Параллель

Рука сама потянулась к висящей на поясе холщовой сумке. Отсыпав в ладонь немного порошка, Рональд закрыл глаза и прошептал заклятья на языке древних. Затем взмахнул рукой, и порошок с ядовитым шипением растаял в воздухе. Лица окружающих расплылись в зеленоватой дымке. Рональд закатал рукав и положил руку на рану. Король застонал. А рука стала медленно погружаться внутрь человека. Собрав в кулак всю боль измученного тела, Рональд вырвал руку из раны и бросил ее содержимое на пол. Люди в испуге отскочили: по камню, разбрасывая раскаленные капли, крутился огненный клубок. И вот он лопнул, разлетевшись гаснущими искрами...

Со всех сторон к королю кинулись люди. Врачи взглянули на больного и разом отпрянули - ни следа не осталось от раны на поражённой груди. Король лежал так же неподвижно, но теперь он просто спокойно спал.

Принцесса бросилась к отцу и заплакала у него на груди. Затем вдруг вскочила и, растерянно улыбаясь, поискала глазами Рональда. Того скрывала от нее плотная толпа ученых лекарей, которым не терпелось обсудить с Рональдом новый медицинский феномен. Советники повеселели и бодро хлопали друг друга по плечам.

Мрачен был только епископ. Он еще больше сгорбился, вцепившись в почерневший от времени крест на грубой цепи. Когда мимо пробегала радостная принцесса, он остановил ее жестом и проскрипел:

– Как же это понимать, Ваше высочество? Вы принимаете у себя магов и чародеев? Больше того, вы позволил! Колдуну... гм... излечить нашего короля! И когда? Тогда, когда Его Величеству грозит отлучение от Церкви! Одумайтесь, Церковь этого не поймет.

– Но ведь папа теперь здоров. Ваше святейшество, - весело воскликнула принцесса, - Бросьте эти глупости и радуйтесь вместе с нами!

– Да, да, подозрительный тип, - как всегда ни к месту появился Особый советник, - Мы обязательно займемся им.

Принцесса резко вскинула руку и щелкнула пальцами. За ее спиной возникли фигуры телохранителей.

– Если хоть волос упадет с головы чужеземца - виновного убить на месте!
– отрезала принцесса.

Епископ, сверкнув глазами, попятился назад. Особый советник словно растворился в воздухе.

Принцесса и Рональд стояли на краю дворцовой террасы и смотрели на степь.

– Зови меня просто Джулия, - попросила принцесса.

– О'кей, Джулия, - согласился Рональд.

– Знаешь, Рональд, когда тебя схватила стража, ты был на краю гибели. Я бы казнила любого, кого заподозрила бы в предательстве. Ведь я очень боюсь за отца, Я вообще трусиха, если честно. А тебе я поверила. Сразу. Правда, странно? Мне показалось, что я тебя знаю. Давно-давно. И при этом ты совершенно чужой...

Рональд внимательно посмотрел на Джулию и неуверенно начал:

– Ваше Вели... Джулия! Я только что хотел сказать тебе о том же...

– Правда?!

– Постой, погоди... Ты знаешь, что такое параллель?

– Что-то мне когда-то говорили гувернантки...

– Так вот. Параллельные линии никогда не пересекаются. Жизнь каждого человека идет по своей прямой, пересекаясь иногда с линией судьбы другого. А некоторые линии не пересекаются никогда. Можно знать о существовании другого, чувствовать рядом его дыхание, но не встретить ни разу.

– Но ведь мы встретились? Значит, эти линия все-таки пересекаются, - улыбнулась принцесса.

– Возможно. Но мне кажется, что сейчас я просто перепрыгнул на твою параллель, я боюсь, мне на ней долго не удержаться...

Рональд замолчал. Принцесса недоуменно пожала плечами и переменила тему. Потом они опустились в парк, и принцесса принялась учить Рональда стрелять из лука. Странно, удивлялась она, приехать сюда из такой дали, совершенно не умея обращаться с оружием. Рональд тетивой сорвал себе кожу на пальцах и показал Джулии, как можно прямо на глазах затягивать рану. Джулии нравились эти странные зрелища, и она сама полоснула себе по руке тонким изящным кинжалом. Когда Рональд посредством магии восстанавливал белизну кожи принцессы, то вдруг увидел, что ее рука на сгибе полностью исколота, превратившись в незаживающий рубец.

– Что это?
– спросил Рональд.

– А, это? Не знаю. У меня так всегда, - беспечно ответила Джулия. Рональд напряг все свои магические силы, но рубец не пропадал.

– Значит, и ты не всесилен!
– констатировала принцесса.

Потом они выехали верхом за город и понеслись по холмам, не обращая внимания на многочисленные посты и дозоры, выставляемые днем за стенами после недавних событий. Когда усталые и веселые они въехали на подъемный мост, Рональд решил сказать Джулии что-то важное. Но к нему вдруг подскочили стражники и стянули с коня. Один из них принялся трясти Рональда за ворот, бить ладонями по лицу и кричать:

– Эй, друг! Очнись! Очнись, я тебе говорю!

На этот раз Рон очнулся мгновенно и сразу закрыл лицо от щедрых пощечин Сергея Марковича. Рядом маячило озабоченное лицо сестры.

* * *

– Ну, Рон, напугал ты нас! Знаешь, кем ты сейчас был?

– Кем?
– без особого интереса спросил Рон.

– Точной копией Юли, дружок! При этом у тебя чуть не остановилось сердце. Хорошо, что сестра была рядом. Ну, и как ты себя чувствуешь?

– Да нормально... Вроде.

– Тогда рассказывай. И я скажу, что обо всем этом думаю.

Врач помолчал, переваривая услышанное. Потом вздохнул, тяжело и устало.

– Ну, что ж... Ты пытался вытащить Юлю за руку и ... не удержал ее, сорвался сам.

– Так что, теперь уже все?

– Не знаю, С таким я еще не сталкивался. Ты ведь видишь, как это оказалось опасно. Как бы мне не пришлось вытаскивать вас обоих. Но теперь я хоть понял Юлю.

– Поняли?

– Мне так кажется. Наша девочка просто придумала себе мир, такой какой в жизни ей не увидеть. Она населила этот мир теми, кто ей дорог или интересен, избавила его от скуки повседневности и живет там, не пуская чужаков. Одного не могу понять - как ты-то влез в ее сны? Если пойму - Нобелевская премия мне обеспечена!

– Какая, в общем разница... Вот вы говорите - сны. А как же приступы? Все эти уколы, таблетки...

– Это же не обычный здоровый сон. Человеческий мозг просто не справляется с такой искусственной жизнью. Мозг должен общаться с настоящим миром, а не кипеть в собственном соку.

– Как зациклившийся процессор, - подвел Рон.

– Да. Именно зациклившийся...

Рон встал.

– Я пойду, доктор?

– Ты в состоянии? А то посиди. Еще лучше - кардиограммку снимем, а?

– Нет, Сергей Маркович, я пойду. Но... я вернусь.