ПД 3

— Это Клэн! — облегчение в голосе хриплого сменилось удивлением — Какого хрена ты делаешь, Клэн? Отведи от меня свою гребанную пушку иначе я… А-А-А-А-Г-Х-Х!

Там палило что-то очень крупнокалиберное и громкое. И я позволил себе один косой взгляд — когда уже выходил в другое помещение и просто чуть сместился в сторону, буквально сантиметров на двадцать, чтобы взглянуть. Там я увидел такое, что разом забыл про боль и ускорился в разы, перейдя на хромой бег.

Выживших после моих выстрелов подранков хладнокровно и в упор расстрелял неизвестный мне Клэн. Расстрелял из штуки больше всего похожей на пулемет с ранцем за спиной, а облачен этот Клэн был в черный абордажный скафандр с внешним экзоскелетным усилением. Рядом с ним было еще двое в таком снаряжении. Учитывая их броню, шлемы и тяжелое вооружение, я против них ничто. А если предположить, что абы кому такое снаряжение не доверят, то… то надо валить и как можно скорее…

И я отступил. Позорно убежал, заметая следы, как только мог. Помещение с парой больших фонтанов, где недавно отключалась искусственная гравитация, мне помогли — разливы воды смыли оставляемый мной редкий кровавый след.

Добежав до конца длинного, слишком чтобы ему длинного коридора, я остановился у противоположной его стороны и долго стоял там, прижавшись к стене и вглядываясь — появятся ли преследователи. Если да — то у меня еще будет шанс добежать до места, откуда до работающего лифта рукой подать, а там и убежище под люком в полу… И как раз в этот момент я и понял, что туда мне никак нельзя — если у них есть электронный нюхач, то они прекрасно видят мои следы на полу и поймут куда я делся…

Но никто так и не появился. Ни через пять минут, ни через четверть часа.

Зато из фикусовых зарослей у стены вывалился полураздетый мужик в ярких красных шортах для плавания и с двумя дырками в животе. Протянув ко мне окровавленную руку, он протяжно застонал, умоляя о помощи. Хромая, я заторопился к нему, вытягивая очередной шприц из кармана. И надо бы не забыть залить клеем собственную рану — еще не хватало истечь кровью…

— Ты-ы-а-ам… — лежащий мужик оттолкнул мою руку и ткнул в сторону стены, что была частично скрыта фикусами — Ты-ы-ам…

— Там?

— Да… да-а…

— Что там?

— Ок… — пробормотал мужик и уронил голову на пол.

Через пару секунд я убедился, что ему уже не помочь.

«Ок»? Что еще за «Ок»?

Заглянув за пышные и умело посаженные растения, я не сразу обнаружил квадратный люк у пола. Он был открыт и вел в залитый кровью узкий технический коридор, резко контрастирующий с соседним роскошным и просторным. Гости как цари, а персонал как крысы.

Сделав буквально пять шагов по кровавому размазанному следу, я остановился рядом с открытой узкой дверью, что вела в столь же узкое захламленное помещение. Одного взгляда хватило, чтобы понять о чем бормотал умерший. «Ок» означал окно. Длинная и узкая прозрачная обзорная лента, что шла на уровне моих глаз по всей стене. За ней был космос. Неподалеку медленно крутились возвращающиеся к хозяину обломки. А метрах так в ста от меня к одному из вытянувшихся внешних шлюзов был пристыкован небольшой корабль. Вытянутый формы, скромные размеры, неественно раздутая корма, что явно с трудом вмещала массивные мощные движки.

— А вот и транспорт для отбывающих — пробормотал я, тянясь за аптечкой и вставая так, чтобы изображение поступало и в нагрудную камеру.

23.

Корабль я заснял, но толку было ноль — у него вполне стандартные очертания старых и еще пилотируемых курьеров. Внутрисистемные шустрые корабли для перевозки дорогих грузов, а иногда и срочных пассажиров, способных оплатить билет. На внешнем корпусе нет никаких отметок кроме многочисленных металлических латок. Не обнаружил я и ни одной оружейной системы. Что тоже говорит о многом — упор сделан на максимальную скорость. Корабль предназначен для быстрого побега от точки А к точке Б, где его наверняка будет поджидать рыбка покрупнее и позубастей. Курьер либо примут целиком на борт, либо бросят, что маловероятно, либо же уничтожат.

Почти полный ноль — такая вот собранная информация о серой безымянной «прилипале», что присосалась к боку раненного космического кита Гранд Че. Долгое время ничего не происходило, но я все же решил дать ублюдкам шанс и не прогадал. Когда боль в простреленной ноге окончательно утихла, в темной трубе перехода вспыхнул яркий свет, показавший весь люксовый класса корабля — изящный переход был собран из различных сегментов, немалую часть которых представляли собой прозрачные кольца, окрашенные в синие, зеленые и оставленные бесцветными. Как только зажегся свет, явно автоматически сработавший во время открытия одного из люков, темная конструкция превратилась в аквариум. И я не собирался упускать представившийся шанс.

