Пасынки Колумба

– Слушай, Рики, не хотел бы я бросать Арчи. Но и при стражнике мне появляться теперь нельзя. Я подожду, когда он уедет, и вернусь обратно.

– А тебя эти, которые с доктором, не задержат?

– Не рискнут. Одно дело, сообщить в стражу о раненом в спину, другое дело самим связаться. Им за это не платят. Каждый делает только свою работу.

– Но тот, который тележку с Арчи увез, он крепкий. С тобой не сравнишь.

– Ну и что? Они понимают, откуда я. И получить ножом в бок от моих друзей никому не хочется. Да и у меня тоже есть нож. Сам-то что будешь делать?

Рики пожал плечами.

– Если дождешься меня, но сколько ждать, я не знаю, то можно с нами. Только сейчас для тебя это очень опасно. Старый город еще ищут, а теперь и стража будет искать тебя там.

– А почему там?

– Стражник меня срисовал, а догадаться, откуда я не сложно. Поэтому будут искать тебя там. Так что думай и решай. Мы тебя, конечно, спрячем, но гарантии нет.

– Я понял. Вообще-то я хотел уйти из города. Но тогда были деньги.

– Тогда пошли к нам. Ты это не думай, не из-за бластера. Хотя, честно говоря, такая мысль у меня была. Бластер в команде - это круто. Но я не из-за бластера.

– Я понял. Ведь ты мог меня не выпускать из той каморки, а сам спокойно забрать бластер. Спасибо тебе.

– Выдумал тоже. Это тебе спасибо. Арчи бы не выжил. Ну, так как? Пойдешь?

– У меня вообще-то здесь есть... Родня есть. Не хотел там появляться, но теперь ничего не остается.

– Ты же не будешь все время у родни сидеть. Появишься на улице, увидят, а там сам знаешь, что.

– Понимаешь, - Рики решил открыться. Ведь Ахилл показал себя честным парнем.
– Они живут в элитном районе.

Ахилл присвистнул.

– Ого. Ничего себе! А чего тогда сразу к ним не пошел?

– Отец не очень хорошего мнения о них был. А сейчас деваться некуда. Если решат выдать, то ничего уже не поделать. Значит, судьба. Но могут и помочь. Тогда, наверное, я буду не по зубам Дебору. И этим стражникам тоже. Отец рассказывал мне про ваши лендонские порядки. Ну там, разные кланы, группировки. Просто так не полезут, если родня будет против.

– Крупная шишка родня?

– Что-то вроде этого.

– Тогда, действительно, тебе лучше пойти к ним. Больше шансов уцелеть. Давай я тебя провожу, но только до пропускного пункта, мне в элитный квартал хода нет. Да и ты, гляжу, выглядишь не лучше. Отстирать бы кровь.

– Могут не пропустить?

– Могут.

– А там кто стоит? Стражники?

– И стражники. И чиновник от правителя.

– А он зачем?

– Сам видел, какие стражники. Слушай, если у тебя родня шишки, то тогда чиновник будет кстати. Да и стражники - они друг с другом не ладят. Каждая команда сама по себе. На брюках кровь сейчас особо не видна - пятна и пятна, мало ли от чего? А сверху кровь только на куртке. Ты куртку положи в мешок. Рубашка чистая, без крови?

– Должна быть чистой.

– Ну! И бластер внутри куртки спрячешь. Всё получится ништяк.

– Это как?

– Ну, все хорошо будет.

Люди Дебора ищут мальчишку в рубашке и с рюкзаком, а он, наоборот, специально переоделся, надев куртку. Сейчас придется возвращаться в первоначальный вид. Но бандиты ищут его в старом городе. Может быть, кто-то и в новом. В элитный они сунуться не подумают. С чего бы мальчишке-курьеру туда идти? Правильно, нечего там делать. Да и не пустят в элитный район мальчишку. Тогда, получается, можно и переодеться. Да и стражники будут искать мальчишку в куртке. Решено - переодеваюсь.

– Я понял. Доведешь до пропускного пункта?

– Конечно!

Ахилл за полчаса довел Рики до нужного места, здесь они попрощались, пожав друг другу руки. Не все, значит, такие, как Анет и Торри. Не все. Хорошо бы, чтобы и Владин был таким же, как Ахилл. Предстоящая встреча с дядей - сильным эмпатом, его основательно тревожила. И Владин тоже эмпат. Надо быть аккуратнее, а он в последние два дня совсем перестал строить фальшивые стенки. Как бы боком это не вышло. Но теперь главное - пройти внутрь элитного квартала.

Подойдя к пропускному пункту, Рики сразу же вспомнил аналогичные пункты в Раллпуле. Этот был явно солиднее. Правильно, Лендон - город больше и богаче, да и огорожена намного меньшая территория. Вот потому и охрана серьезнее. Как бы там эмпата не было.

Когда он подошел к шлагбауму, его ждали трое: двое стражников и человек без формы. Эмпатов среди них не оказалось.

– Куда?

– Я Рики Шрадер. У меня здесь живет дядя, Эвин Шрадер.

На лицах всех троих появилось изумление.

– Подожди, - сказал штатский и пошел к домику, стоящему по ту сторону шлагбаума.

Через пару минут он вернулся в сопровождении другого штатского. И Рики сразу ощутил попытку чужого разума вторгнуться в его сознание. Но парнишка был готов к этому, заранее выстроив стенку, напичкав ее простейшими эмоциями, большинство из которых должны были говорить, что он не лжет и ему нечего бояться.

– Эвин Шрадер - твой родственник?

– Да. Родной дядя.

Эмпат, закончив сканирования, кивнул чиновнику головой, а тот сразу же натянул на лицо любезную улыбку.

– Очень приятно познакомиться, юноша. Меня зовут Джузе Факети. Я с удовольствием провожу вас до дома вашего дяди.

Факети показал рукой направление движения.

– Нам сюда. Здесь совсем недалеко. На гладере, конечно, было бы быстрее, но здесь только один гладер и он нужен для экстренных случаев.