Пари с будущим

Танцор пожал плечами. Будь там не Ума, а кто другой, наверняка поднял бы бунт на корабле по поводу «недоумков», предлагающих дурацкие решения. Но сейчас, похоже, он искал любую возможность повидаться с нею в реальной обстановке, пусть даже она его и не узнает.

— За это время вам с Савитри, — Кама обернулся к нам и указал на Чертов сарай, — надо добраться до ятты и обезвредить его. Задача несложная, по случаю праздника во дворе немноголюдно.

Что ж, значит, Денис мой выжил под завалом. Это обнадеживает.

— В общем, когда дам сигнал, Уму можно будет отпускать, — ассист взглянул уже на Шиву. — А вы дождетесь ее у дома и увезете домой к Стелле. Дальнейшие инструкции будут, когда появятся новые данные. Сейчас что есть, то есть. Возвращаетесь в ту временную точку, откуда были извлечены.

Не знаю, как Шиве, а мне этот бодрый толстячок показался профессионалом своего дела и неплохим парнем. И я решил, что Каме я свою жизнь, пожалуй, доверю с легким сердцем.

— Удачи! — на прощание сказала Тэа и обняла брата. — Мне пора.

Она побежала к своей группе — начинать цикл, — а Кама уселся за пульт. Три замаскированные «Тандавы» ждали нас, Шива направился к одной из них.

— Подожди, — попросил я, удерживая Савитри за локоть и отводя в сторону. — Мне нужно сказать тебе пару слов.

Она догадалась:

— Ты сомневаешься?

— Ну, в общем, мы сейчас сильно рискуем, и нам стоит попрощаться… На всякий случай.

— У тебя всё получится.

Мы отошли за центральную колонну с оборудованным в ней зооуголком и встали у клетки с белкой.

— Я не знаю, получится или нет. Как бы там ни было, мне хотелось бы, чтобы всё, что у нас с тобой было, произошло с нами… не так…

Савитри засмеялась, устремив невидящий взгляд куда-то мне в плечо:

— Тебе будет что вспомнить в твоем мире, сура.

— Я не сура.

— Так и знала, что сейчас ты начнешь отрекаться от самого себя.

— Просто мне на самом деле будет страшно встретиться с собой, настоящим, когда ади уйдет в свой мир.

— Это не больно, Агни.

Я усмехнулся, вспомнив знаменитые предсмертные слова Аррии [21] . А Савитри положила руки мне на плечи:

21

Аррия — жена римского консула Авла Цецины Пэта. Когда ее муж был уличен в заговоре против императора Клавдия (кстати, захватившего власть в Риме путем убийства Калигулы), у него остался выбор: позорная казнь или самоубийство. На последнее у него не хватало решимости, и тогда Аррия, нанеся себе смертельную рану в грудь, подала мужу окровавленный кинжал со словами: «Пэт, не больно».

— Всё у тебя получится. Всё будет так, как должно быть. Сура знал, что делал.

Хотелось бы мне самому той же уверенности…

Я обнял ее и, закрыв глаза, жадно поцеловал в губы. Вдруг это и в самом деле в последний раз?..

* * *

Было плохо. Иногда казалось, что я больше не сдвинусь с места. Пространство будто пожирало меня. Я понимал, что то же самое всегда чувствуют мои собраться и всё же добираются до противоположного берега, но как же мне было плохо! Так и тянуло оглянуться на жизнерадостный зеленый маячок, отметивший причал родного берега! Но оглядываться нельзя — это смерть для тех, кто идет сейчас вслед за мной, не видя меня, но доверяя мне.

Коридор времени — странная штука. Если во времена Дениса и Ленки в фантастических фильмах изображали темпоральный переход посредством доносящихся извне отрывков фраз из разных эпох, то на самом деле тут не было ни каких-либо голосов, ни образов, ни запахов. Ты просто чувствуешь, как сыплется сквозь тебя прах времен, и это отчасти напоминает впечатление о первых похоронах, которые тебе пришлось увидеть и попрощаться с близким человеком. И это совсем не те благостные ощущения вояжа, которые ты испытываешь, «танцуя» в центрифуге и купаясь в лучах радости. Вот она — доля суры: поглощать боль и отдавать счастье…

А до противоположного выхода из тоннеля было еще так далеко!

Сам не помню, как очутился среди звуков, запахов и света. Шум от обрушения едва стих, когда я, отплевываясь и кашляя, начал отгребать от себя завалы цементных кусков и штукатурки в Чертовом сарае. Теперь мое имя снова Денис Стрельцов. Но кто я на самом деле, мне уже не забыть.

«Сжечь — не значит опровергнуть!»

Выбравшись со Светиком из вагона пригородной электрички, Лена посмотрела на небольшие станционные часы. Если Первомай водителям общественного транспорта не помеха, то до дому они с дочерью доберутся, пожалуй, еще засветло. Лена поморщилась. В последнее время ей все меньше хотелось возвращаться в свою квартиру. Вся радость уходила из сердца, стоило миновать короткий тоннель, ведущий во двор ее дома. А ведь ей казалось, что траур по Степке уже не так гложет ее душу, как раньше. А может, и не в Степе тут дело. Она не знала, в чем именно.

Этот, страшный, больше не объявлялся: она ведь после его угроз избегала встреч со Стрельцовым. И даже убеждала себя, мол, что бы ни делалось — к лучшему, для чего ей риск стать вдовой во второй раз с этой Денискиной сумасшедшей профессией?

Будто черная сеть оплела всё здание, где жили Еремеевы, и даже солнце светило здесь по-другому.

Дорогу к остановке они переходили наискосок. Автомобилей почти не было, людей — тоже. Только на другой стороне улицы стояла патрульная милицейская машина, а возле нее околачивались двое в форме и какой-то подозрительный тип, пытавшийся им что-то объяснять. Лена вспомнила историю с «Неоновой барракудой» и невольно забрала чуть левее, чтобы обойти эту компанию по широкой дуге. Не хотелось ей мелькать перед милицией.

— Девушка! — тут же, как назло, выкрикнул один из стражей правопорядка. — Девушка, задержитесь!

Понимая, что милиционер обращается к ней и улизнуть не удастся, Еремеева подавила в себе раздражение и неохотно повернула в сторону машины. Тут еще Светка, как назло, уронила книжку в пыль прямо посреди проезжей части, пришлось поднимать, отряхивать. Нет, если бы завтра не надо было на работу, Лена приняла бы предложение свекров остаться на их даче с ночевкой, до того неудачный был нынче день.

— Сержант Грачиков, — отрекомендовался милиционер, коротко дернув рукой в сторону своей фуражки, делавшей его и без того немаленькую голову несуразно огромной по сравнению с тщедушным тельцем. «Гном! — подумалось Еремеевой. — Бороды не хватает, бритый гном!». — Ваши документы!

Лена с ужасом поняла, что документы с собой не брала, а если так, то у патрульных есть все основания задержать ее до установления личности. Только этого ей не хватало сегодня! Не видят разве, что она с ребенком, который устал и клюет носом?! Одно слово — козлы. А этот еще и гном-козел…

— Понимаете, мы с дочкой едем с дачи, я не беру в такие места паспорт, чтобы не потерять, — заговорила она с сержантом таким тоном, каким говорят с больными — мягко и доходчиво. Ко всему прочему он был ниже нее ростом, и в каком-нибудь другом случае мог вызвать материнскую жалость и желание участливо погладить по фуражке. — А что случилось?

— Да тут нарушителя задержали, — бросив короткий взгляд на Светика, ответил Грачиков и указал большим пальцем за спину, через плечо. — Понятые нам нужны.