Паутина миров: Остров (8 книг)

– Помогите нам, от хаоса. Услышьте… – вторили герои, и вслед за ними – обычные воины и солдаты. Мольба шла несколько минут, и казалось ничего не происходило. Даже осматривая войска с помощью зрения Ци я не видел улучшений. А потом все изменилось.

Это почувствовал каждый. Само небо вздрогнуло, и звезды на мгновение погасли, а затем стали ярче. Последние облака мгновенно испарились, открывая нашему взору розовеющую в лучах восхода внутреннюю стену. Солдаты вздрагивали, хватаясь кто за живот, кто за сердце. Гуань-Юнь скривился, когда по его телу прошла дрожь. А затем, не мгновенно, но достаточно быстро, чтобы это можно было заметить, ростки порчи хаоса начали отступать.

– Я чувствую, как стал слабее. – сказал не слишком довольно Гуань-Юнь, вернувшийся к нам после молитвы. – Да и небо… опять будет жарить.

– Может и нет. Три ярчайших солнц, из девяти – солнца хаоса. – заметил я, глядя на первую – черную точку, поднимающуюся над горизонтом. – Три самых тусклых – забвения. У всего есть порядок, баланс, возможно он наступит и в нашем мире.

– Что теперь делать с едой? – спросил, хмурясь, один из заместителей генерала. – Солдаты не поймут, если мы будем выбрасывать такое количество припасов.

– Если вы будете молиться всей армией, по одному разу в день – критичных изменений можно избежать. – сказал я, понимая ситуацию владыки. – Но лучше не напирать на еду, выросшую на границе порядка. Иначе все превратятся в чудовищ, наподобие отступников Пинг. Даже у них есть шанс вернуться в обычную форму, но он крайне низок.

– Есть и молиться, что не пронесет? Или чтобы пронесло? – не весело усмехнулся Гуань-Юнь. – Ты выручил меня в сложной ситуации, зятек. И ты, доченька. Без вашего предостережения нам некуда было бы возвращаться. Но теперь сражение с отступниками может оказаться куда сложнее, чем я рассчитывал.

– Помощь родителям – обязанность детей. – улыбнулась Юн, поклонившись приемному отцу. – Я никогда не смогла бы себе простить, случись с что-то вами.

– Рано или поздно это все равно произойдет. – сказал генерал, погладив дочь по щеке ладонью. – Но это наша, родителей, обязанность защищать детей, а не наоборот. И потому я хочу, чтобы вы выполнили мою просьбу. Без разговоров, споров и сопротивления.

– Мы обещали, что исполним ее. – сказал я, выходя чуть перед супругой. – И сделаем это, если оно в наших силах.

– Чтож, я надеюсь в ваших. Больше того, я надеюсь, моя просьба придется вам по вкусу. – улыбнулся Гуань-Юнь. – Пусть это прозвучит эгоистично, но я хочу внуков. Отправляйтесь обратно в свой город, и не участвуйте в сражениях, до тех пор, пока у вас не появится наследник. А после, так и быть, мы сразимся, и твоя рука не станет оправданием. Победитель же примет командование над обеими армиями и возглавит как Фенг так и Гуанг. По праву сильного.

Глава 10

– Отец, ты не думаешь, что это немного нечестно. – спросила Юн, стоило Гуань-Юнь выставить свои условия. – Понимаю, что тебе хочется внуков, но только мне, как матери, определять, когда я готова завести ребенка.

– Я вас в этом смысле не тороплю. – широко улыбаясь сказал гигант в алом кимоно. – Даже если вы будете трудиться не покладая… ну вобщем не покладая, он затянется минимум на девять месяцев.

– Именно! И на все это время мы окажемся вне игры! Как ты себе это представляешь? Наши солдаты…

– Постой, доченька. Давайте обсудим этот вопрос не перед войском. – произнес генерал, показывая на свой штабной шатер. Стоило нам втроем зайти как по одному жесту главы клана Фенг все посторонние будто испарились, и мы остались наедине. Усевшись на свой походный трон, генерал вздохнул, прикрыв глаза рукой. – Ты меня разочаровываешь.

– Простите отец, но… – плечи Юн мгновенно поникли, но решимость не ушла из ее глаз. – У нас есть обязательства перед вами, но и перед нашими людьми тоже!

– Именно. Но вы совершенно о них не думаете. – строго сказал Гуань-Юнь. – Ты просто не понимаешь, Валор. Сейчас такое время, когда ты не можешь позволить себе победить.

– Не могу… – я запнулся на полуслове. – В каком смысле?

– Всю свою жизнь ты занимался только тем, что стремился к победе, всеми доступными способами, и посмотри, куда тебя это привело? – сказал генерал.

– Простите, отец. Но я действительно не понимаю. Я стал самым молодым главой клана, за тысячелетие. Первым владыкой, признанным советом в моем возрасте. А кроме того – мой клан Гуанг, возможно впервые в истории стал старшим домом. Разве это плохо?

– Хм. Если мерить все таким лекалом – то нет. Однако я говорю о другом. Твой клан – в растерянности. Маленькая птичка напела мне что за два дня боев вы потеряли более полутора тысяч убитыми и ранеными. – строго произнес Гуань-Юнь, ударяя ребром ладони по колену. – Это катастрофа! Ни разу за всю историю острова мы не теряли столько людей во время междоусобиц или войн кланов. Будто этого мало – ты разрушил свои отношения со всеми старшими домами кроме Фенг и Ксу!

– Разве этого мало? Три дома на моей стороне…

– И три против! – возразил Гуань-Юнь. – Это уже не конфликт, не междоусобица – это гражданская война, в которую ты вовлекаешь весь остров. Представь, что произойдет, если я позволю себе выступить на твоей стороне? Это расколет Чщаси пополам. Все старые связи окажутся разорваны. Семьи начнут воевать друг с другом и вскоре это может превратиться в кровавую бойню, после которой Тайный дворец не восстановится уже никогда. Ты на такое согласен?

– Я. Нет, я не к этому стремлюсь. Наоборот, я хочу объединить все семьи, навсегда закончив мелкие распри перед лицом большей угрозы.

– В таком случае ты выбрал ошибочную тактику. – чуть успокаиваясь произнес гигант в красном. – Мне казалось, что ты уже перерос детские амбиции, но похоже придется преподать тебе жизненно важный урок. Запомни – никто, никогда, не будет доволен, если ты будешь насильно причинять добро и наносить справедливость. Любовь без взаимного согласия называется изнасилованием.

– И что вы предлагаете? Отступиться? Бросить остров на произвол судьбы, дожидаясь пока демонические твари придут и захватят его, сожрав мирных жителей?