Пасынок империи (Записки Артура Вальдо-Бронте)

— Да и с девственницами напряженка, — заметил Нагорный, откинулся на стуле и сложил руки за голову. — Еще немного, и ты меня убедишь.

— Ка-анечно! Представляете, все вам поют «Осанна сыну Давидову!», все в экстазе, все говорят, что не было, нет и не будет никогда на Кратосе столь прекрасной власти, как власть Александра Анатольевича. И тут на каком-то дурацком либеральном портале какой-то идиот нагло утверждает, что и на солнце есть пятна. И только вы, Александр Анатольевич, решаете закрыть этот явно лживый и бесстыдный портал, как у вас в вашей собственной голове активизируется нейронный контур кнута, и вам становится так погано, что вы думаете: «Ладно! Ладно! Пусть треплются!»

— Да я и так никого не закрою, — сказал Нагорный и отпил морса.

— О! Я рад, что по первому вопросу у нас не возникло разногласий. По поводу осанны вы уже не сомневаетесь.

— Ну, осанна не осанна, но медные трубы. У меня же крышу не сносит.

— Это пока не сносит. Пока над вами Леонид Аркадьевич, а рядом СБК ласково поддерживает под руку и не дает оступиться. А под другую руку бережно поддерживает Императорский Контрольный Комитет, и тоже споткнуться не позволяет. И все мониторят ваши счета. И везде можно на вас нажаловаться. А теперь представьте, что никого над вами нет. И упомянутые ведомства не рядом, а там где-то под ногами.

— Надо мной есть, Артур. И есть, и будет. Тот, по сравнению с которым и император, и упомянутые ведомства — просто ничто. Надо мною Бог.

— Ну, ладно, вы верующий. Я нет. Мне трудно поставить себя на ваше место, но постараюсь. Все-таки божественная власть, она такая, виртуальная. Представьте себе, Александр Анатольевич, сделали вы одну гадость — и ничего, сделали другую — и опять ничего. И небеса не разверзлись, и огнь небесный не упал оттуда, и не испепелил вас. И вы совершено спокойно делаете третью гадость. А потом десятую, двадцатую, сотую. А потом, народ выходит на улицы и смотри выше.

— Артур, только давай не представлять себе, что я сделал гадость. Не сделаю.

— Не обязательно такую уж гадость, Александр Анатольевич. Но представьте себе: рассматривает Народное Собрание ваш новый закон. И все говорят, что закон совершенно замечательный, особенно молодые девушки. А эти долбоебы еще болтают чего-то, в смысле, дискутируют, и норовят закон не принять. А тут еще война не дай бог, или землетрясение, или всемирный потоп в масштабе двух прибрежных деревень, и, скажем, пожар. А они болтологией занимаются. И только вы решаете закрыть портал НС к чертовой матери, а болтунов расстрелять, как у вас активизируется нейронный контур кнута, и вам становится так дерьмово… В общем, «Ладно, ладно! Пусть дискутируют», — сдаетесь вы.

— Знаешь, Артур, бывают обстоятельства, когда работу НС действительно необходимо приостановить. Я этого и боюсь. В ПЦ меня загонят в очень узкие рамки, у меня не останется свободы для маневра.

— Не загонят. Планочку выставят. У них это отработано… ну, не тысячу раз, конечно. Но один раз точно отработано, с Леонидом Аркадьевичем. Так что, если уровень опасности ниже планочки, НС закрывать нельзя, а если выше — то можно.

— Много они понимают!

— Так их Леонид Аркадьевич проконсультирует.

— У него нет опыта правления в чрезвычайных обстоятельствах.

— Ну, вы проконсультируете, пока крыша на месте.

— И у меня нет.

— Тогда лучше подстраховаться от того, чтобы стать тираном.

— Артур! Не стану. Я же знаю себя.

— Да, ну! А Франсуа Вийон не знал.

— Франсуа Вийон был вор, хулиган и пьяница.

— И гениальный поэт.

— Ну, это его потом раскрутили. И до сих пор не могут перевести то, что написано на воровском жаргоне. Неудачный пример, Артур. У меня тормоза крепкие.

— Это вы сейчас так говорите. А вот представьте себе: окажется у одного из ваших военачальников жена красавица. И только вы решите отправить этого совершенно лишнего в вашей жизни Урию на войну, как…

— У меня активизируется нейронный контур кнута, — улыбнулся Нагорный. — У меня есть жена, Артур, и другой мне не надо.

— Это вы сейчас так говорите. А как будут девушки вешаться на шею пачками…

— Уже вешаются.

— Но вы железный?

— Стараюсь таковым быть.

— Старайтесь, Александр Анатольевич. Будем из вас делать гвозди.

— Артур, ну, что ты заладил «Александр Анатольевич» да «Александр Анатольевич»? Я тебе уже сколько времени тыкаю! «Саша» — вполне нормально.

— Ну, как? С будущим императором разговариваю. Да и разница в возрасте лет двадцать.

— Да, ладно. Сыну Анри Вальдо должно быть все равно, с кем он разговаривает с императором, или с последним солдатом повстанческой армии Тессы. За что я тебя и ценю. Давай на брудершафт выпьем.

Он подлил мне морса.

— Я уж надеялся на шампанское, — вздохнул я. — Или сливянку.

— Не держу! — сказал Нагорный.

И мы выпили морс на брудершафт.

И я подумал, что потенциальный будущий тиран скорее выгнал бы меня взашей после всего, что я ему наговорил, чем предложил перейти на «ты». Да и троллил я его скорее из спортивного интереса, чем от реальных сомнений.

— Саш, а когда ты придешь к власти, ты пить совсем запретишь? — спросил я.

— Не совсем. Но ограничу.

Стажировка

Лето подходило к концу. Близилось время бурь и штормов. Мы с Маринкой еще ездили на море или в горы. Я действительно успел отдохнуть, как и обещал Старицын, но не в такой степени, как бы хотелось. Приходилось регулярно ходить к нему на сеансы для увеличения IQ и в ОЦ на тренинги. Некоторые из занятий мне казались даже полезными, некоторые занимательными, но лета было жалко.

Тренеры пожимали руки всем слушателям, а преподаватель «Мирного разрешения конфликтов» еще и повадился использовать меня в качестве учебного пособия: «Вот нам Артур сейчас покажет».

Я заполнил анкету на портале Генпрокуратуры как претендент на работу стажера. Кроме стандартных вопросов там был развернутый психологический тест, и я думал, что на нем точно срежусь. Но мое резюме отобрали, а за тест поставили почти высший балл. И пригласили на собеседование.

В кадровой комиссии было две женщины и трое мужчин. На портале я успел прочитать, что стандартная комиссия состоит из двух психологов, следователя, юриста и специалиста по кадрам.

Собеседование проходило в здании Генпрокуратуры в небольшой комнате с таким же окном во всю стену. Комиссия сидела за подковообразным столом, выпуклой частью к окну. Мне предложили место с другой стороны, в самом центре.

Разговор начал мужчина в середине.

— Меня зовут Валентин Яковлевич, я возглавляю кадровую комиссию. У нас пока есть только номер вашего резюме. Как нам к вам обращаться? Назовите имя, фамилию пока не надо.

— Артур, — сказал я.

Неужели не узнали? Насколько я вообще медиа-персона?