Пасынки Луны. Часть 2
Шрифт:
– Даже не слышал никогда ни о чем подобном, – скривился Александр Русланович.
– А я вот хотя и слышала, но всерьез не воспринимала, – вздохнула моя сестренка. – Думала, это нас просто пугают, чтобы ни у кого и мысли не возникало отказаться от присяги… А оно вот как, оказывается…
– Знаете, Юлия Леонидовна… – как-то нехорошо прищурился тут на мелкую ротмистр. – Думаю, нам нужно вас хорошенько расспросить – обо всем, что вы слышали и видели в этом своем удивительном монастыре. Стоило, конечно, сделать это давным-давно, но лучше поздно, чем никогда…
– А давным-давно меня уже расспрашивали, – заявила девочка. – Приходили двое из Конвоя, полдня напролет… вопросы задавали, – по лицу у нее пробежала
– Это когда такое с тобой случилось? – нахмурившись, спросил я у Юльки.
– Месяца полтора назад, вас со Светой тогда дома не было, – подняла на меня глаза сестренка. – Афанасия с Феклой тоже – ты им в тот день выходной дал.
– Что ж ты мне ничего не рассказала? – недовольно поинтересовался я.
– Не хотела зря расстраивать.
– То есть было от чего расстроиться? И…
– Господин прапорщик, заботливым старшим братом побудете позже, – строго прервал меня Александр Русланович. – Увы, Юлия Леонидовна, Собственный Его Императорского Величества Конвой не слишком охотно делился с нами добытыми сведениями, – уже гораздо мягче проговорил он мелкой. – Так что придется нам с вами ту беседу повторить…
– Да, конечно, я готова, – кивнула моя сестренка прежде, чем что-либо успел сказать по этому поводу я.
– В таком случае, поспешим! – заявил Петров-Боширов. – Ключ ведает, сколько времени нам еще дадут китайцы…
* * *
Как это кому-то ни покажется странным, времени нам китайцы дали ровно столько, сколько и обещали ранее в своем ультиматуме. Хватило и ротмистру с Юлькой вдоволь наговориться, и выявить затем в убежище аж трех шпионов под тщательно замаскированной китайской присягой – не знаю уж, благодаря полученной от мелкой информации или просто в текущем режиме (сестренка и сама не могла с уверенностью сказать, ее ли тут заслуга). А еще мне удалось выкроить пять минут и таки свести Ди-Сы с Любомирской. Увы, отчасти Настины страхи подтвердились: помочь ей с магией у моего фамильяра не получилось, однако «паук» предположил – а Цой с готовностью подтвердила – что дело тут могло быть в недоведенном еще до конца курсе лечения.
Утром накануне наступления срока ультиматума мою бывшую напарницу из лазарета попросили – пришел приказ освободить койки под будущих раненых, ожидавшихся, похоже, в немалом количестве. Перед досрочной выпиской княжну в последний раз накормили полноценным завтраком – отныне как негодной к службе Любомирской полагалась лишь половина стандартного пайка. Впрочем, до обеда – сытного, нет ли – всем нам сегодня нужно было еще дожить…
Кир, к слову, на попечении целителей пока остался – его еще даже из сна не вывели.
А вот что мы в Москве сделать ожидаемо не успели – так это починить кремлевскую стену. Люди майора Артемьева работали день и ночь, но там на месяц было трудов, а может, и не на один. В итоге, все, что у них получилось – это затянуть провал какими-то тонкими золотистыми нитями – на манер паутины. С виду те серьезного впечатления не производили вовсе, но Алексей Михайлович уверял, что заплатка пусть и не идеальна – но куда надежнее, чем кажется на неискушенный взгляд. В любом случае это было лучше, чем вовсе ничего…
* * *
Китайцы атаковали нас ровно в полдень, хоть часы по ним проверяй. Из порталов на правом, дальнем от кремля берегу Москвы-реки, открывшихся почти синхронно точно напротив наскоро залатанного Артемьевым провала в стене, выскочило несколько дюжин бойцов. Наскоро отстрелявшись, они тут же отступили в астрал, а на их место из серебристых прямоугольников уже сыпались другие.
