Патрульный

— Так что там с хташем? — сделав большой глоток, Кальвадос возобновил разговор.

Слегка округлив глаза, Мириил покачала головой.

— А с тобой становится все интересней да интересней! Я уж думала, красивая девушка рядом да хорошая выпивка тебя расслабят, забудешь о глупых вопросах, уделишь мне капельку внимания, — демоница вновь придвинулась поближе, ее голос обволакивал как теплое одеяло в холодную погоду перед пылающим камином и ей, по-видимому, нисколько не надоедали эти игры в соблазнение. Но после этой попытки у Кальвадоса сложилось другое мнение — она его отвлекает, сбивает с мысли.

— Не тяни, — он отдернул колено от ее настойчивых рук и скривился, — хватит полоскать мне мозг.

— Хташ, хташ, все разговоры только о нем? А до меня вообще кому-то тут есть дело? — Мириил гневно обвела рукой зал. — Конечно, нет! А хташ отлеживается в лесочке, напился крови, закусил мясцом, получил свою порцию шока и пошел отлежаться!

— Так почему его тогда по следу не нашли?

— Ой, какой же ты надоедливый, — за горестным вздохом последовал глоток вина, — дематериализовался временно. От насыщения кровью возобновляется подача энергии, и он может становится невидимым.

— Тьху, вот только аналога Хищника нам тут не хватало, — вспомнив старый фильм, пробурчал Кальвадос. — Что случится, когда ему вновь понадобится это, как его... насыщение?

— Гхм, опять насытится, если не будет раздражен поводком.

— Каким поводком?

— Призыватель скован с ним незримой связью, это для хташа ну, как колючий ошейник для ваших собак.

— Какой «призыватель»? — вино в кружке чуть не расплескалось, остановившись на пол пути ко рту.

— Слушай, парень, ты меня разочаровываешь, — сощурив глаза с опасным блеском в них, сказала Мириил. — Что ты заладил «какой» да «каким»? Ты думаешь, мы можем вот так просто появляться в физических мирах? Ай-яй-яй. Да будь все так просто, вас людей, да и других существ уже б не осталось как вида.

Ее тон стал покровительственно мягок, будто объясняя ребенку общеизвестные истины. Все-таки ему получилось выманить ее на нормальный разговор. Но как тяжело укрощать свое воображение глядя на такое соблазнительное тело! Вот, например, сейчас, когда Мириил допила бутылку вина и потянулась через стойку за следующей порцией рульмского, самого дорогого вина из запасов Джорро. При этом ткань костюма на ягодицах и груди еще больше натянулась, выставляя напоказ и так подчеркнутую фигуру демоницы. Встряхнув головой, отчего виски сдавило болью, Кальвадос вызвал в памяти образ немного грустной улыбающейся Тьюн. Наваждение вновь прошло и, отпив пару глотков из кружки, он опять прислушался к тому, что ему говорила Чертовка. Не так уж и много, но по капельке можно нацедить полезной информации.

— То есть, ты имеешь ввиду, что некий человек, ну или не совсем человек, — немного поправился патрульный после того, как она фыркнула, — вызвал демона, но из-за того, что они переместились на Варидию, защита исчезла и теперь лишь стоит подождать кто над кем возьмет верх?

— Угу, мой сладкий.

И тут до него дошло. Как только он забыл в своем рассказе ир Гролсу упомянуть человека в балахоне? Убегающий подальше от поляны мужик как раз и есть тот призыватель, а он и забыл... Последовавшие за этим события были чересчур впечатляющими и приглушили остальные немаловажные моменты.

— Ага, вот только если останемся подождать в сторонке, они разнесут пол леса и к нему пару деревень в придачу!

— Да, мой золотой, — вновь согласилась Мириил, но хоть Кальвадоса и раздражал ее тон, он, не ответив ей, задумался над ситуацией. Теперь получалось, что найти надо вовсе не демона, а чернокнижника, как-нибудь оборвать его узы с тварью, отправить последнюю обратно в нижний мир и еще постараться, чтоб при этом пострадало как можно меньше народу. Всего-то делов...

