Пари для простаков

— Ночью он туда не доберется, — сказал Тоузьер. — По такой дороге в этих горах? Нет. Что будем делать, Ник?

— А что мы можем делать, черт побери? — взорвался Уоррен. — Мы потеряли его в самом начале игры. У нас есть еще один шанс из пяти, что мы выберем правильную дорогу. Пари для простаков. — Он нервничал. — Сейчас мы ничего не сможем сделать. Уже почти темно, давайте лучше разбивать лагерь.

Тоузьер кивнул.

— Хорошо. Но давайте отойдем в сторону от дороги, чтобы нас не увидели.

— Почему? Что вы имеете в виду?

— Я ничего не имею в виду, — Тоузьер пожал плечами. — Я исхожу из соображений безопасности. Профессиональная привычка.

И он пошел к машинам, оставив Уоррена в подавленном состоянии. «Мы провалились, — подумал он. — Надеюсь, что с божьей милостью Майк и Дэн будут удачливее». Но он не стал бы спорить по этому поводу — может, это было еще одно пари для простаков.

Глава 4

1

— Вот это жизнь! — воскликнул Майкл Эббот. Он отхлебнул из запотевшего холодного стакана и с любопытством уставился на дородную девицу в символическом бикини, появившуюся на вышке для прыжков в воду. Она согнула ноги в коленях, замерла на мгновение, потом ласточкой полетела вниз, рассекая воздух, и почти без брызг вошла в средиземноморскую воду.

На Дэна Паркера это не произвело никакого впечатления.

— Мы попросту теряем время, — проворчал он.

— Мы не можем торопить события, — ответил Эббот. Они уже много раз говорили на эту тему, и Дэн вынужден был согласиться, что так будет лучше. У них было два варианта. Первый: самим приблизиться к Делорм и дать ей понять, что они ее союзники. Но если б это не удалось, они потерпели бы полное и безоговорочное фиаско. Второй вариант — сделать так, чтобы она сама подошла к ним. Для этого требовалось время и терпение.

Эббот подался вперед, чтобы получше рассмотреть девицу, как раз вылезавшую из воды.

— Ничего, у нас еще есть время, — сказал он.

— И поэтому мы торчим в этом дурацком отеле, и вы балдеете от этих вонючих напитков. — Паркер был раздражен. Ему было неуютно в отеле Сент-Джордж.

— Успокойтесь, Дэн, — мирно сказал Эббот. — Мы ведь только приехали. Если мы не сможем сами приблизиться к ней, мы выясним, кто ее друзья, — собственно, мы сейчас этим и занимаемся.

* * *

Жанетт Делорм вращалась в высших кругах ливанского общества. Она жила в роскошной вилле в горах Хаммана и могла себе позволить два дня кряду обедать в отеле «Сент-Джордж». Приблизиться к ней было действительно не так-то просто. «Каким-то образом надо расположить ее к себе, — думал Эббот, — правда, это равносильно тому, чтобы расположить к себе гремучую змею». Он хорошо изучил ее досье.

Единственный путь к ней, решил он, — найти ее сообщников, по возможности с подмоченной репутацией, и расставить на них силки. Это займет много времени, что не по вкусу Дэну Паркеру, но другого выхода нет. И вот они сидели в незаметном уголке отеля «Сент-Джордж» и наблюдали, как Делорм обедает с каким-то своим приятелем, о котором они, конечно, сразу же наведут справки, как только она с ним расстанется. Накануне у них была своего рода репетиция, кончившаяся неудачей. Она была в обществе некоего ливанского банкира с брюшком, с вполне, как они выяснили, приличной репутацией.

Эббот по-прежнему наблюдал за девицей, которая вновь полезла на вышку. Неожиданно он спросил Паркера:

— Дэн, а вы знаете, почему этот отель называется «Сент-Джордж?»

— Нет, — коротко ответил Паркер, давая понять, что ему на это наплевать.

Эббот повел рукой со стаканом.

— Именно здесь, в Бейруте святой Георгий убил дракона. Так мне рассказывали. Наверное, в этом заливе Сент-Джордж. Но мне всегда казалось, что христиане стибрили эту историю у греков. Персей и Андромеда, слыхали? — Он показал на девицу-ныряльщицу. — Я и сам был бы не прочь схлестнуться с драконом за такой приз.

Паркер нетерпеливо заерзал на стуле. «С Дэном можно прекрасно ладить, — подумал Эббот, когда он занят, мастерит что-нибудь; а эта непривычная обстановка явно выбивает его из колеи. Надо что-то предпринять». Он спросил:

— Дэн, о чем вы думаете?

— Я по-прежнему думаю, что мы зря теряем время. — Паркер вынул платок и вытер потный лоб. — Страшно хочется пива. Чего бы не дал сейчас за пинту.

— А почему бы вам и впрямь не выпить пива, — сказал Эббот, ища глазами официанта. — Почему вы не заказали себе пива?

— Что? В этом месте? — Паркер был шокирован. Для него пиво всегда ассоциировалось с кружками в лондонском пабе или с низкими потолками какой-нибудь загородной гостиницы. — Неужели в таком шикарном месте они будут подавать пиво?

— А почему бы и нет? Здесь угождают клиентам, — сухо заметил Эббот. — Вон сзади нас какой-то янки цедит себе свой «Будвайзер», почему бы и вам не выпить пивка? — Он сделал знак официанту, который тотчас же подошел к ним. — У вас есть английское пиво?

— Разумеется, сэр. Выбирайте — Бэсс, Уортингтон, Уотнис…

— Уотнис, то, что нужно, — сказал Паркер.

— Видите, Дэн, все очень просто, — сказал Эббот.

— Никогда бы не подумал, — Дэн был удивлен.

Эббот сказал:

— Если какой-нибудь английский миллионер приедет сюда и не получит свою любимую выпивку, он тут такое устроит! Это им невыгодно. Нам тоже придется платить, как миллионерам, но, в конце концов, такие расходы предусмотрены.

Удивлению Дэна не было предела, когда перед ним появилась громадная пивная кружка, за которую он тотчас же взялся. Оторвавшись от нее, чтобы глотнуть воздуха с пеной на верхней губе, он проговорил:

— Пожалуй, ничего! Холодное, но недурное.

— Может, оно скрасит вашу жизнь, — сказал Эббот. Он взглянул на принесенный официантом счет, поморщился и отодвинул его в сторону. Если бы Дэн увидел обозначенные в нем цифры, его невинное удовольствие было бы сильно подпорчено, несмотря на то, что оплачивал их Хеллиер. Искоса посмотрев на Паркера, он заметил, что вкус привычного пива подействовал на того благотворно. — А вы уверены, что справитесь с торпедой?

— Уверен. Эти рыбки меня слушаются.

— Собственно, нам нужно, чтобы она прошла большое расстояние. Раз в пять больше обычного. Вот и все.

— Да вы не беспокойтесь, — сказал Дэн спокойно. — Я сделаю это. Меня интересует вот что: смогут ли они достать торпеду? Они ведь, знаете ли, на дороге не валяются.

Это беспокоило и Эббота, хотя он не признавался самому себе в этом. Одно дело — сумасшедшая идея Уоррена о контрабанде с помощью торпеды, другое дело — ее осуществление. Если Делорм не удастся где-нибудь заполучить торпеду, вся их затея рухнет. Он сказал: