Пари (сборник)

Андрей вспыхнул и сердито пробурчал:

– Ну вы, как всегда, в своем амплуа.

– Хорошенькое дело. Конечно, в амплуа! Вы мне выбора не оставляете. Уже десять дней я от вас ни одного знака внимания не вижу, а мы, между прочим, через три недели предположительно женимся. Помните?

– Да уж. Вы возможности забыть не предоставляете.

– И не предоставлю, не надейтесь. Вот получу свои денежки, и можете ступать на все четыре стороны, а до этого прекрасного момента будьте добры, ведите себя как преданный поклонник и не вздумайте увиливать и приставать к другим. А то сегодня у вас руки разве что до Серафимы не дошли.

– Не только. Я еще до вас не добирался, Лариса. А вы меня ведь немного ревнуете? – Он покосился в мою сторону, и мне не понравилась его усмешка.

– Я ревную?! Вас?! Вы с ума сошли, что ли? Мои чувства к вам адекватны отношению к фонарному столбу. Стоит столб, светит себе и мешает пройти. Но если этот столб может принести мне двадцать тысяч наличными…

– Ревнуете, ревнуете. Я же не слепой, – его усмешка стала еще противнее, и я сочла необходимым со всей силы ударить его кулаком по спине.

– Не деритесь, а признайте этот факт.

Я признала этот факт уже давным-давно, но вовсе не собиралась демонстрировать это Андрею и поэтому занесла кулак для очередного удара. Он расхохотался в голос и, перехватив мою руку, поднес ее к губам и поцеловал. Пальцы разжались, и в голове завертелись такие блестящие ватные шарики, а все слова и мысли обрели крылья и улетучились. Не знаю, как я смогла удержаться прямо на сиденье и не завалиться на бок, может, благодаря ремню безопасности.

– Между прочим, дорогой Андрей Николаевич, у меня нет привычки мыть руки после туалета, поэтому под ногтями могут скрываться холерные палочки и прочие смертоносные бактерии. Будет жаль потерять вас в таком цветущем возрасте, так и не успев выиграть денежки, – слава богу, нашлось что сказать, не очень умный ответ, но, по крайней мере, хоть что-то.

Андрей, однако, не испугался смертоносных микробов и, поцеловав еще раз мою ладонь, нехотя отпустил ее.

– Кстати, Лариса, давно пора забыть про этого Николаевича и звать меня просто – по имени, все-таки предполагается, что вы моя будущая жена, разве нет? – Все это он произносил таким тоном, что последние ошметки моей силы воли рассыпались в прах. Шотландский сеттер оттачивал на мне свою неоригинальную методику совращения, а я велась на всю эту дешевку, как позорная девственница. С этим пора было кончать, немедленно.

– Слушайте, Андрей. Если вы намерены испытывать на мне свои наивные приемчики, типа «ручку облобызать, ресничками похлопать и в постельку затащить», то я не та цель. Давайте договоримся раз и навсегда – или мы работаем честно, как напарники, или…

– Или что? А если вы меня как напарник не устраиваете, неужели вы готовы отказаться от пари? Потерять кругленькую сумму и, как это вы убедительно описывали, рыдая однажды в моем кабинете, «стать вечной мишенью для насмешек». Ах, бедненькая не понятая никем Крошечка-Хаврошечка. А я ведь вам почти поверил тогда… Так что, Лариса, отказываетесь идти дальше?

– Я! Отказываюсь?! Даже не надейтесь. Я пойду до конца, но требую от вас порядочности. Ваши действия похожи на грязный шантаж с примесью порнографии, – я начинала закипать.

– По-моему, это вы изначально были сторонником порнографии, разве нет? Пункт шесть. Страстная прелюдия в автомобиле. Я всего-то следую предложенному вами сценарию. Итак… – Андрей снял одну руку с баранки, и я поняла, что сейчас ЧТО-ТО будет.

