто меня сейчас слышит, я приглашаю на свою сторону, — продолжил Омнипотент через несколько секунд. — Я не желаю зла.

На небольшой площади перед центром новоприбывших находились только Майкл и Уильям, но, судя по всему, голос Омнипотента говорил по всей базе. Бегающим взглядом Майкл искал источник звука, и наконец нашел: на некоторых фонарных столбах были укреплены громкоговорители, к которым, видимо, получил доступ Омнипотент.