Пастырь

— Яра, валим! — получив обратно свое копье, Тюбик запаниковал сильнее. Бросился в кусты за вещами. Выскочил, исхлестанный ветками, поправляя лямки плетеной корзины, кинул напарнице тощий вещевой мешок.

— Эй, вы куда? — вопрос, конечно, идиотский, но я был обязан отыграть свою дебютную роль лопоухого новичка до конца. Хотя внутренне едва сдерживался, чтобы не заржать.

— Отвались, тупень, мы сваливаем!

Слова не разошлись с делом, и парочка быстро скрылась за завесой лиан.

— Отлично! — прошептал себе под нос и направился в другую сторону, сканируя окрестности.

Затея разделить силы противника себя оправдала. В целом. Я надеялся отвлечь на себя больше, но бес отправил за мной всего двоих прислужников. Хрен его знает, на что рассчитывал. Наверное, просто не понял, кто из нас уработал парный дозор у плиты. Выбрал приоритетной целью тех двоих, а меня так, придержать ценою двух боевых единичек. На его месте, не стал бы делить силы, просто выловил сбежавшего одиночку позже. Но выходцу из Бездны виднее, как правильно гонять землян.

Отвел преследователей метров на двести, то показываясь, то исчезая в подлеске, и укрылся за широким стволом. Повесил на толстую ветку украденную сумку, пристроил в корнях мешок, чтобы разгрузить себя перед схваткой. Врубил Боевой режим, прогоняя легкое возбуждение. Нервов не было, эта пара придурков для меня — не противник. Так, мелкие засранцы, бегут-хрустят ветками, тропятся вернуться обратно в Бездну. Выскочил, как чертик из табакерки. Точным ударом в цыплячью шейку свалил ближайшего. Чудик даже не успел прикрыться своим дрекольем. Нормально горло разворотил, кровища хлынула потоком. Каюк с гарантией. Отбив выпад второго квази, чиркнул по роже с горящими глазами. Куда конкретней намекнул, адский взор мне неприятен! Глубокая рана не остановила бесноватого раба, и он повторил атаку. Но промахнулся. А я нет. Второй тоже улегся на землю, обливаясь черной кровищей и суча ногами. Из темно-красного потока в воздух сразу же выделялись частички скверны. Оформил умирающему контрольный по лбу для собственного спокойствия. Собрал у покойников колья и бросился в погоню за остальной компанией. Надо спешить. Если людям повезет, продолжим знакомство.

Огибая неожиданно возникшего меня, встречным курсом промчалась стайка птицеящериц размером с крупного гуся. Ломая ветки, взрывая когтистыми длинными лапами дерн и испуганно клекоча. Трудно сказать, кто из нас удивился неожиданной встрече больше, но массивные острые клювы меня впечатлили. Пот прошиб и сердце рванулось, но штаны сохранил сухими. Впереди с деревьев орали не то птицы, не то летучие мыши, заглушая звуки яростной борьбы на поляне. По какой-то причине стороны не пользовались магией, выясняя отношения подручными инструментами. Но я вышел к месту событий точно и почти вовремя. Странно, что землян в знакомом лесу догнали слабые недомерки, но раз уж так вышло, работаем!

Тюбик громко и некрасиво умирал, с глубокой бороздой на скуле, выпустив из багряной дыры в животе кроваво-сизую кишку. Рядом валялись тела двоих квази, один с копьем в груди наглухо, второй зачем-то порывался встать с дыркой в животе. Не сдались ребятки без боя, молодцы! Остальные двое врагов помогали командиру заломать Яру. Истошно орущую брыкающуюся. Задержание женщины в исполнении криворуких дилетантов одна из самых отвратительных сцен, что я здесь видел. Сейчас накажу уродов за оскорбление чувств эстетствующих законников.

Бес оказался неполноценным, а лишь переходной формой от одержимого землянина к выходцу из Бездны. Ему б денек-другой отлежаться и окрепнуть, а не бегать по лесу в поисках приключений на свою жопу. Поздно сожалеть, ты их нашел, засранец! Почуяв неладное, враг поднялся, пнул непокорную девку по тощей заднице и обернулся. Как раз, чтобы получить «втык» дрекольем со всего размаху в солнышко. Отпихнул его на подручных. А дальше я без затей накрыл всю кучу малу «Изгнанием скверны». Тут уж не до конспирации. И маны не пожалел. Чертям бы в аду тошно стало, а этим сразу конец наступил, без отсрочек.

