Партизаны. Судный день.

— Что-то ты, доча, совсем у меня распустилась. Уже под утро приходишь. Гляди, как бы…

Олеся поморщилась.

— Папка, я тебя умоляю. Во-первых, мы репетируем пьесу. «Ромео и Джульетта», я тебе говорила…

— А ты помнишь, чем она кончила, эта Джульетта? — проявил знание классического материала отец.

— Папка! Это тут совершенно ни при чем. И потом, ты даже не представляешь, какой там вчера был прикол. Во-первых, прилетел вертолет…

— Какой еще вертолет? — насторожился фермер. — Куда?

— Прямо на базу. Из города. Они вроде бы сами заказали. Он им столько всего привез!

— И то слава богу, — успокоился фермер. — Может, теперь поменьше побираться будут.

Вот уже несколько дней Бодун сидел как на иголках, ожидая последствий отправленной ими с Терентием кляузы. Он уже многократно раскаялся в том, что дал подбить себя на такое паскудство, но — сделанного не воротишь.

Дочка посмотрела на него укоризненно.

— Папка, ты чего? Они ж тебе помогают.

— Как-нибудь обойдемся, — буркнул Бодун.

— Ну-ну. Ты вообще-то с ними осторожнее. А то вот дед Терентий доигрался уже.

— Терентий? А что с ним? — встрепенулся фермер.

«Вот оно! Началось!» — подумал он про себя.

— На небеса поднялся.

— Убили?! — ахнул Бодун, готовый ко всему.

— Да нет, что ты. В вертолет — и в город.

— Это зачем же?

— А он на них, оказывается, «телегу» в газету накатал.

За спиной у Олеси с грохотом разбилась тарелка. Девушка от неожиданности вздрогнула и обернулась.

— Ты меня напугал.

— Так говоришь, в город его отправили? — спросил Бодун, собирая с пола осколки.

— Ага. Коля хотел старого в яму посадить…

— Ничего себе…

— …Но решили — в ссылку. И — привет семье. Чемодан — вертолет — Петербург.

— Только не это, — прошептал Бодун, возясь с разбитой посудой. — Только не в город. Лучше в яму.

— Ты чего? — Олеся расслышала его невнятное бормотание.

— Ничего. А они откуда ж узнали, что это он?

— У корреспондента письмо с собой было. Алена его руку и узнала. Лейтенант, правда, засомневался…

— Засомневался? Почему?

— Там слова всякие в письме заковыристые. Терентий такие вроде и знать не должен.

— Может, у него сообщник был какой? — Бодун с замиранием сердца ждал ответа.

— Про это речи не было.

Фермер несколько успокоился, но все же сказал с оттенком обреченности в голосе:

— Не было, так будет…

— Как это? — не поняла Олеся.

— Вот так.

Терентий, чья несчастная участь так живо обсуждалась на ферме, проснулся на диване в квартире Синицыных, заботливо укрытый пледом. Кроме него в комнате не было никого. На всякий случай позыркав глазами из-под полуприкрытых век, дед спустил ноги с дивана и тут же обнаружил на полу записку. Крупные печатные буквы гласили: «Терентий Прокопьевич, если проснетесь первым — завтрак на кухне на столе».

Старик быстро оделся, на цыпочках подошел к двери и осторожно выглянул в коридор. Прямо напротив него обнаружилась еще одна дверь. Терентий осторожно приоткрыл ее и заглянул в образовавшуюся щелку. На большой двуспальной кровати, закутавшись в одеяло, спала женщина. Терентий вспомнил, что зовут ее Катя и она жена того лейтенанта, который заправляет прибывшими на базу военными.

Он тихонько закрыл дверь и задумался. Кажется, ничто не мешало ему бежать из узилища. Терентий схватил с вешалки кепку и устремился к выходу, но на полпути остановился и, опасливо оглянувшись на дверь спальни, тихонько проскочил на кухню.

На кухне на столе стояли одна большая и две маленькие цветастые коробочки, а также пустая тарелка. Рядом с тарелкой была положена записка с лаконичным сообщением: «Молоко в холодильнике».

Терентий взял одну из маленьких коробочек и, подслеповато щурясь, прочитал:

— Йо… гурт с ки…ви.

Повертев коробочку в руках, он поставил ее на стол:

— Буквы вроде наши, а ничего не понять.

С большой коробкой вышло не лучше.

— Мю… сли, — прочитал старик. — Поскольку это странное слово ничего ему не говорило, он высыпал немного содержимого себе на ладонь, осторожно попробовал и тут же сплюнул: — Комбикорм. Скотину, что ли, держат?

Поскольку уходить на голодный желудок не хотелось, Терентий решил попытать счастья еще раз. Подойдя к стенному шкафу, он приоткрыл дверцу и тут же радостно сказал:

— О! Консерва.

Дед запустил руку в шкаф и выудил оттуда высокую консервную банку.

— Рыбные али как?

Он внимательно осмотрел этикетку. С нее, к неописуемому ужасу Терентия, на него уставилась толстая кошачья морда. Банка тут же полетела обратно в шкаф.

— Смотри, до какого паскудства в городе дошли, — пробормотал старик, — котов едят. — Он совсем было уже собрался уходить, как вдруг вспомнил про молоко, о котором говорилось в записке.

— Молочка разве выпить на дорожку…

Терентий подошел к холодильнику, открыл дверцу и достал оттуда пакет. Крупные буквы «МОЛОКО» вроде бы свидетельствовали о том, что с этой стороны подвоха ждать не приходится. Угол у пакета был предусмотрительно отрезан. Терентий поднес пакет ко рту. В это время холодильник, чья дверца так и осталась открытой, издал мелодичный звон.

Терентий вздрогнул, как ошпаренный.

— Сигнализация! Подстерегла, зараза!

Так и не сделав ни глотка, он опрометью выскочил с кухни, подбежал ко входной двери и принялся суетиться с замками.

— Как же оно тут… А, вот! — распахнув-таки дверь, Терентий обернулся, победно крикнул: — Подавитесь своим молоком! — и выскочил за дверь, приговаривая: — Теперь вы у меня попляшете…

— Как-то там наш Терентий, а, командир? — спросил Алексей Юрия.

— Лучше не напоминай, — ответил тот.

Лейтенант и без того провел бессонную ночь. Спать не давали не только мысли о будущем «репрессированного» старика, но и тяжкие раздумья о судьбе собственной фирмы. Возможное предательство со стороны Константина, — а сообщенные Катей факты, как ни крути, указывали именно на это — оказалось для Юрия полной неожиданностью. Уж в ком-ком, а в Косте он до сих пор был уверен, как в самом себе. Столько лет вместе…