Паутина миров: Остров (8 книг)

– Расскажи, что ты видишь? – спросил Бом у Роу, когда через полчаса нам пришлось сделать перерыв. Сломанная нога Роу давала о себе знать.

– Ты же и сам владеешь Юань-ци. – удивилась телохранительница.

– Я развивал другой аспект. – нехотя признал дварф. – Контроль собственного я.

– Слышала это одна из тяжелейших техник. – с уважением произнесла Роу. – Вдохновение и полная невосприимчивость к внушению?

– Да. Контроль тела и разума. Но мы не о том. Что ты видишь вокруг? – с интересом продолжил Бом.

– Огни. Огни повсюду. – улыбнулась Роу, показывая пальцем невидимые для меня линии. – Они идут в каждую комнату, опоясывают стены. А затем собираются словно корни в один толстый ствол. Мы идем вдоль него.

– Ты не видишь, он спускается вниз или идет вверх? – спросил я, прикидывая направление движения.

– Нет, господин. Разветвления есть и туда, и туда. – ответила Роу, погрустнев от того что не может быть полезна в достаточной мере.

– Мы это и так знаем. – сказал Хироши. – Где бы мы не появлялись. Какие бы древности не откапывали – идти нужно вниз.

Тут он был совершенно прав. Древние не были дураками. Они строили даже не на века – на тысячелетия. А что надежнее может укрыть твое строение от повреждения, как не плотная скальная порода? Все самое ценное всегда скрывалось под землей. В ее глубинах. И сейчас, найдя лестницу, я нисколько не сомневался в направлении.

– Нужно проверить этот этаж. – сказал Бом, с интересом заглянув в дверь на пролет ниже. Я хотел было махнуть рукой, но ради товарища согласился.

– Мы скоро. Пока оставайтесь здесь. – приказал я, и отправился вместе с Бомом. Мы заглянули в десяток одинаковых залов. И я был уверен, что теперь дварф расстроится, но вместо этого он пребывал в необъяснимом восторге.

– Одинаковые. – сказал он с улыбкой, когда мы вернулись к остальной группе. – В точности! Один в один. Я проверил каждый стул и стол. Они совершенно одинаковые!

– Ну… хорошо. И что с того? – не понял я радости Бома.

– Вы не понимаете да? – ответил инженер со вздохом. – Ладно. Попробую объяснить. У одной женщины и мужчины есть разные дети… хотя это, наверное, плохой пример. Слишком сложный. А, вот. Придумал! Хироши, ты же сам делаешь себе стрелы?

– Да, чаще всего. Так они получаются ближе к моему стандарту. – сказал эльф.

– Верно. И все равно, они же не идеально одинаковые? Может вес и длина – но не узор на древке. Не длинна волосков в оперении. – не спрашивал, а утверждал Бом, и Хироши пришлось с ним согласится. – Вот. Даже когда мы отливаем пули для ружей – они разные. Чуть – чуть. Самую малость. Но разные. А ведь это простое отработанное действие.

А эти предметы мебели ОДИНАКОВЫЕ! Все! Вплоть до ворсинок на нижней стороне стола. Плоть до надписей. Я хоть и не понимаю букв – но они одинаковые. Я записывал! – в полном восхищении сказал Бом. – Невозможно создать руками что-то, что на столько одинаковое. Здесь случилась магия. Настоящая! И такой магии я хочу научится. Готов отдать всю свою Юань-Ци ради этого.

– Думаешь есть магия, позволяющая создавать одинаковые вещи? – задумался я на секунду. – И что бы ты с ней сделал?

– Тысячи ружей! Десятки тысяч! – произнес горя глазами Бом. – Пушки. Которые не надо проверять после каждого выстрела. Корабли! Воздушные шары!

– Пожалуй ты прав. Это и в самом деле могла бы быть самая могущественная магия. – сказал я, подумав несколько секунд. – Вооружи мы полторы тысячи стрелков барабанными ружьями – приматы не составили бы вообще никакой проблемы. Пять-десять тысяч… чтож. Мы могли бы покорить весь континент.

– Господин. Внизу. – предупредила Роу, отвлекая нас от беседы.

Выглянув через перила, я заметил несколько мигающих красных огоньков. За нами наблюдали. И это существо явно превышало по размерам обычного паука. Благодаря обостренному зрению я сумел заметить несколько стальных бликов, прежде чем существо отодвинулось в освещенный коридор.

– Держите оружие наготове. – предупредил я, беря глефу привычным хватом. – спускаемся.

– Достаточно! – раздался голос, будто сразу со всех сторон одновременно. – Вы здесь, не желанные гости. Ваш путь на этом окончен. Режим изоляции будет снят через пару часов. Дождитесь, и уходите тем же путем что пришли.

– Мы пришли за знаниями! – сказал я, оглядываясь по сторонам. – И мы готовы за них заплатить.

– Я услышал достаточно, чтобы понять за какими именно. – сказал тот же голос. – Вам нечего мне предложить, и я ни в чем не нуждаюсь. Убирайтесь. Или пеняйте на себя.

Глава 26

– Уходим? – спросил настороженно Бом, заглядывая вниз.

– Нет. Мы пришли за ответами. И получим их. – сказал я, оценив риски. – Я участвовал в нескольких сражениях со стражами. Если он будет один – у нас есть шанс.

– О, это замечательно. А если как в подземелье? Трое и больше? Нам предлагают убраться из мясорубки живыми. Я предлагаю, как минимум, рассмотреть этот вариант. Знания дороги, но не важнее наших жизней. Особенно вашей, господин. Умрете и начнется новая борьба за трон. – заметил Хироши, и был по-своему прав.

– В прошлой схватке со стражами погибли слишком многие. В том числе один из владык. А второй получил смертельное ранение от которого скончался. – подтвердила опасения эльфа Роу. – Моя единственная обязанность – защищать вашу жизнь. Даже если вам это не нравится. Простите, господин, но я против. Если понадобится я повисну на вас. Если придется – сражусь с вами.

– И немедля проиграешь. – ответил я. – Нет. Мы идем дальше. С тех пор очень многое изменилось. Мы знаем, чего ждать. Бом, настала пора рассекретить твое оружие.

– Я… я против того чтобы разрушать эту красоту. Но честь и преданность для меня важнее. – со вздохом сказал дварф, разворачивая наконец сверток.

Я не сразу понял, что спрятано в ткани. С первого взгляда – просто большая труба. Без барабана или чего-то подобного. Но затем дварф отогнул в сторону хитрый механизм. Переломил эту трубу пополам. И я увидел уже знакомую камеру для заряда. Вот только нереально больших размеров.

Вместо двухсантиметровой пули в нее влезало ядро пяти сантиметров в диаметре. Заряд пороха и селитры был соответствующий. Ручная пушка – не меньше. Я не был уверен, что смогу выдержать отдачу такого орудия. Но Бома это кажется не волновало и вскоре я понял причину. Дуло находилось на отдельном подпружиненном лафете, который упирался в плечо.

– С точностью у нее не очень. – признался чуть смущенно Бом. – Но зато силы хватит на десятерых.

– О, и почему ты не использовал ее против динозавра? – спросил в своей обычной манере Хироши.