Паутина

– Но сейчас о другом разговор.
– Пиждак встал и прошелся вокруг своей половины стола.
– Мы очень интересуемся группой Робина. Сема тут покричал перед Вами... горячий он у нас, молодой, да и на Малютку-Джона у него зуб.

Но мы же понимаем, что все эти акции происходят по команде вожака. А он, Робин ваш, оч-чень хорошо скрывается. Выскочит где-нибудь с речью потом неделя студенческих волнений и скандальных заголовков в прессе, а его и след простыл.

Хотя кое-что у нас есть и на него. И о его связях с "Неко-8", и о его покровителях "за бугром" мы знаем достаточно. Знаем, что в последнем инициированном Робином скандале вокруг компании "Аутлайн" замешана пресловутая леди Орлеанская. Однако мы и в этот раз не смогли взять ее с поличным. Уж очень тонко она водила за нос бывшего босса "Аутлайна".

Оказалось, что она даже никогда с ним не встречалась вживую. Мол, "Ваша тонкая душа лучше проявляется в письмах", "я так боюсь разочароваться" и прочая тому подобная лапша, от которой этот черствый коммерсант расклеился, как пятнадцатилетний мальчик. После двух месяцев такого подогрева она неожиданно дала ему согласие на какой-то особый вариант дистанционного секса, в результате чего этот осчастливленный болван рассказал ей все, что только мог, а сам даже не понял, что с ним было и с кем именно он этим занимался - с самой Орлеанской или с дюжиной подставных компфеток. К тому же это не у нас случилось - сами понимаете, каждая контент-корпорация старается скрыть от конкурентов свои организационные проблемы, особенно по части таких провалов...

– И зачем ты ему все это рассказываешь?!
– не выдержал опять лысый.

Теперь пиджаковый только взглянул на него, и тот снова сел.

– Я вот почему все это Вам рассказываю, Виктор Франкович. Я предлагаю вам, так сказать, войти в наше положение. На гуманных условиях добровольного сотрудничества. Вы Сему не слушайте. Нам совсем ни к чему Ваше тюремное заключение, которое вы, кстати, можете легко получить даже за такой пустяк, как хранение в своем кармане устройства несанкционированного доступа к Сети.

Но нам, повторяю, совсем не хочется обижать такого уважаемого человека, особенно в возрасте. Хотя мы можем наполнить Вашу жизнь изысканными неприятностями... знаете, это порой похуже тюрьмы. Особенно в возрасте. Вот у вас тут написано - давление не очень... Наверное, можете погоду предсказывать? За полчаса до дождя голова начинает раскалываться, верно?

– Дождей уже давно не было, - заметил я. Голос все-таки дрогнул.

– А дождь тут и необязателен, - снова улыбнулся пиджак.
– Теперь чудеса науки позволяют сделать в вашей голове постоянное преддождевое состояние даже в самый сухой сезон. Но это я так, к слову о возможностях. Надеюсь, нам больше не придется обсуждать такие неприятные темы, мы предпочли бы предложить Вам цивилизованное и взаимовыгодное сотрудничество. Поверите ли, нам даже уничтожение группы Робина невыгодно. Все, что нам нужно лишь немного информации. С небольшим опережением знать о готовящихся акциях Вольных Стрелков, вот и все. Вполне возможно, мы вообще не будем их останавливать. Такие вещи, как провал конференции "ЦЦЦ,Ц" или скандал с "Аутлайном", иногда даже на руку нашей компании.

– А мне-то как: на руку, с руки или по рукам?
– спросил я.

– В долгу не останемся, - кивнул пиджак.
– Вы ведь случайно с ними связались, не правда ли? Захотелось слегка тряхнуть стариной, понимаю. К тому же...
– пиджак бросил взгляд на экран, - к тому же после ухода из Университета Вы - безработный. А жить на что-то надо, ясное дело. Да и самому наверное хочется снова по Сети погулять, молодежь уму-разуму поучить.

Ну так мы можем Вам собственную передачку организовать, а? Уж это явно лучше будет, чем пользоваться сомнительными устройствами, вроде того, что у вас в кармане. А то хотите, устроим Вас обратно в Университет, где Вы раньше служили. Я знаю, у вас там вышел конфликт, но это же легко улаживается. Тем более там сейчас как раз нужны специалисты по разным... э-э... древностям.

Ценности прошлых веков, они еще могут послужить делу просвещения. Хотя конечно время идет, все меняется, и выясняется, что прав...

– Минздрав, - продолжил я.

– Что?

– Да так, старинная рифма. В Университет - вряд ли. А вот насчет передачи, это можно обдумать.

– Вот и славно. До встречи!

