Пари на отличницу

– А вы здесь всегда такие дружелюбные или это мне повезло? – новенький помялся пару минут, соображая, стоит ли ввязываться в драку в первый день обучения на новом месте, и, вняв доводам разума, предпочел отступить. Осмотреться, понять подводные течения, выработать стратегию, в конце концов.

– Соскучилась, солнышко? – Егор проигнорировал повисший в воздухе вопрос, усаживаясь на скамью вместе со Смирновой и мягко, но цепко удерживая ее за талию. Чтобы на корню пресечь возможные боевые действия.

– Ни капли, – с невозмутимым лицом соврала девушка, категорически отказываясь признавать, что присутствие шумного, взбалмошного и чересчур уверенного в себе Потапова доставляет ей удовольствие. Дарит противоречивые, искрящие фонтаном брызг эмоции и согревает озябшую душу. – Паяц!

– Ты ранишь меня в самое сердце, – патетически провозгласил Потап и после точного укола ручкой в середину бедра все-таки выпустил Вику из объятий. Чтобы через пару минут снова придвинуть строптивицу к себе, пообещав сильно руки не распускать и от лекции не отвлекать.

Данное обещание Егор нарушил всего-то пару раз, не слишком расстроив соседку по парте, прятавшую мягкую улыбку в уголках губ и журившую неугомонного троечника больше для проформы, чем всерьез. Так что обычно длящаяся целую вечность пара по микроэкономике пролетела для Потапова как пять минут, оставляя после себя легкость и возвращая приподнятое расположение духа.

Пропуская вперед Вику, блондин не замечал, как сосредоточенно смотрит им вслед новенький. Открывая перед ней дверь, Потап даже и не думал, что где-то там на галерке, злобно кривясь, Семенова вместе с близняшками строит детальный план мести отличнице. По одной то ли счастливой, то ли нелепой случайности ставшей центром притяжения для золотого мальчика из богатой семьи. Которая никогда не примет такую, как Смирнова, но их ведь не обязательно знакомить, правда?

В общем, пока Егор лишними размышлениями себя не обременял, просто наслаждался моментом и собирался угостить спутницу понравившимся ей в прошлый раз пирожным и молочным коктейлем с пушистой шапкой из пены. А заодно и найти Веселовского и убедиться, что друг после приема пищи взирает на мир чуточку позитивнее. И, если с «найти» блондину удалось справиться быстро, то вот с «убедиться» …

Всегда оживленная, столовая встретила Потапова с Викой каким-то нездоровым ажиотажем и бардаком, возведенным в квадрат. Внушительная толпа сомкнулась кольцом в центре просторного светлого помещения, маня к себе все больше людей и разрастаясь с небывалой скоростью. Те, кто повыше, привставали на цыпочки, выглядывая из-за плеч впереди стоящих, а вот низкоросликам только и оставалось, что присаживаться на корточки в надежде увидеть хоть что-то через частокол ног.

 – Им что там «Король Лев» бесплатно, что ли, показывают? – фыркнула Вика, не поддавшись всеобщему любопытству и намереваясь примоститься где-нибудь в уголке, подальше от шумного скопления странных, по ее мнению, личностей.

– Погоди-ка, – заподозрив неладное, Егор остановил девушку, крепко переплетая их пальцы и настойчиво утаскивая ее за собой. Приблизившись к студентам, Потап гаркнул, будучи на все сто процентов уверенным, что ему дадут пройти: – Веселый!

Чутье не обмануло блондина: людское море расступилось, пропуская зачинщика самых безбашенных приколов и розыгрышей к Веселовскому, явно собиравшемуся прямо здесь и сейчас учинить либо суровую расправу, либо акт вопиющего вандализма.

Потому как в обернувшемся вурдалаке с горящими жаждой крови глазами опознать Пашку было сложно. В первую очередь, из-за покрывавшего его лицо толстого слоя сливочного крема с шоколадной крошкой. Коктейльная вишенка, прилипшая к щеке, возвышалась, как флаг на завоеванной крепости, и смотрелась весьма умильно. Портя всю серьезность клокотавшего от злости Веселовского. Но сообщать ему это Егор не собирался, маскируя рвущийся наружу хохот кашлем и по дрожащей ладони чувствуя, как рядом трясется от беззвучного смеха Вика.

Довершая издевку над и без того изрядно пострадавшим самолюбием, кусок бисквита отвалился от подбородка шатена и со звучным шлепком приземлился на пол, нарушив воцарившуюся гробовую тишину. И вот этот вот жирный восклицательный знак окончательно добил стремительно багровеющего Пашку.

– Курочкина-а-а!

Миленка, наконец, проникшаяся серьезностью ситуации в полной мере и попытавшаяся бочком-бочком улизнуть сквозь внезапно образовавшийся в толпе просвет, замерла от грозного окрика. И одарила Потапа таким честным взглядом, что, не успей он раньше оценить нрав пышечки в «Бункере», обязательно бы поверил в ее невиновность. Даже несмотря на явно свидетельствовавшую о совершенном преступлении тарелку, на которой красовались крошки от торта, в руках Курочкиной.

– Не знаю, не видела, не привлекалась, – зачастила Милка, обращаясь к потенциальному спасителю в лице Егора. Получив внимательное участие и одобрительный кивок и чуточку осмелев, брюнетка обиженно брякнула: – и вообще, кто начинает извинения перед девушкой с намеков на лишний вес?

Вика все-таки не выдержала и, задыхаясь от смеха, уткнулась носом Потапову в грудь. Блондин хрюкнул, левой рукой гладя девушку по волосам и выразительно стуча правой рукой по лбу, авось до непроходимого товарища дойдет вся глупость совершенного поступка. Ну а Пашка только сильнее стиснул кулаки и сквозь зубы процедил.

– Курочкина, – пышечка подпрыгнула, предприняв попытку спрятаться за спину хилого, тщедушного первокурсника, который, к слову, ощутить гнев Веселовского на своей шкуре не стремился, посему исчез из столовой с профессионализмом матерого фокусника.

И тогда Пашка сделал широкий шаг к вжавшей голову в плечи Курочкиной и, нависнув над ней, по слогам произнес.

– Я. Просто. Хотел. Позвать. Тебя. В кафе.

Глава 14

Вика

– Полагаю, университет играл важную роль

в вашей интеллектуальной жизни?

– Да, играл. Именно там мы обычно покупали сандвичи.

(с) «Прикосновение к любви», Джонатан Коу.

– Нет, девчонки, я сегодня определенно пас. Вон какая погода поганая, – Миленка размазывала тонкий слой масла по кусочку бородинского хлеба, прихлебывая горячий какао и никуда не собираясь. О чем явственно сигнализировала пижама кигуруми, превратившая пышечку в очаровательного голубого единорога. – Я сегодня рыбка, у меня нет ножек, и ни в какой универ я не пойду.

 – Просто признайся, что боишься встретить злющего Веселовского, – глотая остатки горячего кофе, обжигающего губы, я заканчивала со сборами, вспоминая игру в догонялки в столовой. Из которой Курочкина вышла победительницей только потому, что Потап хитростью нейтрализовал разъяренного друга. – Милк, рано или поздно тебе все равно придется с ним поговорить.

– Я не буду думать об этом сегодня, я подумаю об этом завтра, – произнесла подруга с утонченностью Скарлетт О’Хары *[1] и невозмутимо продолжила завтрак.