Закрутившись однажды, эта карусель уже не останавливалась: сменяя друг друга, китайцы бомбардировали стену магией –
в основном файерболами, но не брезговали и иными техниками – сосредоточившись на самом уязвимом ее участке. У нас появились первые раненые – но пострадали покамест наименее опытные из защитников убежища, те, кто в мирное время был далек от ратного дела и, к примеру, вовсе забыл в нужный момент поставить щит. Ну и один человек – подросток лет пятнадцати из графского дома Кречетниковых – сорвался со стены и разбился. Причем, произошло это в стороне от основной мишени китайцев, подле Водовзводной башни.Но в целом значительного ущерба обстрел поначалу не наносил.
Многие в кремле – признаться, и я в том числе – уже понадеялись, что так все дальше и пойдет, но тут, убаюкав нас монотонным, не особо осмысленным давлением, китайцы высадили из астрала десант почти под самой стеной, как сумели близко – саженях в десяти. Причем сразу в двух местах – со стороны Васильевского Спуска и у Боровицких ворот. К счастью, для тех, кому положено, это сюрпризом не стало – именно чего-то подобного и ожидали наши командиры во главе с Петровым-Бошировым. Немного просчитались лишь с местами возможной атаки: с Боровицкими воротами угадали, но второй удар по каким-то своим соображениям готовились встретить у Средней Арсенальной башни, а тот пришелся по Тимофеевской. Нет, там на стене тоже никто не спал в оглоблях, но дело дошло до жаркой перестрелки – с убитыми и ранеными среди наших. А вот на Боровицком холме, умело задействовав артефакты, порталам китайцев даже не дали толком раскрыться, разом размазав по астралу не менее полусотни десантников.
Что до меня, то за разгоравшейся битвой я наблюдал, словно за спектаклем в Мариинском театре из Императорской ложи. Место мне – как и Машке с князем Хилковым – Александр Русланович определил при своем штабе, перенесенном со второго этажа Большого дворца в приземистые одноэтажные палаты на Ивановской площади, по соседству с Царь-Колоколом. Каждому из нас было выделено по персональному широкому столу, на которые мы проецировали картинки, что передавали наши фамильяры. Основной зоной моей ответственности была москворецкая стена – та самая, с латаной дырой – но приставленный ко мне штабной офицер, некий поручик Прозоров, время от времени просил меня сместить фокус правее или левее, вторгаясь во владения Муравьевой – справа – или Ивана Ивановича – слева. Также случались указания дать тот или иной фрагмент крепости крупнее, или наоборот показать кремль целиком, с высоты птичьего полета.
Иногда к моему столу подходил и сам Петров-Боширов, задумчиво смотрел на панораму, обменивался парой коротких фраз с Прозоровым, что-то бурчал в «портсигар» телефона – и снова удалялся восвояси.
Светку и Юльку Александр Русланович также держал при себе – на случай, если вдруг понадобится связать Москву порталом с каким-то из других осажденных городов. Как я понял по обрывкам долетавших до меня фраз, Старая Ладога, Казань и Рязань были атакованы одновременно с Первопрестольной, но пока там, вроде как, справлялись своими силами. О прочих убежищах сведения до меня не доходили, но, судя по тому, что Каратову с мелкой пока никуда не отправляли, там все тоже было более или менее нормально. Ну или наоборот, настолько плохо, что вмешиваться не имело смысла.
В отличие от нас, штабных сидельцев, Воронцова с Даней Гагариным находились на стенах. Милана – на «моей», москворецкой, и я даже время от времени замечал ее толстую черную косу, торчащую из-под голубого жандармского кепи. Молодой князь сражался на каком-то другом участке. Цой дежурила в лазарете. Настя Любомирская, как и многие впавшие в немощь, укрывалась в подвале одной из башен – кажется, как раз атакованной десантом Тимофеевской – готовая сыграть роль «бурдюка» для кого-нибудь из сливших в ноль ману бойцов…