Печать Демона. Мстительница

— Альфа поддерживает, — сообщил Терешков, получив наши подтверждающие кивки.

— Бета поддерживает, — раздался голос отца.

— Гамма тоже, — прозвучали последние слова страшного приговора.

— Объявляем запуск нулевого алгоритма. Внести данные в реестр, — попросила я у аналитика, сокрушённо помотав головой, и набрала Ткача, директора академии Северной штаб-квартиры, чтобы предупредить его о начале эвакуации студентов Южной.

Остальные стражи тоже принялись отдавать приказы. Нам предстояло организовать переброску всего состава Южной штаб-квартиры и запустить режим самоуничтожения.

Окружающий мир будто отдалился, я работала на панели, периодически связывалась с ответственными за стратегические зоны стражами. Работала и старалась не думать о том, что значит потеря штаб-квартиры для мира. Эмоции ушли, сменившись подавленной сосредоточенностью. Но вернулись вновь, когда сознание пронзило проявление пространственных искажений. Я резко вскочила на ноги, метнулась к окну, буквально прижалась лицом к стеклу, вглядываясь вдаль. Оглушительно вспыхнула энергия Асмодея. Раздался грохот грома, засияли молнии. Темнеющее небо пронзила белоснежная молния адских врат и ударила в землю, создавая мощный взрыв. В каком-то жалком километре от штаб-квартиры. Там, где демоны оставили кровавое предупреждение.

Мы в полной заднице, — медленно произнесла Лилит.

— Я туда, — сообщила торопливо. — Пока врата не набрали мощь, я смогу снести их энергией.

И так сохраню свою тайну…

— Лэнг, — Терешков приоткрыл рот, растерянно разведя руками. — Нельзя же…

Хотел снова меня остановить, но не мог, потому что понимал в какой мы опасной ситуации. Наша штаб-квартира отправила часть боевого состава подкреплением в Южную. Мы ослаблены, скоро лишимся возможности поддерживать связь и банально эвакуироваться. Земля рисковала потерять ещё одну штаб-квартиру.

— Пусть стражи готовятся к наступлению. Я их поведу, — произнесла твёрдо. — Дайте мне переговорник.

И Терешков, и Лилит правы, я не в лучшей форме, чтобы рваться в бой с высшим демоном. Но есть ли у меня на самом деле выбор? Как только врата наберут силу, мы лишимся связи и останемся один на один со своей бедой. Пока есть возможность, я должна хоть что-нибудь предпринять.

— Альфа, что у вас происходит? — раздался голос отца. — Мы не могли с вами связаться.

— Возле штаб-квартиры открылись врата, — сообщил Шиллер, и отец тихо ругнулся.

— Мы потеряли связь с лагерем, — послышалось на заднем фоне, а моё сердце в этот момент остановилось.

— Что там в лагере? — я подлетела к панели, в сердцах ударила по ней ладонью.

— Восстанавливайте, срочно! — потребовал отец, кажется, не услышав меня. — Натали… — начал было он, но тут связь прервалась.

— Переходите на другие каналы, — пальцы потянулись к клавиатуре, только внезапно всё исчезло.

Ощущения тела пропали. Меня вырвало из реальности и бросило в тёмную неизвестность незнакомого помещения, какой-то пещеры. Уши заложило оглушительным рёвом ярости. Передо мной засиял огромный кристалл неправильной формы. По гладкой поверхности побежали трещины. Рёв усилился, и кристалл разбился, разбрасывая в стороны осколки. Я на рефлексах прикрыла голову и отвернулась. Всё стихло, ощущения вернулись.

— Лэнг! — кто-то с силой тряхнул меня за плечи.

Я вскинулась и встретилась взглядом с полными тревоги глазами Шиллера. Похоже, он давно пытался до меня докричаться.

— Что с тобой случилось? — спросил он растерянно.

