Парни из Билокси
Шрифт:
Несмотря на все перипетии с судьей, Джошуа Бэрч продолжал строчить ходатайства. В конце концов, он попросил суд заменить окружного прокурора из-за очевидного конфликта интересов. Кит быстро отреагировал, выступив против. На несколько чудесных дней в начале августа ему удалось отвлечься от преследования преступников. Эйнсли родила здоровую девочку — Элизу, — и весь клан Руди собрался дома, чтобы торжественно встретить малышку. Кит был счастлив, что родилась дочь. Если бы на свет появился сын, то родные настаивали бы на имени Джесси.
В августе, почти через год после убийства Джесси Руди, сержант Эдди Мортон предстал перед военным трибуналом и был приговорен
Во время их первой встречи на территории базы — в присутствии представителей ФБР и полиции штата — Мортон под запись рассказал, что 3 августа 1976 года передал пять фунтов пластиковой взрывчатки Невину Ноллу, с которым был знаком пару лет. Мортон признался в игровой зависимости и любви к ночной жизни на Стрипе. В обмен на взрывчатку мистер Малко пообещал простить его карточные долги.
Пять месяцев спустя Нолл снова позвонил и попросил достать еще взрывчатки.
Мортон признался, что за последние пять лет неоднократно продавал — правда, в небольших количествах — семтекс, гарризит, С-4, октоген, пентрит и другие взрывчатые вещества, применяющиеся военными. В общей сложности скромный бизнес на черном рынке принес ему около ста тысяч долларов. Теперь он был разорен, разведен, опозорен и отправлен в тюрьму.
На Кита и следователей показания Мортона произвели большое впечатление, все думали, что он станет отличным свидетелем. Однако главные свои надежды они возлагали на Генри Тейлора.
В сентябре, все еще ожидая судью, Кит решил наконец предложить Сэму Гриндеру сделку. В своем кабинете он представил дело штата против Генри Тейлора. Одних отпечатков пальцев было более чем достаточно, чтобы убедить в виновности Тейлора любое жюри присяжных. Государство могло легко доказать его присутствие в здании суда во время взрыва. А зачем еще ему, известному изготовителю бомб, потребовалось приезжать в Билокси?
С одной стороны, Киту внушала отвращение сама мысль заключения сделки с человеком, который убил его отца. С другой стороны, его целью был Хью Малко, а чтобы его прижать, следовало выстроить доказательную базу.
Как всегда, сделка о признании вины была сопряжена с неуверенностью и подозрениями. В обмен на сотрудничество штат не обещал снисхождения. И все-таки какие-то преимущества сделка подразумевала. Прежде всего, обвинительное заключение в Теннесси будет аннулировано. Тейлор даст показания против Невина Нолла, единственного контакта, с которым он имел дело, расскажет все, затем признает себя виновным и получит приговор. Обвинение будет просить десять лет тюремного заключения. Полиция штата подберет ему окружную тюрьму поприличнее и подальше от Билокси, и Тейлор избежит печально известной тюрьмы Парчман. А если он будет там вести себя хорошо, то получит право на досрочное освобождение и сможет благополучно найти постоянное убежище.
Альтернативой были камера смертников и казнь в газовой камере. Кит планировал предать Тейлора суду первым, раньше двух других, и получить обвинительный приговор, который в дальнейшем сможет использовать против Нолла и Малко.
Гриндер был опытным юристом и мог отличить хорошую сделку от плохой. В ходе продолжительных бесед с Тейлором ему наконец удалось убедить того принять предложение Кита.
Проблема заключалась в том, что Верховный суд никак не мог найти судью, который согласился бы председательствовать на столь громком процессе против банды головорезов, не так давно взорвавших то самое здание, где должен состояться суд. В тех краях это было
опасно!В конце концов, властям удалось уговорить колоритного старого судью по имени Авраам Роуч стряхнуть пыль со своей черной мантии, забыть об отставке и вступить в битву. Роуч родился в дельте Миссисипи, недалеко от Парчмана, и вырос в культуре, где владение оружием являлось нерушимой традицией. В детстве он охотился на оленей, уток, перепелов — практически на любую дичь. Будучи в расцвете сил, он проработал окружным судьей более тридцати лет и был известен тем, что носил в портфеле «магнум» 357-го калибра и держал его под рукой во время слушаний. Роуч не боялся ни самого оружия, ни людей с ним. К тому же ему было восемьдесят четыре года, он прожил хорошую жизнь и теперь по большей части скучал.
Он прибыл в феврале 1978 года и за два дня решительно разобрался с целым рядом вопросов, вынесенных на обсуждение. В силу своего возраста он ничего не принимал к рассмотрению перед вынесением решения, а само решение оглашал сразу на месте. Да, судебное разбирательство перенесут из округа Гаррисон. Нет, он не станет требовать от Кита Руди самоотвода, по крайней мере в ближайшем будущем. Будет три отдельных процесса, и их порядок определит окружной прокурор, а не сторона защиты.
С момента убийства Джесси Руди прошло восемнадцать месяцев. Подсудимые находились под стражей почти год. Пришло время суда, и Роуч назначил слушания по делу Генри Тейлора на 14 марта 1978 года в здании суда округа Линкольн в Брукхейвене, штат Миссисипи, что в ста шестидесяти милях [25] к северо-западу от Билокси.
25
Около 258 км.
Пока адвокаты обдумывали решение, Кит, поднявшись, спокойно сказал:
— Ваша честь, у штата есть объявление. Предавать мистера Тейлора суду нет необходимости. Мы подписали с ним соглашение, по которому он позднее признает себя виновным и будет сотрудничать со штатом.
Джошуа Бэрч громко охнул, словно получил удар под дых. Миллард Кантрелл повернулся к Сэму Гриндеру и сердито погрозил ему пальцем. Их помощники отреагировали на удар громким шепотом и принялись лихорадочно рыться в бумагах. Единый фронт обороны внезапно развалился, а мистер Малко и мистер Нолл оказались гораздо ближе к газовой камере.
Бэрчу довольно быстро удалось встать и выразить возмущение по поводу ненадлежащего выбора времени и так далее, но поделать он ничего не мог. Окружной прокурор обладал огромной властью — он мог заключать сделки, оказывать давление на свидетелей и усиливать давление на любого подсудимого, которого он выбрал в качестве мишени.
Судья Роуч спросил:
— Мистер Руди, а когда эта сделка была завершена?
— Вчера, ваша честь. Мы работали над ней уже некоторое время, но именно вчера мистер Тейлор поставил свою подпись.
— Мне жаль, что вы не сообщили мне об этом утром.
— Прошу меня извинить, ваша честь.
На самом деле Кит ничуть не сожалел об этом. Он научился искусству устраивать засады у своего отца. Было важно держать защиту в напряжении.
Генри Тейлор покинул тюрьму округа Хэнкок на машине без опознавательных знаков, и через шесть часов полиция штата доставила его в город Эрнандо неподалеку от Мемфиса. Его зарегистрировали в тюрьме округа Десото под псевдонимом и поместили в одиночную камеру, единственную, где имелся кондиционер. Ужин состоял из свиных ребрышек, которые приветливый тюремщик поджарил на гриле на заднем дворе. Помощники шерифа понятия не имели, кто он такой, но не сомневались, что какая-то важная птица.