Печать Демона. Беглянка

— Я думал, Джон меня разыгрывает.

— Нет, это правда, — протянула я. — Натали Лэнг. Я так поняла, ваша первая пациентка в академии?

— Карл Берг, — представился он, пожав мою протянутую руку. — Так и есть, Натали.

— Мисс Лэнг выбрала медицинский факультет, — сообщил мистер Тейлор.

— Ну, тогда мы будем видеться на некоторых лекциях. Обращайтесь, помогу с материалом, если потребуется.

— Спасибо, — смутилась, ведь не ожидала столь тёплого приёма.

— Что ж, давайте сделаем снимок, потом я проведу осмотр и составлю список рекомендаций.

К моему приятному удивлению в соседнем помещении помимо рентген-прибора находилось довольно дорогостоящее оборудование УЗИ. Похоже основной осмотр травмированных студентов проводился именно здесь. К счастью, снимок не показал переломов. Мистер Берг констатировал лёгкие ушибы, которые, по его словам, должны были быстро зажить благодаря чудодейственным свойствам эпила. Он выписал мне мазь и выдал обезболивающие, наказав явиться на повторный приём послезавтра. После чего отпустил.

Мы поднялись в мою комнату. Видимо, отец отпустил охрану, потому что больше рядом не крутилось сопровождение. Но день явно решил шокировать меня ещё больше. В ещё не обжитой мной комнате нашлись отец и мать. Они стояли по центру помещения о чём-то эмоционально споря. Не знаю, заметила ли Китти. Но уж я, и слегка смутившийся мистер Тейлор не могли не отметить общий их небрежный вид, румянец на щеках мамы и припухлость губ. Я не настолько наивна, чтобы не понимать, что мои разведённые родители скорее всего только что занимались сексом.

— Пожалуй, оставлю вас. Располагайтесь, Натали, — коротко мне улыбнувшись, мистер Тейлор предпочёл покинуть комнату.

— Как ты? — осторожно спросила мама,

Нервно поправив растрёпанные волосы, она подошла ко мне и приобняла за плечи. Впервые мне было неприятно её объятие. Я ведь даже не обжилась в этой комнате, а они с отцом, судя по всему, от души вспомнили прежнее. Если вообще от него когда-нибудь отходили.

— Готова в любую секунду взорваться, — призналась честно, многозначительно заглянув в её глаза.

Только не могла с точностью сказать, в приступе ярости или рыданий. Моя жизнь разрушилась за одну встречу и нажатие спускового крючка пистолета. А теперь я не знала, что меня ждёт. И внезапное откровение не прибавило душевного равновесия.

— Я думала, ты будешь рада попасть в мужскую академию. Пустили лису в курятник, — Китти глупо захихикала.

Попытка разрядить атмосферу не особо удалась, но я тоже попыталась рассмеяться, чтобы хоть как-то сбросить нервное напряжение. Мама всегда поддерживала меня, выгораживала, даже когда я была виновна. Потому не мне вклиниваться в их отношения с отцом.

— Ничего, сейчас за уборкой успокоишься, — подбодрила мама. — А насчет лисы. Ты же понимаешь, что академия не место для отношений?

— Конечно, нет, мама. У меня слишком мало проблем, устрою себе ещё парочку катастроф, но уже на личном фронте, — попыталась рассмеяться, прямо встретив предостерегающий взгляд отца.

— Не паясничай, — проворчала она.

— Телефон тебе оставляют. Если будут проблемы — звони мне, — он передал мне родную трубку.

— Обойдусь, — сразу отрезала я, почти услышав скрежет его зубов.

Боясь, что он передумает, поспешила спрятать смартфон в кармане платья.

— Натали, — одёрнула меня мама.

— Ничего, Катарина, — улыбнулся он. Боже, надеюсь, мне мерещится эта томная хрипотца в его голосе. — Я уже привык. Мне нужно вернуться. Я просто хотел убедиться, что всё в порядке.