Я и сама пребывала в невероятном замешательстве. И озадаченно оглядывала помещение, словно пытаясь убедиться в том, что действительно нахожусь здесь, а не в той пещере.

— Не знаю… Будто… Лилит, что это было? — уточнила я у своей демоницы вслух.

Я… — она замолчала и полностью отстранилась, что окончательно вогнало в ступор.

— Так, нет времени, — я заставила себя встряхнуться, резко выпрямилась и забрала переговорник. — Отправляюсь к вратам. Предупредите о моём участии. Снимите защиту.

Спускаться на лифте было долго и трудозатратно, потому я прошла к окну. Стоило распахнуть створки, как в лицо ударил порывистый ветер. Врата набирали силу, нам следовало спешить. Как только барьер сняли, я выпрыгнула в окно. Несколько секунд свободно падала, отдавшись воле стихии, потом обратилась к броне и материализовала крылья. Стражи уже строились в шеренги, готовые выступить к вратам. Мне показалось, в их рядах вспыхнуло оживление при моём появлении. Я приземлилась в начале построения и первой прыгнула вперёд. Стражи последовали за мной. Для того чтобы нас выпустить, открыли ворота, к которым мы и пронеслись, после чего ворвались под прикрытие деревьев.

Природа бесновалась, гремел гром, среди чёрных туч мелькали молнии. Проявлялась энергия около сотни низших демонов, а у врат меня ожидал Асмодей. Но внезапно что-то изменилось, я на инстинктивном уровне ощутила смещение межпространственных пластов. Сюда продвигалось нечто огромное, мощное, пугающее. Возле врат появился неизвестный источник энергии. Незнакомый, ни с чем не сравнимый. Но Лилит испуганно заметалась в своём уголке подсознания, вызывая во мне замешательство. Сила неизвестного возросла в разы и направилась против врат. Те исказились, воронка заметалась словно в агонии, начала извиваться, пока вдруг не рассеялась белоснежными огоньками. Источник странной энергии тут же исчез.

Мой путь тем временем продолжался. Я, наконец, достигла образованного адскими вратами кратера и прыгнула к Асмодею. Энергия перехода ещё рассеивалась над его головой. Он стоял там, улыбался и не пытался уйти или как-то защититься. Знакомая улыбка на незнакомом лице не померкла, даже когда мои пальцы сжали его горло.

— Что это было? — потребовала я ответа, глядя в горящие жёлтым светом глаза высшего.

— Наша смерть, — его губы растянулись в широкой немного сумасшедшей усмешке.

Тело демона начало покрывать пламя. Я отпрянула, чтобы избежать ожогов. Порывы ветра подхватили пепел. Асмодей вернулся в своё реальное тело в Тартаре, а мой вопрос так и остался без ответа.

Лилит, не молчи, я же чувствую, ты что-то знаешь, — обратилась я к своей демонице.

Но она продолжала молчать, однако пребывала в таком ужасе, что мне с трудом удавалось сдерживать дрожь.

Тем временем до кратера добрались стражи, они с яростью набросились на немногочисленных низших, что успели выйти из врат. С ними удалось справиться буквально за пятнадцать минут спокойного боя. Опасность для Северной штаб-квартиры миновала. Высший ушёл, врата закрыты. Вот только это не наша заслуга. Что или кто это сделал? Уверена, со временем эта тайна станет мне известна, но я бы предпочла, чтобы Лилит не молчала.

— Лэнг, синий статус, возвращаюсь, — сообщила я, нажав на кнопку переговорника, и замерцала обратно к штаб-квартире.

Неизвестно, что ещё готовит мне этот день, даже с моим огромным резервом стоит иногда экономить.

На двадцатый этаж я всё же влетела на крыльях и невозмутимо впорхнула в окно. Мужчины тактично промолчали о необычном способе появления. Судя по царящей в помещении атмосфере воодушевления, меня собирались порадовать хорошими новостями.

— Все врата закрыты, — объявил Терешков с широченной улыбкой на губах.