Первыми в корабль закатилось три узкие малоформатные грузовые платформы. На них ровными рядами лежали неподвижные тела — женщины, мужчины, дети. Всего тридцать тел, если я правильно посчитал. Следующими проехало тринадцать больших гусеничных АКДУ — из той серии, что служат для перевозки крупногабаритных грузов. Из сопровождающих было всего два человека в черном и с головами закрытыми шлемами с матовыми непроницаемыми забралами. Безликие темные фигуры. После первой партии страшного груза последовало небольшое затишье. Я продолжил терпеливо ждать — ведь свет продолжал гореть. И дождался. Следующими грузили тех, кто еще стоял на ногах — дрожащие фигуры в обычной гражданской одежде, порой странноватой, с мешками на головах, со связанными за спинами руками и сцепленными в одну большую группу. Спотыкаясь, шатаясь, ведя себя как пьяные, понукаемые пятью конвоирами, они с трудом преодолели шлюзовый переход и почти все исчезли в корабле, когда один из последних упал. Попытался встать и не смог — при лишнем весе как у него, с мешком на голове и со связанными за спиной руками это не так-то просто сделать. Он попытался раз, затем два, но у него не получалось. Не выдержавший конвоир, нависший над трясущимся пленником, с размаху пнул того в ребра. Звуков я не слышал и не знал, были ли у захваченных пассажиров кляпы во ртах, но был уверен — толстяк закричал. Это было заметно по напрягшейся спине, по вскинутой голове. Еще один пинок… затем еще… и тут фигура в черном сделала то, чего я не ожидал — наклонив голову, он содрал шлем, широко разинул искривленный от злобы рот и закричал уже всерьез… засветив лицо на мою камеру. Я чуть не подпрыгнул от такой удачи, но удержался и остался неподвижен. Злобная сцена длилась недолго — в шлюзе мелькнула еще одна фигура, куда массивней и выше. Стоило крикуну заметить ее, как он тут же напялил шлем, схватил за плечи упавшего пленника, с трудом поднял его и потащил в корабль. Этот неизвестный последний дошел до прозрачной зоны, и я смог его рассмотреть. Вот почему он казался таким большим — на нем тяжелый боевой скафандр. Неожиданно остановившись, этот неизвестный начала поворачиваться в мою сторону, и я… поспешно упал, растянувшись на полу у толстой стены внутреннего корпуса.

Я пролежал так совсем недолго и уже собирался аккуратно подняться, когда ощутил легкий толчок и поспешно подскочил, чтобы выглянуть в космосе.

Отлепившаяся от исполинского тела лайнера «прилипала» подрабатывала маневровыми двигателями, быстро отдаляясь на расстояние безопасное для запуска основных движков. Я снимал отход курьера вплоть до того момента, как он «зажег» главные дюзы и рванул прочь, вскоре превратившись в мерцающую звездочку — в одну из тысяч. Вскоре потухла и она. Безымянный курьер растворился в бескрайнем космоса…

— Минус один — пробормотал я — Сколько всего кораблей еще придет и уйдет? И что потом они поступят с Гранд Че?

Чуть прихрамывая, я двинулся к двери в коридор, собираясь продолжить свое одиночное опасное путешествие по пустым коридорам исполинского лайнера.

Только сейчас я задумался над тем, почему я упал там у окна, не захотев, что неизвестный в тяжелом скафе увидел меня. Я испугался? Нет. Не особо. Был, конечно, небольшой шанс, что на меня устроят охоту, но вряд ли — на мне грязный здешний комбинезон, они не знают о гроссе на борту и поэтому я для них всего лишь глазеющий перепуганный работяга, затаившийся в технической комнатушке. Даже мой шлем выглядел вполне обычно и оружием я в окно не тыкал.

А упал я не из страха за самого себя — я переживал за того крикливого злобного ублюдка, что засветил свою харю и тем самым потерял свою анонимность — пусть только теоретически, но все же. Как не крути, а это был серьезный просчет для того, кто не должен был остаться на борту лайнера и сдохнуть как те рядовые быки в черных комбезах. И за такой просчет его бы могли и пришлепнуть — опять же чисто теоретически. Так не будем же давать повода, да?

24.

Пока я уверенно опирался на обе ноги мне не встретилось никого, кроме злодеев. Но едва я превратился в подранка, опасающегося налегать на простреленную конечность, как на меня начали «сыпаться» выжившие жертвы нападения.

Сначала я едва не умер от разрыва сердца, когда из углового нагромождения железных столов и шкафов меня вдруг робко окликнул тонкий голосок. Могу поклясться, что я подпрыгнул довольно высоко и едва не разрядил в эту кучу мусора весь картридж. Но я сдержал палец на спуске и, вникнув наконец в оклик-вопрос, утвердительно кивнул. А спросили меня следующее: «Дядя… ты хороший?».

Я отодвинул всего один стол и обнаружил уходящую внутрь укрытия узкую щель. Через пару минут мне удалось выманить оттуда трясущихся девочек близняшек в некогда белых и красивых платьицах. Девочкам было лет по восемь, но уверен я не был, да и не вглядывался — не до этого было. Одна из них хромала, другая не отпускала сестренку и упрямо отворачивалась, не давая увидеть ее лицо. Поняв, что толку не добьюсь, подхватил их на руки и похромал прочь из разгромленного зала непонятного происхождения — но столов тут многовато.