Парижский десант Посейдона

Старик потемнел лицом.

–  Говорит, - процедил он.
– Мне рассказывал о нем Сергей. Это гад, который проводил над ним первичные опыты. Предварительные, отборочные…

–  Он самый. Так вот: имеются основания подозревать, что эта сволочь окопалась в Париже. Воображаете, какая наглость? Не Аргентина, не Бразилия - самый центр Европы! Под носом у французов, которые тоже не жалуют бывших нацистов.

Нисенбаум покачал головой:

–  Но я никогда не видел его в глаза. Сергей, правда, описывал его, и довольно подробно, но этого мало.

–  Вам и не придется его опознавать. Вы можете быть свидетелем как человек, имеющий непосредственное отношение к делу, на которое он работал.

Нисенбаум удивленно вскинул редкие седые брови:

–  Свидетелем? Будет суд?

Игорь расхохотался:

–  О чем вы говорите, Моисей Залманович! Какой ему суд? Никакого суда… Но как участник грядущего эксперимента вы, может быть, приобщитесь… к дознанию. Есть основания считать, что Валентино имеет непосредственное отношение к Проекту, и что Проект… скажем так, не закрыт. Во всяком случае, давнишняя история получила неприятное продолжение.

–  Ясно, - сказал Красавчик.
– У вас свои тайны, я в них не суюсь.

–  У нас, - строго поправил его Игорь.

–  Да, извините. У нас.

–  И потом: разве вам не хочется поучаствовать в дознании лично?

Пальцы у старика скрючились, глаза зажглись.

–  Да, - хрипло проговорил он.
– Я очень, очень хочу поучаствовать лично. Хоть прямо сейчас. В любую секунду.

Его собеседник, несмотря на молодость повидавший виды, невольно содрогнулся, вообразив, какие вещи способен сотворить с бывшим доктором Валентино Баутце Нисенбаум, если отдать ему на откуп эсэсовца - человека, между прочим, не менее пожилого, чем сам Моисей Залманович. Кровавая встреча двух верных кандидатов в дом престарелых - или на кладбище. Он подумал, что Соломон Красавчик в мести своей, возможно, окажется способен превзойти самого доктора Валентино с его былыми лагерными подвигами.

Жуткая картина промелькнула перед внутренним взором Игоря и погасла.

–  Отношение к Проекту, - повторил Нисенбаум.
– Он стоит за событиями на острове Коневец? Между прочим, ваши интересовались мною именно в связи с ними.

–  Вот еще что, Моисей Залманович, - сказал Игорь, поигрывая ладьей и вовсе не собираясь отвечать на неуместный вопрос - Не любопытствовал ли кто-нибудь в последнее время насчет… вашего здоровья?

–  Нет, - с готовностью отозвался Красавчик.
– Я доложил бы сразу.

–  Не вызывали в поликлинику? На плановую диспансеризацию?

–  Я и так там днюю и ночую, - с горечью ответил старик.
– Нет, не вызывали. А вы полагаете…

–  Глупо сбрасывать со счетов вторую сторону. Вы же сами обеспокоились приглашением вашего друга в прокуратуру - Игорь тщательно затолкал окурок в сигаретную пачку - В игре довольно много участников.

–  Нет, меня не звали.

–  Ну хорошо. Итак, на квартиру не возвращайтесь. Отправляйтесь прямо отсюда на Четвертую Базу.

–  Но мои вещи…

–  Не тревожьтесь о них. Никому не звоните. В поликлинику без крайней нужды - вообще ни ногой. Лучше уж вызывайте скорую… нет, сразу же поставьте в известность нас!

–  Хорошо.

–  Связь прежняя. Без нужды на нее тоже не выходите. Телефон у вас при себе?

–  Да, я прихватил. Это понятно.

–  Тогда расходимся. Спасибо за партию, Моисей Залманович. Было чрезвычайно познавательно.

Молодой человек встал, церемонно поклонился, протянул руку, и старик столь же уважительно пожал ее. Игорь неторопливо, вразвалочку пошел по аллее, а Моисей Залманович - тоже неспешно - стал собирать шахматы. Уложив фигуры, встал, подобрал газету, аккуратно сложил ее, сунул в карман. И медленно двинулся в противоположную сторону.

* * *

Прохожий зевака, остановившийся поглазеть на игроков, хоть и скрылся из вида, но далеко не ушел.

Он удобно обосновался за ближайшим плешивым пригорком, откуда вел пристальное наблюдение.

Со стороны могло показаться, будто он беседует сам с собой, но это было не так. Досужий зевака располагал новомодным переговорным устройством, крепящимся к ушной раковине.

–  Они расходятся, - сказал он негромко.
– Нулевой вариант, вас понял. Начинаю работать.

…Рыжеволосый Игорь вышел прямо на него и сразу узнал.

Рука Игоря немедленно скользнула за пазуху, но он ничего не успел сделать. Пуля, выпущенная из пистолета с глушителем, вошла ему в переносицу, и агент тяжело повалился на тропинку, так и не успев до конца осознать случившееся. В парке произошло очередное убийство, на сей раз не имевшее ничего общего с хулиганством.

* * *

А в это время на другом конце парка происходили события иного рода, менее кровопролитные.

Моисей Залманович, с зажатой под мышкой шахматной доской, плелся по адресу, именовавшемуся Четвертой Базой. На душе у него было муторно, ему отчаянно хотелось домой.

Когда он вышел на проспект, его уже ждал черный «мерин».

А возле «мерина» его, в свою очередь, дожидались двое - самого, что характерно, невзрачного и незапоминающегося вида.

Первый шагнул вперед, второй недвусмысленно держал руку в кармане и выглядел напряженным.

–  Здравствуйте, Моисей Залманович, - приветливо вымолвил первый.
– Прошу в авто. У вас ведь больные ноги…

Ноги у Красавчика и в самом деле были больные. Но подкосились они не от этого. Двое быстро подхватили его и втолкнули в салон, старик подтянул колени автоматически, неуклюже изобразив «полусамоварчик».

«Мерседес» рванул с места.

Глава четвертая ПРИКАЗ НА ЗАПАД

Начальство непредсказуемо, как сама жизнь. Для многих оно и является жизнью, тяжелой и беспросветной.

«Сирены» уже вовсю готовились начать операцию по поиску и захвату капитана Гладилина, и Каретников даже успел связаться с Маэстро и договориться о встрече для выработки плана совместных оперативных действий, когда его снова выдернули в Управление.

Все тот же Клюнтин.

Генерал-майор, как ни в чем не бывало, объявил, что ситуация меняется и Посейдону не придется заниматься Гладилиным.

Посейдон не сдержался:

–  Но как же, товарищ генерал-майор… Маховик уже запущен, отрабатываются пути… Теперь все бросить?

–  Товарищ капитан!
– Клюнтин повысил голос - Гладилиным займется группа Маэстро. Я думаю, они отлично справятся. А вы, мне кажется, забыли, кем являетесь. Вы - водный, а точнее, подводный спецназ. И руководство считает целесообразным использовать вас, так сказать, по профилю.