— Спасибо, Брюс, — улыбнулась она, слегка покраснев.

— И пока, — протянула я, проигнорировав недовольный взгляд мамы.

Да, я понимаю, что это не моё дело, но ничего не могу с собой поделать.

Отец ушёл, а мы решили заняться обустройством моего нового места жительства. Мы довольно быстро нашли помещение с хозяйственным инвентарём, где взяли всё необходимое для уборки. Судя по всему, в комнате лишь изредка наводили порядок. Так что остаток вечера мы драили моё новое убежище: намывали полы, окна, протирали мебель от пыли, отбеливали сантехнику.

Вскоре общими усилиями комната преобразилась. Одежда и средства гигиены были разложены по полкам. Стены украсили отрезы шифоновых тканей красного, синего и бирюзового цветов. На полу лежал ворсистый темно-синий ковёр. На окнах висели мои любимые занавески, а кровать была заправлена свежим бельём. Теперь здесь можно жить. Злило лишь отсутствие замка на входной двери и наличие камеры слежения в углу комнаты. Пока нерабочая, но это не особо прибавляло настроения.

Когда уборка завершилась, пришло и осознание того, что время с родными заканчивается. Они уйдут, и неизвестно, когда мы встретимся в следующий раз. Если встретимся. Решение командования может измениться в любой момент, и я узнаю об этом последней. Неизвестность мучила, кипела жгучей злобой в груди, отравляя мысли. Хотелось сорваться, закричать, отпустить себя. Но что толку? Только расстрою родных. Именно поэтому я улыбалась, когда мама и Китти обняли меня с обеих сторон. Так крепко, что затрещали рёбра и напомнили о себе ушибы. Мама, как и я, держалась, а Китти заплакала.

Раздался стук в дверь, а после разрешения в комнату заглянул мистер Тейлор. Он с одобрением во взгляде осмотрел преобразившуюся комнату, после чего произнёс:

— Я открою вам портал, Катарина, Китти.

Больше он ничего не сказал, оставил нас одних, закрыв за собой дверь. Давал возможность попрощаться.

— Пожалуйста, Натали, сдерживай свой характер, — попросила мама, крепко обняв меня. — Даже с отцом. Он хочет помочь тебе.

— Ничего не могу обещать, — скрипнув зубами произнесла, пытаясь окрасить слова оттенками сарказма.

— Ты неисправима, — пробормотала она, улыбнувшись сквозь слёзы.

Глава 9

С уходом родных силы покинули меня. Будто кто-то переключил тумблер. На негнущихся ногах я дошла до кровати и буквально рухнула на неё. Упёрла невидящий взгляд в потолок, пытаясь переварить события дня. Нападение, штаб-квартира, командующие. И нет у меня больше счастливой беззаботной жизни. Нет любимой работы, занятий танцами и программированием. Никого близкого рядом, с кем можно поделиться проблемами или просто помолчать, ощущая безмолвную поддержку. Я одна, в незнакомом месте, среди тех, кто ненавидит подобных мне. Вот только и мне ничего неизвестно о природе новых сил. Единственная надежда — убедить стражей в том, что я не представляю опасности. И тогда, возможно, мне разрешат уйти, скрыть свою энергию и вернуться к обычной жизни. Хочется верить...

После бессонной ночи и беспокойного дня, сама не заметила, как заснула. Мне снилась мешанина образов пережитого дня, пока я внезапно не провалилась в странный сон, скорее напоминающий явь.

Тихая музыка, смех… Я лежу среди россыпи подушек и пью вино из золотого кубка… Кто-то проводит ладонью по моей щеке и стремительно припадает к моим губам в жёстком поцелуе…

Громко вздохнув, я распахнула глаза. Провела ладонью по губам, все ещё ощущая на них чужие прикосновения. Никогда прежде мне не снился столь реалистичный сон. Странно и страшно…