На улице таяла ночь. Мокрый снег хлюпал под ногами, а я шел и не знал, смеяться мне или срочно смываться из города. Смех смехом, но как далеко все зашло!

И все-таки удивительно: никогда не знаешь, кто из них приживется лучше.

"Малютка-Джон" - грубый черновик, первый опыт, дешевые хакерские трюки.

"Орлеанская" и "Монах Тук" - просто на паре бутылок пива сделаны. Зато каким популярными стали эти трое! А над "Робин Гудом" столько думал, подбирал материал... Нет, эффект конечно тоже есть, но замедленный и не связанный с действиями Робина напрямую, так что в отличие от прототипа этому герою не стать народным... А теперь еще придется перестроиться с учетом предложенного "сотрудничества". Подумать только - "Наш человек в Гаване" был моим любимым романом в институте! Но для верности стоит, пожалуй, слазить в Британский архив старика Грина... заодно "Комедиантов" перечитаю.

В любом случае, встреча прошла очень даже плодотворно. Вот и "Неко-8" снова помянули... Интересно, что за люди эта "Неко"? Надо бы связаться название располагает.

Пока меня не было, тротуар перед домом успел полностью очиститься от сугробов, зато на клумбе у моего подъезда появился маленький снеговик. Он таял, глаза стекали вниз черными ручейками, смешные руки-палочки были широко расставлены в стороны. Я выбросил окурок и приостановился, разглядывая нелепую фигурку. Что-то белое мелькнуло перед глазами, раздался звонкий удар о землю, и меня задело чем-то по лодыжке. Пару секунд я стоял как вкопанный, потом огляделся. Снеговику снесло голову, а вся асфальтовая площадка между мной и дверью подъезда была усыпана ледяными осколками. Ледышки причудливо мерцали, наполненные лунным светом. Безголовый снеговик все также бодро держал руки в стороны, словно загораживая проход в опасную зону. Я посмотрел вверх: высоко на карнизе крыши, в огромной челюсти, состоящей из полутораметровых зубов-сосулек, виднелась приличная прореха как раз над входом в подъезд. В прорехе, под самым карнизом, чернело одно из чердачных окошек, похожее на бойницу.

Неожиданное ощущение открытости перед окружающим миром накатило на меня. В нем были страх и радость одновременно, чувство близкой опасности и в то же время ощущение выхода за пределы той игры, которую я вел последние годы. В моем разговоре с агентами была прореха, которую я заметил только сейчас. Не будь ее, все было бы понятно, все шло бы своим чередом, даже с учетом того, что я стал бы сотрудничать с ними. Если бы не эта деталь - кто-то грохнул "Аутлайн", к которому я давно и безуспешно подбирал ключи. И судя по рассказу того типа в пиджаке, грохнули именно так, как это должна была сделать моя "Орлеанская".

Но я не посылал туда свою "Орлеанскую", я только планировал это сделать!

Однако, как ни будоражила мое воображение эта деталь, я вошел в квартиру с четкой мыслью, что сегодня никакие загадки разгадывать уже не буду. Я чувствовал себя очень паршиво и вдобавок замерз. Так что сейчас в душ и в кровать. То, чем меня обработали в Нет-кафе, наверняка называлось "снотворным", но проваляться несколько часов под наркозом и в одежде - вовсе не значит выспаться.

Клетка 2. ТЕТРИС

"Тетрис" перестроили в 2011-м: теперь Нет-кафе занимало весь двухэтажный домик. Я не пользовался им последние два года - как самое известное, оно и прослушивалось лучше всех. Но сегодня, пожалуй, начнем именно оттуда. Я шпион, мне скрывать нечего. Ха, ничего себе каламбурчик! Тем не менее, в кармане пиджака, рядом с моей личкой лежал еще один пластиковый прямоугольник, полученный от лысого при уходе. В углу карточки стоял ромбик-логотип: "Агентство безопасности АРГУС". Минимум - визитка, максимум... посмотрим.

Со стороны "Тетрис" напоминал станцию метро: бетонная арка входа, неоновая буква "W" над дверью. Но сначала человеку, идущему с Лиговского, открывалось другое: на крыше здания, в проеме между окружившими "Тетрис"

четырехэтажками, стояло огромное голографическое изображение Христа. Голова Иисуса торчала над крышами четырехэтажек, словно голова ассенизатора, высунувшегося из канализационного люка. Над головой парил блестящий обруч.

Печальные глаза Спасителя косились вверх с надеждой, руки тоже были подняты вверх, как бы приветствуя надевание обруча на голову. Изо рта Иисуса периодически вылетала и повисала в небе надпись: "Со мной войдете в Царствие Небесное! ОРЕОЛ-ТЕЛЕКОМ".