Парикмахер Его Величества

С такими мыслями полными надежды, я заснула.

Глава 8

Лучи первого солнца озарили комнату. Я не жаворонок, но сегодня подскочила, как ужаленная, и воспоминания нахлынули разрушающей волной. Я попала в другой мир, и меня тут считают ведьмой.

Сидя на кровати, чувствовала себя разбитой. Не хотелось даже вставать. Плюхнулась обратно и укрылась. Не хочу ничего делать. Может быть, просто останусь тут? Но так дело не пойдет. Мне нужно на то самое озеро. Да и потом сегодня мы вроде куда-то поехать должны, может, как раз мимо него проезжать будем?

Нехотя встала с постели. Надо умыться, но где же тут рукомойник или хоть какой-то источник воды?

Подумала о бане – чудесное место, но воспоминания об окончании моего вчерашнего купания добавили краски на мои заспанные щеки.

Так как я теперь служу принцессе, наверное, нужно пойти к ней, расчесать волосы, собрать. Что там входит в мои обязанности?

Быстро одевшись и наспех собрав волосы – получилось на удивление аккуратно – я вышла за дверь. Как и ожидалось, тут стояли два охранника. Хорошо, что это были не те двое, что сопровождали меня в купальню вчера вечером, не знаю, как смотрела бы им в глаза и какими глазами смотрели бы они на меня теперь после моего вчерашнего дефиле. Ведь в этом мире нужно прятать тело от мужских взглядов.

Эх, неискушенные. Побывали бы они разок на наших пляжах, у них культурный шок случился бы.

– Я должна быть у принцессы на утренние… процедуры, – объяснила я стражнику, не до конца уверенная правильно ли я объяснила или нет.

«Черт знает, как тут называется уход за волосами?»

Еще и кольцо-переводчик не все слова передать может.

Но стражники молча направились в сторону от моей двери. Пришлось подняться на два этажа выше, чтобы оказаться у принцессы. Как выяснилось, вся прислуга жила на первом этаже. Тут же были кухня и общая баня, где можно было умыться и помыть руки. Но это было северное крыло, а в южном находилась большая столовая и зал для приемов и баллов. Второй этаж я ещё не осматривала, да и кто бы мне позволил – ещё решат, что я шпионка. А на третьем располагались покои хозяев.

– Ты уже пришла?! – воскликнула Альбиона, когда я вошла к ней.

Возле принцессы возились две служанки, наряжая её и затягивая корсет.

– Ну-у, я, вроде, должна вам волосы собрать.

Хотя принцесса и выглядела младше меня, по статусу она выше, а значит, я должна обращаться к ней на «вы». При работе с клиентами в салоне красоты в моем мире, я всегда обращалась к ним уважительно. Это позволяет держать дистанцию. К тому же у нас клиентки всегда были из высшего общества, так что я была привычна к субординации. Вот и с принцессой я вела себя так же.

– Да, да, после твоего расчесывания, они стали такими гладкими, – заулыбалась Альбиона.

Как только служанки отошли от принцессы, кланяясь, она подскочила со стула и подбежала ко мне. Взяла за обе руки и сказала:

– Сегодня не надо никаких замысловатых причесок. Просто косу заплети. На мне все равно будет капюшон. Высокую прическу под ним будет сложно прятать.

Она присела к туалетному столику. Я подошла сзади и взяла гребешок со столика.

– У тебя просто волшебные руки, – продолжала нахваливать меня принцесса.

А я и сама это уже поняла вчера, когда просушила себе волосы.

Пропустила локон её волос между пальцами – ни единого колтуна. Я особенно всматривалась в концы, ведь лента, которой я подвязала косу вчера вечером, развязалась. Поэтому именно концы могли сваляться.

Однако гребешок легко проходил по волосам, не путался, не застревал. Отложив его, я стала заплетать косу.

В этот момент в дверь постучались.

– Войдите, – чуть обернувшись, сказала Альбиона.

На пороге стоял король. За его плечами я увидела уже знакомого мне бородатого стражника. Служанки низко поклонились, когда Его Величество вошел в покои своей сестры. Я изобразила поклон, но получилось не очень. Стражник смотрел на меня с открытым презрением. На короля, после вчерашнего, я сама не смотрела.

– Доброе утро, сестра, – произнес он мягко, подходя к принцессе.

– Доброе, – ответила, улыбаясь, Альбиона.

– Уже собираешься?

– Да, чем раньше пойду, тем быстрее купим все необходимое.

– Лурис пойдет с вами. ещё два стражника будут держаться чуть поодаль.

Принцесса кивнула, улыбаясь.

– Поедете на лошадях, в городе отдадите их стражникам, а когда все купите, Лурис отведет вас туда, где будут ждать ваши лошади.

«На лошади?!» – пронеслось у меня в голове.

– А тут очень далеко? Может, пешком дойдем, – решила уточнить я, переборов свой стыд за вчерашнее.

Лурис – бородач – скривился, злясь на то, что я снова говорю без разрешения, однако при принцессе он не посмел поднять на меня руку. Как удобно быть её протеже. Принцесса хихикнула.

Король посмотрел на меня, а я не знала, куда деть глаза.

– Не умеешь ездить верхом? – спросил Его Величество.

Я покачала головой.

– Тогда поедешь с… – он указал в сторону бородатого, но сказать ничего не успел, так как я его перебила:

– С ним я не поеду!

– Да как ты смеешь перебивать короля! – сделал шаг ко мне и таки замахнулся Лурис. Но тут перед ним встала Альбиона.

– Я хочу, – твердо сказала она, – чтобы ты, Лурис, не приближался к моей служанке.

Она сказала это с такой строгостью, что опешила даже я. Никогда бы не ожидала от этой хрупкой девушки такого жёсткого тона. Кажется, она даже изменилась в лице.

Лурис сделал шаг назад и поклонился.

– Как будет угодно её Высочеству.

– Я не могу посадить вас в карету. Это сразу привлечет слишком много внимания, – начал Ронтар. – А пешком дорога займет слишком много времени.

– Она поедет со мной, – просто сказала принцесса.

– Исключено! Ты и сама только недавно научилась уверенно держаться в седле, – покачал головой король. – Мне ты доверишь свою служанку?

Принцесса просияла.

– Да! – улыбнулась она брату, словно и не было той суровости в её лице и голосе секунду назад, когда она обращалась к Лурису.

«А меня кто-нибудь спросит? – с досадой подумала я. – Я не хочу никуда ехать верхом, а уж с её братом, тем более».

Глава 9

Из двух зол всегда выбирают меньшее.

В итоге я покачивалась на крупе лошади, сидя, как натянутая струна. Позади меня восседал король. На нем был неприметный плащ, а капюшон был поднят. Обе руки его держали поводья и оказались по обе стороны от моего тела. Я, словно зажатая в тиски, сидела еле дыша.

Как я садилась на эту лошадь даже вспомнить стыдно, Ронтар сел первым, а один из стражников подсадил меня. Надо ли говорить, что из-за моего страха перед этими величественными животными, я сначала плюхнулась на живот, потом кое-как подтянула ноги, при этом боясь доставить неудобство животному, и наконец перекинула одну ногу через холку лошади. Схватившись за луку обеими руками, я сжала её так сильно, что аж костяшки пальцев побелели. Теперь я уже не столько боялась саму лошадь, сколько боялась с нее упасть. Однако стоило Ронтару взять поводья в руки, как я стала бояться прикасаться к его груди спиной.