Паргелион

Она закружила, отталкиваясь от поверхности площадки, подскакивала и снова опускалась, чтобы взлететь, она летела — да, сейчас было именно так.

— Молодец! Давай! — закричала Лиза, но и сейчас Дара пропустила это мимо. Голос был нереален. Реальны только она и Риен.

Она встретилась с ним глазами. Он послал удар, но она успела отскочить. Он пытался ещё и ещё, но не успевал. Она видела, она так хорошо видела, как скривилось его лицо, как задрожали от ярости губы. «Давай, — сказала она мысленно. — Поймай меня».

Танец продолжался. Дара оттеснила Риена ближе к центру круга, огибая его, выводя из равновесия. Башня ревела. Ещё прыжок. Ещё переворот. Вверх, потом вниз, рывок. Нужно продержаться, пока он не устанет. А когда-нибудь это произойдёт.

Она почувствовала резкий удар в живот. Изменила траекторию, сгруппировалась, покатилась по бетону кубарем. Сильный, зараза.

Отскочила, как только смогла. Но всё же слишком, слишком медленно. Второй удар пришёлся ей в затылок. Голова взорвалась болью. Она согнулась, но встала и отбежала вбок. Обернулась и увидела, как он идёт к ней, злорадно ухмыляясь. Удар. О боги, о Эйо, как же больно. Губы треснули, и на подбородок хлынула кровь. Пытаясь увернуться, Дара откатилась в сторону и почувствовала, как к носу словно бы приложился здоровенный булыжник. Всё.

Она откинулась на спину и увидела приближающуюся фигуру. Его волосы прилипли ко лбу, глаза горели, он прижал её плечи к камню, не давая двинуться.

Всё.

Как же я ненавижу тебя.

Она сплюнула кровь и пошевелила ногами.

Ну уж нет. Нет. Это мы ещё посмотрим.

Превозмогая боль, она оторвала корпус от поверхности и села на колени.

Она почувствовала возбуждение и внезапное упоение от происходящего. Кисти рук снова закололо, как будто их заполнила живительная жидкость. Она встала и посмотрела прямо на противника. Тот с удивлением таращился на неё, явно не ожидая такого сопротивления.

Дара выпрямилась и не заметила, как пространство начало словно бы расходиться вокруг. Не заметила, как горит все её тело. Риен злобно осклабился, поднял руки и нанёс мощный удар. О боги, как же больно. Будто лопнули все сосуды в теле. Казалось, все зубы сейчас высыпятся изо рта. Она вот-вот упадёт. Она… Вместо этого девочка услышала крик и поняла, что кричит она сама. Оглашающий, дикий рёв рвался из её гортани. Она направила руки вперёд, куда-то за Риена, и увидела, как позади него всё расплылось, раскрылось. Огромная, зовущая воронка. Риен пошатнулся, но вместо того, чтобы отскочить, подался назад, и через секунду оказался в самом эпицентре вращения. Его силуэт стал нечётким, начал расплываться и пропадать в контурах воронки. Только сейчас осознав происходящее, Дара подавила крик. Она видела сквозь заволокшую глаза пелену, как бросился к Риену Айвис, как кто-то закричал, как Гесса поспешила за Айвисом, стараясь вытащить Риена.

Силы покинули Дару, и она почувствовала, что падает. Увидела, как воронка свернулась, уволакивая Риена, и он остался там, с другой стороны. А потом вдруг стало совсем темно.

Глава девятнадцатая. Всё решает Медея

Во тьме появилась дрожащая точка. Она стала расширяться и прорастать. Она увеличивалась, пульсировала, звала. Теперь Дара отчётливо видела, как там, внутри этих скользящих точек, происходит некая вибрация. Ей стало страшно, но в то же время воронка звала её к себе, притягивала, и девочке хотелось, так хотелось пойти туда. Внезапно она проснулась.

Боль, о боги. Дара осторожно прикоснулась к лицу — всё распухло. Пошевелилась, потянула носом воздух. В комнате было холодно. В голове пронеслись вчерашние события. А от них ни убежать, ни скрыться, ни спрятаться. Она убила Риена.

