Пасынок Судьбы

Я вышел на дорогу, обогнал караван и пошел вперед, не обращая внимания на взгляды в мою сторону со стороны охраны. Вскоре я достаточно отдалился от каравана и солнце, доселе скрывавшееся за облаком, выглянуло и «спалило» меня.

— О-ох…

Но даже настолько печальный вздох не возымел магического действия, и солнце никуда не испарилось (а так хотелось…). Спустя полчаса передо мной замаячил крутой подъем на вершину холма, и я с кряхтением начал взбираться на него, на каждом шагу упираясь ладонями в коленки. Шаг, еще шаг и вот, я делаю последний выпад и зрелище, открывшееся передо мной, захватывает дух: на абсолютно ровной равнине, горизонта которой я не видел, расположился город-столица Салидон. Трудно было оценить весь размах крепостной стены с такого расстояния, но, мельтешащие у ворот киры, больше похожие на муравьев, будто бы говорили о мощи и величие города в сравнении с ними. За крепостной стеной виднелись крыши домов, их были сотни, тысячи, десятки тысяч! Трудно было не то, что сосчитать, трудно было даже разглядеть их в таком громадном количестве; они просто утопали друг в друге.

В центре города выстроили непонятные вертикальные белесые башни, с утолщениями на концах и (насколько точно я рассмотрел — не знаю) черными точками, которые сильно походили на окна. Всего я насчитал четыре башни разной длины, но даже в таком количестве они вызывали невольное уважение.

— А-фи-геть… — по слогам, нарочито медленно, произнес я, с открытым ртом уставившись на Салидон.

Смог трезво соображать я только через пару минут, и сразу же тронулся вниз по холму, все еще не сводя глаз с Салидона. Дорога заняла у меня около двадцати минут, но на подходе к крепостной стене мне уже было не до осматриваний достопримечательностей: будто по сигналу вокруг меня образовалась масса всяческих торгашей, стражей порядка, люмпенов, и вообще каких-то несуразных личностей…

Приходилось работать локтями, твердо вышагивая по земле, ставшей рыхлой от постоянного издевательства со стороны кирских ног.

— Захады, покупай…

— Эй, ты, конкурент, совсем опупел, чо-ль?..

— Ах ты, скотина!..

Такими фразами буквально утопал местный рынок. Стоило отметить, что пахло здесь всем, чем только можно (и не можно): дегтем, медом, потом, грязной одеждой, немытыми телами, дорогими и не очень духами… Весь этот сумбур вызывал лишь неприязнь, и очень хотелось свалить отсюда подальше.

Вдруг кто-то прошел мимо меня, одарив ну просто сногсшибательным запахом духов вперемешку с потом, наступив на ногу, так еще и сказав что-то типа: «Щенок, куда прешь?!». Мне захотелось развернуться, и сделать что-нибудь плохое, что бы всем было хорошо, но вовремя остановился и продолжил пробивать путь к городу с немой обидой дальше.

Заколебали! — в сердцах вскричал я, когда меня в очередной раз толкнули, и я чуть было не напоролся на обнаженный меч стражника. — Ну, все!

… И я превратил свое тело в скалу: оно было вполне пробиваемо (и прокаляемо), но никто теперь не мог сдвинуть меня с места. Я шел на таран: прямо на киров, просто пер вперед, не обращая внимания ни на кого. Кто-то шарахался на моем пути, видя мой уверенный взгляд, кто-то, либо не заметив такого как я, либо нагло проигнорировав, оказывался сидеть на земле и тупо озираться по сторонам.

Наконец, я вышел из мощного кирского потока и передо мной раскинулись аркообразные ворота в Салидон. Ширина входа равнялась примерно десяти-пятнадцати шагам, а внутренняя кладка около пяти шагов, и лишь четыре стражника бдели на посту: два по углам ворот, еще два прямо под аркообразными воротами стояли спинами к стене с алебардами в руках и луками со стрелами за спиной.

