Пари на красавицу

— Не знаю. Так же где-то. Плюс-минус.

— Хорошо. Слово даю, его я точно не пропущу.

— Он же сказал, что приедет. Значит, приедет. Хватит уже кусать губы! Весь блеск сожрала, — сердито одёргивает меня в который раз Боря, последние полчаса крутящийся рядом и наводящий на мою беспокойную головушку марафет. Макияж, причёска, все дела. Перед первым туром, кстати, тоже он подсуетился. Обожаю своих друзей, оба раза приехавших без предупреждения просто меня поддержать. И в человека превратить. Ну… это они так сказали. Вот только подкола до конца я не поняла. А до этого, извиняюсь, я кем была? Единорогом?

— Лишь бы не было осложнений. Папаша у него трешовый, — устало вздыхаю, разглядывая себя в огромном напольном зеркале, придвинутом к стене под наклоном. Эту ночь я почти не спала. Слишком нервничала.

Общую раздевалку нашей команде выдали скромную: с унылыми однотонными стенами, минимумом мебели и посадочных мест. Спасибо хоть стойка с вешалками имелась. И стол, куда все, собственно, и навалили свои шмотки. Уровень стеснения — свети друг перед другом телесами сколько твоей душеньке угодно. Хорошо Воронцов не видит царящей тут общаги. А то Вольт танцевать попёрся бы забинтованным до глаз. Или без глаз вовсе. Типа, нехер окуляры на чужом греть.

— Твой котик большой мальчик. Уж как-нибудь справится, — фыркает Аника, сидящая на полу в позе лотоса и с воодушевлением облизывающая обёртку от "Лакомки". Само мороженое давно и надёжно хранилось в её желудке. В моём, кстати, тоже. Скромный завтрак, потому что на нервах с самого утра ничего в горло не лезет. — Кстати, что там у твоего котика с Лерой? — заинтересованно вскидывает она измазанную шоколадом моську. — Эта высокомерная краля ходит по коридорам со своими "Сникерсами" раздражающе самодовольная. Те, кого бросили так себя не ведут.

— Сомневаюсь, что её кто-то бросал.

— Прости, что? — про обёртку благополучно забыли. — То есть с ней никакой конкретики, с невестой тоже не пойми что, но ты с ним всё равно спала?

Спиной чувствую жжение. Вот же любопытные гаврики.

— Что, у кроликов длинные ушки, да? — резко оборачиваюсь, опасно клацая зубами. — А ничё, что крольчатина ещё и вкусная!? — ну вот. Другое дело. Понятно, что слушают дальше, но хоть не так явно палят. Я понимаю, что благодаря Нине эта новость давно не новость, но всё же дело-то личное. Интимное. — С невестой он расстался, — в защиту бросаю я подруге единственный аргумент. Довод такой же надёжный, как держащийся на жвачке каблук.

— Точно?

Блин. Да фиг его знает. Я уже ни в чём не уверена. Всё, чем подпитываются мои доводы, это заведённое в голове на повторе: "Ты не развлечение. Ты необходимость". И тихое вдогонку: "моя Мальвина", что согревало горячим шёпотом моё ухо в ту ночь, когда я таки осталась у Глеба. Осталось, но у нас ничего не было. Я выдержала, я справилась. Я хорошая девочка. Мур-мур-мур меня и конфетку в подарок.

— Думаю, да.

— Думаю, да, — закатывает глаза Аника. — Класс. Попала ты, подружка. Попала.

А то я не знаю. И снова эхом: "Ты не развлечение. Ты необходимость". И я ему верю. Пусть даже и зря.

В очередной раз проверяю телефон. Тишина. Не отвечает.

— Да не наводи паники. Скорее всего он просто в дороге, — успокаивает меня Боря, ободряюще царапая меня по носу своим отполированным ноготком. Блин, зависть. Даже у меня такого идеального маникюра нет.