Немедленно вытащил пострадавшую из-под распадающихся тел, чтобы уберечь от скверны. Отволок бы и дальше, но она заорала, что ранена. Пришлось поджарить заклинанием полубеса еще разок, чтобы быстрее рассыпался и меньше отравлял окружающий мир «выхлопными газами».

— Ты? — увидев мое лицо, изумилась облепленная пеплом Ярослава, огляделась в поисках подкрепления.

— Ты один? Ты кто такой ваще?

— Инспектор, я же говорил. Благодарю за содействие плану «Перехват»!

— Гонишь что ли? Дэпээсник! Ты не понял, это не Земля! Это другой мир!

— Закон есть закон!

Ярослава всхлипнула.

— И что, по-твоему, они нарушили?

— Да тут целый букет и все особо тяжкие! Гонки без прав в пьяном виде с превышением скорости, парковка на местах для инвалидов. Это я про вас с Тюбиком. Чего не убежали-то?

Девушка все же поняла, что я шучу и правдиво отвечать на главный вопрос не собираюсь.

— Тюбик там как?

— Хреново.

— Помоги встать, — попросила она.

Самодельная броняшка из ткани не уберегла, и сквернавцы пропороли ей кожу на левом боку. Подтекало умеренно, но лучше перевязать. Достав из своего рюкзачка фляжку и рулон чистой ткани, этим она и занялась, тихонько поскуливая.

Добил последнего одержимого и тут же подарил ему «Мир и покой». А тот не будь жадиной отдарился тремя бусинами с Пешей ходьбой, Копейщиком и Собирателем. Идите ко мне, родные! Извлек из пространственного кармана футляр с «Магнитом» и прошелся над кучкой пепла два раза, выбирая серебристые кристаллики. Сначала крупные, затем среднюю фракцию. А когда переключил на мелкую пыль, опустил артефакт еще ниже и двигал им медленнее. После каждой смены настроек очищал результат со стекла в особую банку. Считанные граммы, но начало положено.

Морщась от боли и зажимая бок, Ярослава внимательно наблюдала за моими действиями. Новичка сыграл убедительно, а мои дальнейшие действия шли вразрез с этим образом.

Чтобы свалить с ног, бесенята лупили упрямую девку палками как за три зарплаты. «Первая помощь» подсказала мне, синяков понаставили — страшное дело. Сейчас адреналин схлынет, она свалится под куст и будет выть в голосину. Потому что это очень больно.

— Позволь, помогу.

Положил руку на бинт в область раны и дважды с перерывом активировал Лечение. Пока ей хватит. Усадил раненую спиной к дереву и продолжил утилизацию останков и сбор ништяков. С недоделанного беса взял хозяйственно-бытовой ножик и обломок копья с металлическим листовидным наконечником, служивший ему кинжалом. Перекинул на себя тяжелую и туго набитую сумку. Скрутил в мотки добротные веревки, которыми они пытались стреножить землянку. Пригодятся!

Из трупа вожака стаи выпало прилично бусин и все как одна толковые: Лидерство, Владение дубинками и копьями, Запас маны, Собиратель маны, Работа с потоками, Мастер сфер, Быстрый бег и темный навык Людоедство. Его подельники отдарились Землекопом, Садоводом, Дубинками, Быстрым бегом, пустышками и песочком. Не бог весть что, но донышко банки скрыл уверенно. И появился хороший задел для личностного роста на ближайшие дни.

Распылил последнего недочеловека, извлек трофеи и отнес рогатину Ярославе. Как и ожидал, девушка рыдала в кулак от боли. Снова активировал лечение, на этот раз, положив ладонь на разбитое лицо. Незаметно, чтобы не шокировать, достал из пространственного кармана бутылку с живой водой и таблетку новоземельского аспирина. Лекарство проглотила без вопросов, у женщин потрясающее чутье на медицину. Позволил ей напиться вволю, а потом хлебнул сам. Хороша водица! Не ключница делала, а толковый ритуалист, поэтому и скверну чистит добре, а еще стимулирует, тонизирует и далее по списку. Только что мёртвых не оживляет…