Ближайшие ко мне стражники перевели на меня взгляд сразу же, как я сделал первые шаги в их сторону. Я же сделал непринужденный вид и уверенно вошел в город, провожаемый ленивыми взглядами охранников и полностью игнорируя их.

Я настолько привык к деревянному Кинару, что каменные джунгли Салидона воспринимались слишком сказочно и нереально. Салидон удивил меня своей чистотой улиц, своими домами, количеством киров… Да и вообще всем.

Правда, было то, что не изменяется никогда и не при каких обстоятельствах — киры. Киры и их отношения между собой.

— Извините, не могли бы вы мне подсказать, где находится ближайший трактир? — с таким вопросом я уже подходил к третьему прохожему, и он, даже не остановившись, смерил меня брезгливым взглядом и продолжил путь.

Ладно, раз так, то изменим тактику. Зачем быть вежливыми с теми, кто просто напросто посылает одним взглядом куда подальше? Правильно — незачем!

Развернувшись, я догнал мужчину в красивых нарядах, признав в нем дворянина и, бесцеремонно схватив его за локоть, крутанул его так, что он чуть было не запутался в подолах своего платья, и, когда его лицо оказалось на уровне с моим, я твердо посмотрел на него и более четче задал вопрос:

— Где находится чертов трактир?

Дворянин (все время хочется назвать таких тряпок как он дворняжками), так испугался наглого кварна, что пропел все, и даже больше, чем надо.

— Спасибо, — сплюнул я, отпустив его локоть, который наверняка будет одним большим синяком после моего захвата. Я даже заметил на нем кожаную обувь, сделанную очень даже искусно. Обувь могли позволить себе киры из очень благополучных семей, таких как Вики, в то время как такие как я просто не могли мечтать о чем-либо настолько продвинутом и вынуждены были ходить босиком. Это объяснялось тем, что найти обувного мастера очень трудно, а раз они редкие, как криптоны, то и цена соответствующая!

Я находился пока что на окраине города, и никаких достопримечательностей, кроме единственной бронзовой статуи местного дворняжки я не увидел, да и самих дворняжек здесь было не так уж много, не больше дюжины, и это притом, что я шел уже около двадцати минут до указанного трактира.

В висок ударила мини-молния, и, невольно поморщившись, я приложил ко лбу ладонь, пытаясь унять боль. Боль ушла, но все это время я шел на автомате и чуть было не пропустил трактир «Золотая рыбка», а рисунок, на котором была изображена пивная кружка с плавающей в ней той самой рыбкой, выполненный над дверью, почему-то поднял мне настроение: «Вот ведь, что не придумают, лишь бы заманить покупателей!».

Поднявшись по ступенькам, я толкнул дверь и шагнул в освещенное солнцем практически пустое помещение. Вдохнув приличную дозу вина вперемешку с моющими, разъедающими глаза, средствами, я тяжело закашлялся.

— Кхе-кхе… — помахал я ладонью перед носом и подошел к пустующей барной стойке.

За одним из столов мирно похрапывал какой-то бомжик в обнимку с пустой бутылкой, его черные волосы даже издалека казались нечесаными и грязными, а чего стоило его опухшее лицо, я лучше промолчу… Послышались шаги и из дверного проема вышел управляющий, начав издалека:

— Вам помочь?

— Есть свободные комнаты?

— Да, конечно, на втором этаже есть парочка свободных номеров. У нас есть двух, трех, и одноместный номера, какие пожелаете вы? — он потер ладони друг о дружку и состроил крысиные глазки — это подразумевало предстоящую сделку.

— Одноместный, оплата сразу, или потом?

— Оплата посуточная, в конце рабочего дня.

Я лишь кивнул и, правильно поняв мой жест, служащий или кто бы он ни был, забежал по ступенькам на второй этаж, крикнув следовать за ним.