В который уже раз он попадал в аховую ситуацию, и ведь ни с какого боку ее не обойдешь. Оно бы и лучше оставить все более профессиональному взгляду других членов СОУП, но он не мог. Ну, никак не мог! После увиденного и того, как на его глазах погибли сослуживцы, он хотел принять в деле не самое последнее участие. К тому же на данный момент Кальвадос оставался единственным человеком, который в состоянии описать случившееся, а также внешний вид демона и призывателя.

— Слушай, а почему бы тебе не развлечься от скуки ради и не помочь нам все быстренько закончить? — вкрадчивым голосом спросил Кальвадос вновь заскучавшую демоницу.

— Ну вот опять ты меня разочаровываешь, — хлопнув себя по обтянутому черной тканью бедру возмутилась Мириил. — «Быстренько помочь», говоришь? И избавить себя от удовольствия посмотреть на этот театр? Если я вмешаюсь, результат очевиден, а так ситуация может весьма интересно повернуться. Очень интересно...

Дверь трактира хлопнула и в зал вошел Джорро, а с ним и несколько патрульных.

— Что-то я засиделась с тобой, — Мириил подхватила бокал и плавной соблазняющей походкой направилась к вошедшим мужчинам. — Ребята, может кто-то из вас все же составит мне компанию?

— Кыш, проклятая, — замахал на демоницу руками старик Джорро, патрульные рефлекторно осенили себя защитным знаком. — Хватит с тебя и выпитого рульмского!

— Ладно, ладно, старикан. Уж на твое-то общество и подавно рассчитывать не буду.

Вернувшись к стойке, Чертовка забрала недопитую ею бутылку вина, подмигнула Кальвадосу и вышла из трактира под восхищенно-испуганными взглядами патрульных. Пару минут они еще пошептались о замечательной фигуре демоницы под хмурым взглядом и ворчаньем Джорро, а потом все вернулось на круги своя. В зал зашел кузнец, Окриз да еще пара ребят. Лица у всех вновь посерьезнели.

Голова еще сильнее начала гудеть, в груди появилась ноющая боль и Кальвадос решил вернуться в казармы, заодно и найти ир Гролса, ну или, в крайнем случае, Гюнкара, чтоб обсудить выведанную у Чертовки информацию.

***

Аршанаим до сих пор был обескуражен и все никак не мог понять, где ж он так ошибся. Ритуал он готовил очень давно, до этого получалось вызывать слабых духов. И вроде время подходящее, и место нужное... как же тогда получилось, что его занесло в другой мир? Да еще и демон на хвосте. Не подчиненный демон, вышедший из защитного круга. Оплавившийся алтарь уже ни на что не способен и, что самое неприятное — куда-то подевалась часть силы! Будто выкачали изрядную долю и выплюнули, просто выкинули...

В лесу стемнело, он не знал его протяженность, не знал, подействуют ли заклинания из его книги. Но в данной ситуации толку от заклинаний минимум, — для них нужна кровь, а для тех, которые он думал использовать — чем больше, тем лучше. Значит, нужно найти такой источник.

Котят с их матерью рысью он уже прикончил в их логове, благодаря той толике крови и короткому ритуалу он мог хотя бы не спотыкаться о коряги и не цепляться за ветки. Ночное зрение полезная штука, да вот только в этом мире оно не действует в полную силу. Интересно, если б он нашел еще хищных кошек или других животных, увеличило бы это его колдовские способности?

А если кошек заменить людьми... Правда, найти их в лесу проблематично. Возвращаться на поляну бессмысленно, демон никого не оставил в живых, вылитая кровь принадлежит ему. Тем более натолкнуться на неподчиненную тварь себе дороже. Жаль, что кровь пополняет и его силы.

Пока Аршанаим искал выход из леса, он окончательно убедился — стоит искать людей. Без разницы, село или город, для начало пойдет и деревенька в два десятка домов.

***

Когда Кальвадос вошел в кабинет, ир Гролс стоял у окна, на столе меж кучи бумаг, лампы, карт и писчих принадлежностей стояли стакан и начатая бутыль чего-то крепкого, судя по запаху. Помимо запаха спиртного в комнате витал и другой, гораздо менее ощутимый. Уже было довольно поздно, но глава отдела видимо не скоро пойдет спать, впрочем, как и большинство жителей Каньи этой ночью.