Может, в дороге. А может, что-то пошло не так. Или опять Дарина нарисовалась к нему без приглашения в своём нудистском пальтишке, перед которым сложно устоять. Или… Блин. Вот не было же печали. Жила себе спокойно, горя не знала. Так нет, новых впечатлений захотелось! Влюбилась, идиотка!

Поправляю завязки на клёвом коротком ярко-синем топе, но мыслями я далеко. Настолько, что не слышу даже, как нас зовут. Только когда все резко активизируются, подрываясь с мест, возвращаюсь в реальность. Плохо. История повторяется. Сейчас как никогда необходимо быть полностью сконцентрированной, а вместо этого я туплю по жёсткому. Нельзя так. Повторно выбитой коленной чашечки и несмываемого позора совсем не хочется. Не особо приятное это ощущение. Но в тот раз я хоть подвела только партнёра, который, кстати, до сих пор думает, что сделано это было намеренно, на этот же раз у меня ответственность сразу перед дюжиной.

Всей толпой минуем придуманные явно обкуренным архитектором кривые служебные коридоры, напичканные всякой технической ерундой: демонтированными декорациями, баннерами, атрибутикой с прошлых съёмок. Телецентр, в который мы приехали, напоминает лабиринт Минотавра, тупик на тупике и сплошные запертые двери. С детства страдая географическим кретинизмом, с прошлого раза я так и не запомнила правильное направление. Хорошо сейчас нас ведёт миниатюрная девушка-ассистентка с гарнитурой на голове.

В конечном итоге мы приходим в просторный прохладный павильон. Просторным он был бы, если бы не уже запущенная толпа зрителей, которые рассыпались вокруг круглого подиума, заменяющего танцорам сцену, и на открытых балкончиках второго яруса. Галдят, вопят, улюлюкают. Шумно, но не раздражающе. Мне даже нравится эта движуха. Есть в ней что-то настоящее, не постановочное.

А от того особенно волнительно. Не знаю, по какому критерию набиралась эта массовка, но на первом этапе мы ей зашли на "ура". И сегодня просто обязаны снова понравиться, ведь конечное решение о том, кто попадёт в финал принимают как раз они. В этом и прелесть баттла. Тут нет судей, все решает толпа.

Несколько команд-участников занимают места рядом со сценой, но пока на неё не выходят. Все разные, цветные. Они в непонятных отсвечивающих пластинах, переливающихся перламутром. Другие, по ходу, грабанули радугу: розовые, жёлтые, зелёные, оранжевые. Сразу бросаются в глаза. Третьи в обычном белом, но девчонки выглядят просто офигенно в костюмах, словно сотканных из лент.

Внешний вид много значит во время выступления. Это акцент, на который заостряется внимание и за что накидываются дополнительные баллы. Вытаскиваю запутавшиеся волосы из больших серёг-колец, оглядывая наших. Ничё, ничё. Мы тоже хороши. Да, у нас с тряпками попроще, не выдержана одна стилистика, но все яркие и запоминающиеся. Мы, в отличие от остальных, потратили весь вчерашний день на постановку танца, а не блуждание по торговым центрам в поисках шмотья.

Сутки на то, чтобы с нуля сделать номер на выпавшую нам жеребьёвкой музыку. Звучит нереально, но мы справились. Кажется. Выбора-то всё равно нет. Первый тур нацелен на то, чтобы показать себя. И мы показали все наши сильные стороны. По отдельности и вместе. Второй тур работает уже на то, чтобы показать, насколько мы способны подстроиться и приспособиться. С учётом того, что это телевизионное шоу, открывающее многие двери — облажаться подобно казни Египетской.

Терпеливо ждём своей очереди, намётанным взглядом оценивая технику соперников. Ну… танцуют образцово, не прикопаешься. Всё складно, без провисаний, однако со связками явно схалтурили. Не стали брать сложные поддержки. И в этом у нас очевидное преимущество. Потому что мы рискнули, замахнувшись на парочку эффектных финтов.