Парвус

– Шел бы ты отсюда, парнишка – донеслось злобное шипение с маски торговца до Медеи.

Девушка колебалась. Она могла спокойно купить еду в другом месте, но этот толстяк торговал разделанными люди и ее совесть просила сдать его местной полиции, роль которой во Внешнем городе выполняли апперы низших уровней.

Идти к ним было опасно для Медеи, поэтому она произнесла серьезно:

– Через два дня вернусь и если увижу человеческие части тела в твоей лавке, ты окажешься среди них.

Торговец расхохотался. Если бы его можно было напугать подобного рода угрозами, то он бы не занимался, тем чем занимался.

– Не сдохни за это время – процедил толстяк, смотря прямо на своего собеседника.

Хоть шлемы и скрывали их лица друг от друга, казалось, испепеляющим взглядам это не помеха.

– Ты был предупрежден – бросила Медея, разворачиваясь в противоположную сторону.

Настроение ее испортилось. Порой девушка забывала, что на поверхности порядки гораздо жестче, чем на Парвусе.

Она принимала многие вещи, что делались людьми из нужды. Но поедание одних людей другими, в условиях, где имелась другая пища, не укладывалось в ее голове. К тому же, торговец врал своим клиентам и ради наживы делал их частью такой мерзкой вещи, как каннибализм.

Еду Медея купила в лавке напротив. Из-за увиденного она купила тараканов, а не мясо как изначально планировала. От мысли, что придется есть золотистых насекомых ее начало подташнивать. Она могла бы взять еды из столовой академии, но если бы кто-то заметил такую пищу, то мог бы догадаться, что девушка с Парвуса, а не проживает на постоянной основе во Внешнем городе. Рисковать из-за еды анонимностью Медея не собиралась.

Все время, что она провела за покупками за ней пристально наблюдал толстяк. Девушка иногда косилась на него, но этого торговец не замечал из-за шлема, скрывающего ее лицо. На выходе с площади Медея услышала разговор двух женщин о том, что в последнее время пропадают люди.

«Может это связано с тем мясником? А может и нет» уговаривал девушку внутренний голос. «Что если толстяк не трупы собирает, а находит себе жертв среди живых?» каждый шаг вдоль переулка давался Медее все сложнее. «Что если за то время, пока меня не будет кто-то из мирного населения умрет от рук мясника?» она дошла до развилки.

Одна улица вела в нужную ей сторону, где девушка обычно охотилась на скорпионов. А другая к колонке, там была большая вероятность застать апперов. Медея переводила взгляд с одного переулка на другой.

Ее красные глаза устремились в небо. Из груди вырвался тяжелый вздох.

– Мисс фортуна, пожалуйста, пусть они меня не поймают – пробурчала она себе под нос.

Боясь передумать Медея быстро зашагала к колонке. «Если из-за этого людоеда у меня будут проблемы, лично его убью!» думала девушка, ругаясь на себя за глупость и неоправданный риск будущим.

Рядом с колонкой было много народу. Медея нахмурилась. Обычно это значило, что ту крышуют бандиты. Она недовольно уперла руки в бока, осматриваясь потому, что не заметила рядом с водой никого, кто взимал бы плату.

К ее удивлению, у трехэтажно каменного здания сидело три аппера. Белые защитные костюмы выглядели неестественно на фоне всех остальных людей в темной одежде. Их головы, скрытые блестящими зеркальными шлемами, были направленны на колонку, что свидетельствовало о том, что они за ней все же наблюдают.

Медея растерялась от того, как непривычно все выглядело. Она не понимала, почему те не собирают деньги за воду. Аппер, что сидел по центру повернул голову в ее сторону, заметив, что за ними следят. Девушка поежилась. Теперь ее побег стал бы подозрительным, поэтому не теряя больше ни минуты, она уверена подошла прямо к ним, набрав в грудь побольше воздуха быстро выпалила:

– На рынке, кажется, продают человечину, но я не до конца уверена. Лучше бы вам самим проверить – Медея пустилась в подробные объяснения, как найти ту лавку, о которой она говорит – вооот – протянула она, закончив делиться информацией.

Девушка развернулась на месте, с трудом сдерживая дикое желание побежать.

– Стоять – раздалось требовательное шипение за ее спиной.

Секунду поколебавшись она развернулась обратно. По привычке на лице появилась натянутая улыбка, которая в обычной жизни помогала ей сглаживать конфликты. Но ее собеседники этого не видели.

– Как поняла, что мясо человеческое? – уточнил тот, что сидел по центру.

Медея закатила глаза, мгновенно выдавая саркастично:

– Мясник сказал, что людей разделывает. Говорит попробуй. Вкусно.

С ее шутки никто не посмеялся.

– Ты в курсе, что апперы могут стрелять на поверхности в любого, кто им кажется подозрительным? – спросил крайний.

Девушка поежилась, отвечая на предыдущий вопрос.

– По куску кожи на мясе – она начинала сомневаться, что ее добровольный приход к апперам был хорошей идеей.

Крайний человек, повернув голову к товарищам, сообщил свои мысли:

– Похоже на засаду. Пойдем туда и по голове получим. Нас прикончат, оружие отберут.

На пару секунд повисла тишина. Медея переводила взгляд с одного аппера на другого. Крайние повернули головы к тому, что сидел по центру.

– Идите – он махнул рукой.

– Но, босс – протянул недовольно крайний – это не наше дело. Да и на засаду похоже

– Это не просьба – жестко бросил центральный.

Девушка, пока про нее забыли, решила тихо слинять. Она побежала, что было сил, когда в ее спину полетело механическое:

– Эй, погоди!

Медея успешно проигнорировала слова, скрывшись в ближайшем переулке. Ее сердце колотилось как бешенное, но она не останавливалась еще минут десять, петляя по улочкам Внешнего города. Быть пойманной апперами в ее планы не входило.

Девушка лишь надеялась, что после ее побега люди в белом не забьют на просьбу проверить лавку мясника.

Посмотреть возымели ли ее слова эффект, девушка планировала на следующих выходных. На ум Медеи пришла еще одна мысль. Раз уж она была неподалеку от дома Хакки, то следовало проверить слова Лоя.

Конечно, гарантии, что после предостережений Медеи предсказатель поднялся наверх, не было, но если тот послушался, то девушка могла проверить насколько честным был блондин.

К сожалению, дома у Хакки была лишь его вновь брошенная жена. Ронда, завидев Медею, кинулась ей на шею. Девушка еле сняла с себя не замолкающую женщину. Ее рыдания не прекращались почти час.