– Ааа. Руки на руль! Живо! – Андрей вздрогнул от неожиданности. Голосище у меня был как у папы. Громкий и басовитый. – Да, я намекала на всякие там эротические штучки-дрючки, но исключительно в целях убеждения публики. Вы что, видите здесь партер, амфитеатр, бельэтаж? Короче, быстро прекращайте эти ваши слюнявые ручкоцеловательства и очковтирательства, со мной это дело не пройдет. Все равно ни за что не поверю, что вы нежданно воспылали ко мне искренними и светлыми чувствами! – кипятилась я.

– Ну ладно, ладно. Не сердитесь. Мне действительно захотелось немного пошутить, ну и увидеть вашу реакцию. Интересно же. Обещаю, Лариса, ничего подобного больше не предпринимать.

– Прощаю на первый раз, – я достала из пачки «Мальборо». Пальцы никак не хотели слушаться, но я мобилизовала свой организм и сумела зажечь сигарету и вставить ее в неожиданно онемевшие губы правильным концом. Значит, я была права. «Увидеть реакцию…» Конечно, неужели я могла рассчитывать на что-то иное? Поздравив себя за своевременную догадливость и немного (ну не немного, а очень даже сильно) огорчившись, я взглянула на Андрея. Тот спокойно, как будто ничего и не произошло, припарковывал машину у «Джона Булла», что на Смоленке. Эх, ты, сеттер. Хотел увидеть реакцию и ничегошеньки не увидел. Я вздохнула.

Мы протолкались в «Джоне Булле» аж до часа ночи. Андрей был со мной чертовски заботлив и учтив, так что мои наставления не прошли даром. Это исключительное внимание было замечено всеми, что меня очень и очень порадовало.

– Браво. Ведете себя достойно. Ставлю вам пять, – прошептала я ему на ухо, слегка коснувшись губами светлых волос на виске. Мне тоже было любопытно «посмотреть реакцию». Таковой не последовало.

– О чем это вы шепчетесь? – Обеспокоенный Серега возник из-под стойки, где пытался устроиться на ночь.

– Да так. Приглашает на кофе.

– Врешь. Врешь, поэтесса, – Ленка всегда была там, где ее не ждали.

– Не веришь, можешь проверить, – я победно потерлась носом об Андреево плечо, но так, чтобы он сам этого не заметил.

– Напросилась поди? – Ленка, вытаращив глазенки, как у пьяненькой лошадки Пржевальского, пробовала осознать сказанное.

– Тебе-то какая разница? Главное, результат. Так что сегодня, барышни, я всем вам наставлю рога.

Ленка сползла со стула и, прихватив с собой Светлану Денисовну, обеих Наташ, Ольгу и Юленьку, потащилась в туалет. Женский туалет – это самое подходящее место для проведения совещаний.

– Может, пора уже ехать? До дома довезете, Андрей? – Я сообразила, что, пока девушки писают и обсуждают текущую ситуацию, можно быстренько смотаться, и пусть они потом сами выдумывают, куда и зачем.

– Как прикажете, – он порылся в кармане пиджака и протянул мне ключи: – Выведите машину, пока я расплачусь, сможете?

– Спрашиваете! Нет проблем, – я встала и, слегка пошатываясь, пошла на выход. Озадаченные коллеги провожали меня недоверчивыми взглядами.

Вообще-то я умела и при– и распарковываться, правда, на это, как правило, требовалось минут двадцать, но сегодня, вдохновленная скотчем, я решила изобразить из себя лихача. И что вы думаете? Изобразила! Когда Андрей вышел из паба, уже было поздно.

– Быстро садитесь и сваливаем! – Силком втащив его в салон, я врубила зажигание и выжала газ так, что в моторе что-то скорбно заохало и запищало.

– Что вы делаете? Осторожнее.

– А что я, по-вашему, делаю? Именно осторожничаю. Спасаю наши жизни и скрываюсь от братков.

– Какие такие братки? – Он озирался по сторонам.

– Андрей, братки – лысые, крутые парни с огнестрельным оружием. Будете думать об этом потом. Я тут, пока выводила вашу тачку со стоянки, задела чей-то джип «чероки», слегка, – я махнула рукой в неопределенном направлении. Он проследил и в ужасе откинулся на спинку сиденья. Джип был не просто задет и изранен – он истекал кровью, все правое крыло было смято и покорежено, осколки от фар смарагдами переливались при свете луны.