Нет, не убила. Отправила туда, где он, вероятно, уже не жилец. Ладно, он, конечно, был тем ещё уродом, но она не хотела этого, правда не хотела.

Что теперь?

Зацепила вниманием бледный луч света, который просочился в комнату. Следила, как он полз по стене, несмело, крадучись, словно извиняясь.

Долбаная башня. Она ведь знала, чувствовала с самого начала, что ей это не надо. Стоит в следующий раз не затыкать глотку своей интуиции.

А, как больно. Она потрогала место под рёбрами. Хотя, если уж быть с собой честной, ей, в сущности, плевать на Риена. Был ли он важен для Кайро? Ну, может, и был, только натура у него была мерзкая, такая, что с ним вообще невозможно иметь дело. Жаль только, что из-за произошедшего её, скорее всего, изгонят.

Ну и побыстрей бы. Лишь бы снова не заперли в подвале или в клетке, этого она точно не вынесет. А вообще лучше не ждать. Нужно собирать барахлишко. Забирать Медею — если она, конечно, захочет идти, — Матильду и бежать отсюда.

Что сказать друзьям? Это пока выглядит самой большой проблемой. Сбежать не сложно. Девочка встала, глотнула воды из кувшина — холодная, аж зубы заныли, — правда, если её ещё не мониторят снаружи. Она аккуратно выглянула за дверь, но никого не увидела.

Что им сказать: Тео, Лизе, Алису? Что она облажалась и теперь, чтобы снова не попасть в клетку, ей нужно срочно валить?

Да и можно ли быть уверенной, что они вообще на её стороне? Дара вдруг вспомнила их первую встречу. Тогда они отнеслись к ней как к падали, и никто из них не был против, чтобы её держали на нижнем этаже. Сейчас, конечно, она стала частью их мира. Она знала это, чувствовала, что это так. Но теперь… когда она сделала то, что сделала. Они недолюбливали Риена, но и он был частью их мира.

Лучше просто сбежать, пока ещё можно. Через перекрытые ворота на восточной стороне будет проще всего. Там самые слабые посты, скорее всего, удастся уйти незамеченной.

Пять минут на сборы. Дара надела свой старый костюм, запихнула в сумку всё, с чем пришла, перекинула через плечо прислонённый к стене лук и окинула взглядом комнату. А, чуть не забыла. Она взяла со стола птичью маску и сунула её в сумку. Жаль, всё-таки жаль, что приходится уходить.

Медленно и бесшумно открыла дверь. Добраться до лаборатории, забрать Медею с анимоидом и бежать.

Борясь с подступающей дурнотой, собрав последние силы, девочка медленно двинулась по пустому коридору. Главное, не привлекать внимание и никого не встретить. Вот уже лестница. Несколько пролётов, и…

Она резко остановилась. За углом, прямо перед лестницей, стоял Айвис. Стоял, будто ждал, будто заранее знал, как она поступит.

Наблюдают они здесь за всеми, что ли? Дара подняла голову и, словно бы ничего не произошло, бросила:

— Доброе утро.

И медленно прошла к лестнице.

Айвис нагнал её двумя широкими шагами и взял за локоть.

— Постой.

Пальцы магика неприятно сдавливали руку. Девочка подняла глаза и посмотрела на него, ожидая увидеть ту самую жестокость, которая иногда проскальзывала в его взгляде. В этот момент его глаза стекленели, а лицо словно бы покрывала серая маска. Непроницаемая, холодная. Но сейчас её не было.

* * *

Когда в дверь вдруг постучали, Келер не ответил, но мысленно дал разрешение войти. Он приметил посетителей ещё издалека. Он ждал их, знал, что они придут, но всё равно решил поставить ментальную защиту — так, на всякий случай. Он прекрасно понимал, что Айвис мог ухватить информацию очень быстро, сходу, возможно даже, сам этого не желая. А ему… Словом, афишировать свои мысли он не собирался.