Печать бездны

— Да пошёл ты! Пропал на год, подослал деда извращенца, а потом появился как ни в чем не бывало? Спаситель безднов!

Я злилась, адреналин, выплеснутый в кровь во время боя в Круге Чести, ещё бурлил, требуя наказать засранца. Но глубоко внутри какая-то слабовольная часть меня хотела услышать объяснения. Ведь день за днем я придумывала ему оправдания, не желая признавать тот факт, что всё кончено.

Анджей поднял руки вверх, демонстрируя мирные намерения.

— У меня были на то причины! Я всё объясню, но не сейчас. Клянусь! — он был предельно серьезен. Кожа мерцала серебристым цветом, подтверждая клятву силой. А затем рука стремительно метнулась к моей шее, и мир померк.

***

В себя пришла в регенерационной капсуле. Лиза, как оказалось, лежала в соседней. Стоило Шиасу подтвердить, что мы в норме, и нас передали на руки Инису и Кассиусу. Василиски не сказали нам ни слова. Мы с Лизой чувствовали себя неуютно. Судя по тому, с какими лицами пристроилась за нашими спинами охрана Лизы, нам несдобровать. Шаги отдавались гулким эхом в пустых холлах. Вроде бы накануне боёв василисков должно было стать больше, но нам не встретилось ни одно новое лицо. Дверь кабинета гулко захлопнулась, отсекая наши малодушные мысли о побеге. Хватит, набегались уже.

Кассиус обречённо махнул рукой в сторону двух рядом стоящих стульев, предлагая присесть. Мы молча послушались. Василиск плеснул в два стакана виски и поставил один из стаканов перед Инисом. Безопасник отпил глоток, в тишине изучая столешницу невидящим взглядом. Молчание осязаемо давило на нервы.

— Уж лучше бы орали, чем так молчать, — под нос буркнула Лиза.

Кассиус сел рядом с Инисом и сверлил нас взглядом.

— Ведьма — это же сокращение от «ведающая матерь»? — уточнил он.

Мы несмело кивнули.

— Так какого безднового отродья вы неведомо что творите? — Кассиус «ласково» на нас смотрел, а стакан в его руке покрылся сеточкой трещин.

Мы вздрогнули от хруста стекла, а Кассиус опомнился и отставил стакан в сторону.

— Девушки, для понимания ситуации перечислю факты. Пару часов назад вы найдены без сознания у входа в Лабиринт со стороны поместья Регул. Марьям при этом как в кислоту окунули. За час до этого был сигнал призыва божественного правосудия в Круге Чести. А еще часом ранее Елизавета отправилась в гости в поместье Сэхти.

Вы, между прочим, не с улицы пришли. Обе, считай, наследные принцессы в своих Осколках, и если с вами что-то случится, то все ведьмы Междумирья нас придут раскатывать в тонкий блин. Но и это ещё пол беды, вторая половина — это то, что Лиза — официальная партнёрша Анеса, а ты… — Кассиус шумно выдохнул, — ты — вообще бомба замедленного действия с симбионтом Хаоса внутри! Вот и скажите мне, барышни, что я должен был подумать, увидев вас распластанными на земле и без сознания? Молчите? Правильно! Потому что у меня сейчас ой как чешутся руки не просто приставить к вам охрану, которая вообще никак не останавливает вас от необдуманных поступков, но и посадить под замок. Так что соберитесь с мыслями и ответьте мне на следующие вопросы: зачем вы вообще отправились в Лабиринт; кто из вас двоих дрался в Круге Чести; и как вы смогли открыть вход и выход в средоточие Мглы, не имея крови василисков? Отвечать прошу честно, коротко и по существу, а иначе, клянусь Мглой и Хаосом, я посажу вас под магический арест, пока мы не переживем ритуальные бои.

Начинайте!

Мы с Лизой переглянулись. Похоже мы основательно вывели из себя обычно спокойного Кассиуса, а значит придётся говорить всё как есть.

— В Круге Чести дралась я, — вызвала огонь недовольства на себя. Лизу и так сегодня эмоционально перекорежило от пережитого. — Убила какое-то существо, отдалённо напоминающее одноглазого червяка с акульей пастью и одной клешней. Повод — обвинение в убийстве ведьмы из Черноземья, Эльжбеты Яворницкой, кровницы Елизаветы.

Вызову предшествовала агрессия и попытка сексуального насилия со стороны группы лиц по предварительному сговору. Группа лиц включала в себя порядка двадцати человек, их главарь и вышел в Круг, предварительно косвенно признав вину, что и подтвердила активация Круга.

Так же эмоциональный портрет обвиняемого был опознан Елизаветой как идентичный, переданному перед смертью Эльжбетой. Но поскольку обвиняемый был особью, не достигшей совершеннолетия и полных гражданских прав, Елизавета, как инициированная ведьма, не имела права бросить ему вызов. А я могла и бросила. Правосудие свершилось.

Как попали сюда — не помню. Потеряла сознание после боя, — почему-то без раздумий скрыла момент с появлением Анджея.

Василиски переглянулись.

— Елизавета, есть что добавить?

Ведьма собралась с мыслями и дополнила мою версию событий. Руки Лизы подрагивали. Она не смотрела на василисков.

— Я изначально приехала на отбор искать убийцу подруги, и партнёрство с Рэксом мы заключили потому, что он обещал помочь найти виновного. Уже несколько дней я чувствовала отголоски похожих эмоций, находясь здесь в поместье. А поскольку вы, — Лиза зло посмотрела на василисков, — никуда меня не выпускали, я напросилась в гости к Марьям. Когда мы пришли в амфитеатр, я почувствовала концентрированный коктейль из негативных эмоций, очень похожий на портрет убийцы. Это все равно, что оказаться в комнате с двумя десятками двойников. Я стояла в паре метров от убийцы подруги, и ничего не могла сделать.

По щеке девушки скатилась алая капелька лавы и сорвалась вниз, выдавая внутренне напряжение. Сила бунтовала, но ведьма сохраняла внешнее спокойствие.

— Меня накрыло эмоциями, чужими и своими. Я перестала себя контролировать, но Марьям пресекла все возможные разрушения и массовое убийство в средоточии Осколка. Если бы не она, я бы устроила там бойню, не особо разбираясь, кто виноват.

Лиза перестала сидеть с опущенной головой и теперь сама сверлила взглядом василисков.

Инис вынул галокристалл и запустил проекцию. Над столом повисло больше двух десяткой портретов девушек.

— Посмотри, пожалуйста, есть ли среди этих рисунков кто-то, отдалённо напоминающий твою подругу.

Лиза лишь мазнула взглядом по голограммам и указала на один из портретов в середине.

— Это она, сходство даже не отдалённое. Портрет как будто с неё писан, — удивление в голосе было неподдельным. — Кто это рисовал, и что это за девушки?

Инис выдохнул устало.

— Это Алиса рисовала девушек, которых пытали и убивали в её снах за последний год. Я надеялся, что это только кошмары, но ты только что подтвердила обратное.

— Но если она видела, значит она — пров…

— Не смей даже произносить это слово! — рыкнул Инис, — ещё с Конвентами нам проблем не хватало!

— Лиза дала клятву, она никому ничего не скажет! — успела я вставить немаловажное замечание.

— Да когда вы всё успеваете? — взорвался Инис, — я узнал о способностях жены только после вступления в брак, а она не успела вылезти из реанимационной капсулы и уже в курсе!

Кассиус, пытаясь успокоить друга, плеснул ещё виски в стакан, а затем, подумав, захватил весь графин.