Парамедик

— Что? Ты злишься, потому что твой парень-придурок не здесь, чтобы защитить тебя?

— Следи за своим языком, сопляк, — прорычал Стэнли. — Ты можешь думать, что теперь ты большая шишка со своей дорогой одеждой и стрижкой за триста долларов, но я помню, когда ты был сопливым маленьким ребенком. Продолжай так с ней разговаривать, и я выбью из тебя все дерьмо.

Стэнли хрустнул костяшками пальцев, и я подавила нервный смех, когда Эван отступил на пару шагов. Эван был на четыре дюйма выше и весил не меньше тридцати фунтов, но он, как и я, знал о прошлом Стэнли в качестве боксера-чемпиона.

— Мне нужно поговорить с тобой несколько минут, — обратился ко мне Эван.

— Отлично, — сказала я. — Говори.

— Уверена? — Эван уставился на Стэнли. — Это личный разговор.

— Хочешь, чтобы я остался, Нат? — Стэнли снова хрустнул костяшками пальцев.

Порывисто встала на цыпочки и поцеловала седую щеку Стэнли.

— Нет, я в порядке. Но все равно спасибо.

Стэнли снова посмотрел на Эвана.

— Я подожду в своей машине и не уйду, пока не увижу, как ты садишься в свою и уезжаешь.

— Как хотите, — сказал Эван.

Стэнли кивнул мне и пошел к своей машине. Когда он захлопнул дверь, Эван проговорил:

— Ты что, весь город обманула, выставляя себя беззащитной хрупкой куколкой?

— Чего ты хочешь, Эван? — устало спросила я. — У тебя есть пять минут, а потом я сяду в машину и поеду домой.

— Я хочу, чтобы ты порвала с Мэттом Эндрюсом. Немедленно.

Я фыркнула от смеха.

— Ты серьезно думаешь, что имеешь право указывать мне, с кем я могу встречаться, а с кем нет? Возьми себя в руки, Эван.

— Да, когда это касается моей дочери.

— Мэтт прекрасно ладит с Фиби, — возразила я. — Тут нет никакой проблемы.

— Ерунда. Я здесь уже четыре дня, Наталья, и весь чертов город говорит о тебе и Мэтте Эндрюсе. И знаешь почему? Потому что он самый большой кобель этого городишки. По моим сведениям, он переспал с тремя четвертями женщин в этом городе. А теперь ты живешь с ним и подвергаешь нашего ребенка черт знает чему.

— Прошлое Мэтта именно таково, — сказала я. — Его прошлое. Люди меняются, Эван.

— Нет, не меняются, — ответил Эван. — Ты думаешь, раз ты сейчас раздвигаешь ноги для Мэтта, он не устанет от тебя и не пойдет искать что-то другое? Так и будет. Если только ты не сделаешь то же самое, что сделала со мной, и не попытаешься заманить его в ловушку с чертовым ребенком.

У меня отвисла челюсть, и я недоверчиво посмотрела на Эвана.

— Презерватив порвался, идиот. Ты был там, когда это случилось, и если бы ты позволил мне принять чертову таблетку, как я хотела, я бы не забеременела. Но знаешь что? Я рада, что это не так, потому что Фиби — лучшее, что когда-либо случалось со мной. Ты даже не представляешь, какая она удивительная, забавная, милая и умная, потому что тебе на нее наплевать. Всегда так было.

— Чушь собачья. Я всегда...

— Нет, — отрезала я, — не смей пытаться исказить эту реальность. Правда в том, что ты никогда не интересовался Фиби, и это не изменилось. Ты можешь, не переставая, говорить о том, как хочешь проводить время со своей дочерью, но мы оба знаем, что это не более чем мелочная и мстительная выходка. Ты используешь Фиби, чтобы наказать меня.

— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, — проговорил Эван. — Если ты не порвешь с Мэттом, я получу полную опеку, Наталья. Не подталкивай меня к этому. Я не потерплю этого человека рядом с моей дочерью. Он плохо влияет.

Я горько рассмеялась, прежде чем вытащить ключи от машины из сумочки.

— Ты просто злишься, потому что я посмела заменить Великого Эвана Фиалана кем-то получше.

— Лучше? Он гребаный шахматный ботаник! — рявкнул Эван.

— А ты конченый школьный квотербек, — выплюнула я. — Ты — ничто. Твоя работа не имеет значения, твои деньги не имеют значения, твои прежние славные дни в качестве глупого квотербека средней школы не имеют значения. Ты не имеешь значения. Мэтт спасает жизни, Эван. Он вносит изменения в этот мир и делает его лучше. А ты? — Я бросила на него презрительный взгляд. — Ты просто воняешь, как кучка мусора.

— Ты сука, — выдохнул Эван.

— Пусть так. Ты предупреждаешь меня, чтобы я не давила на тебя, но, Эван? — Сделала несколько шагов вперед, посмотрела в его сердитое лицо и сказала тихим, но уверенным голосом: — Фиби и Мэтт — единственные, кто имеет для меня значение, и если ты попытаешься отнять их у меня, я уничтожу тебя.

— Теперь ты мне угрожаешь? — недоверчиво переспросил Эван. — Это не поможет тебе, когда я потащу тебя в суд, чтобы получить полную опеку.

Отступив назад, мягко улыбнулась ему.

— Я? Угрожаю тебе? Да кто бы поверил, что эта милая маленькая я когда-нибудь кому-то угрожала? До свидания, Эван.

— Я имею право видеть Фиби, — прорычал Эван. — Ты не можешь прятать ее от меня.

Я не ответила, вместо этого подошла к своей машине и села за руль. Помахала Стэнли, который кивнул мне, и завела машину, пристегнув ремень безопасности. Я была странно спокойна, мои руки даже не дрожали, и хотя чувствовала, что в моем животе лежит камень, могла жить с этим.

Эван уже сел в свою машину и уехал, и я глубоко вздохнула, прежде чем снова помахать Стэнли и поехать домой к Мэтту и Фиби.

Глава 12

Мэтт

— Эй, — я обнял Нат за талию и уткнулся носом в ее шею, — наша крошка спит.

Она прислонилась ко мне, прижавшись спиной к моей груди, а ее задница потерлась о мой член.

— Спасибо, что прочитал ей сказку.

— Всегда пожалуйста. Может, ты скажешь мне, что случилось?

Наталья слегка напряглась.

— Все в порядке.

Я поцеловал ее в висок.

— Мы должны быть честны друг с другом, дорогая. Имею в виду, я плохо себе представляю, что значит быть в отношениях, но знаю, что честность важна.

Она уставилась в темноту за кухонным окном.

— Эван ждал меня в закусочной, когда я закончила работу.

— Сукин сын, — я крепче обнял ее за талию. — Он что-нибудь сделал? Он сделал тебе больно?

— Нет, конечно, нет, — сказала она. — Эван — говнюк, но не распускает руки. Кроме того, повар Стэнли пригрозил надрать ему задницу, если он что-нибудь сделает со мной. — Она повернулась и улыбнулась мне. — Ты знаешь, что Стэнли был боксером?

— Чего он хотел? — не дал сбить себя с толку.