Печать Демона. Мстительница

— Как? — воскликнула я удивлённо, хотя про себя могла предположить, что стало причиной.

— Неизвестно. Сообщают о появлении источника неизвестной энергии. Он возник возле Южной штаб-квартиры и в полевом лагере. Врата закрылись.

— Визуальные подтверждения были? Хоть кто-нибудь его видел? — нахмурилась я.

Учитывая реакцию Асмодея, не разделяла общей радости. Он же даже не сопротивлялся, просто ушёл. Унёс ноги? Как-то мне это всё не нравится…

— Не сообщается, — разочаровал меня Шиллер, тоже весело улыбаясь. — Главное, что нулевой алгоритм отменили. Без врат низшие растерялись, начали разбегаться по лесу, силы стражей перестраиваются. Готовим переброску.

— Замечательные новости, — пусть внутренне меня разрывали сомнения, но глупо отрицать, что этот случай сыграл нам на руку.

Чудо всё-таки случилось, без него нам пришлось бы тяжко. По крайней мере, мир бы точно лишился Южной штаб-квартиры, и сотни стражей погибли бы сегодня. Всем нам дали второй шанс. Стоит воспользоваться им сполна, учесть ошибки, заткнуть дыры в безопасности и в полной мере осмыслить, какой умный враг нам противостоит. Крис в полной мере продемонстрировал свои возможности и степень хладнокровия.

— Работа ещё не завершена, — Терешков поднялся со своего места, чтобы отодвинуть моё кресло и указать на него.

— С вами не побездельничать, — я отказываться не стала, воспользовалась предложением.

Раздались приглушённые смешки, немного напряжённые, но они были необходимы, чтобы чуть расслабиться.

Мы вернулись к работе. Бои ещё продолжались, но без врат сильные противники покинули место сражения, потому стражам теперь противостояли только низшие. А на наших плечах лежала организация всего процесса переброски, эвакуации, перенаправления ресурсов, в общем, полного контроля ситуации.

Только через три часа пришло подтверждение о завершении сражений. Низшие демоны большей частью были уничтожены. К работе приступал отряд УСД, проходила переброска в госпитали самых тяжёлых больных, подсчитывали потери, а мы, наконец, получили возможность отвести взгляды от голографических экранов.

Стражи одержали победу в этом противостоянии. Предстояло выяснить, какой ценой. Пальцы почти в привычном жесте сжали пулю на цепочке и закаменели от ужаса. Энергия Майкла мерцала…

— Лэнг, всё в порядке? — забеспокоился Терешков, заметив мою реакцию.

— Не совсем, — произнесла я, заставляя голос звучать ровно.

Ещё ничего не известно. Майкл мог просто потратить много энергии в бою, получить ранение. Меня вытащили с того света, он уж точно не останется без медицинской помощи. Нужно собраться и дождаться вестей. Вряд ли в текущем хаосе я смогу выяснить хоть что-то сама.

Да, не накручивай себя, — поддержала меня Лилит.

— Кто-то важный… — кивнул он понимающе. —

Сходи до академии, проветрись, заодно проверишь, как там проходит эвакуация студентов.

— Да, спасибо, — я спешно поднялась, схватила телефон, сумку и направилась на выход.

Правда, прогулка не предполагала одиночество. Меня сразу же окружила пятёрка бравых воинов-стражей. Судя по габаритам, парни из спецотряда зачистки. Остатки командования берегли как зеницу ока. Но я не протестовала против компании, понимала причины, да и была не в том состоянии, чтобы обращать внимание на обстановку вокруг.

Мы покинули здание и направились в сторону академии. По пути я попыталась дозвониться до друзей и знакомых, но ожидаемо, ничего не добилась. Все они сейчас заняты либо переброской, либо вообще находятся в госпитале. В любом случае им сейчас не до телефонов.

В здании академии царило оживление, сюда прибывали студенты из Южной штаб-квартиры. По коридорам сновали толпы, столовая была полностью переполнена. Раздавали еду, средства гигиены и прочее, что может понадобиться лишившимся крова парням. Моё появление не могло остаться незамеченным, и даже не из-за пола. Просто пять шкафов пугающей наружности притягивали взгляды. За их широкими спинами с трудом угадывалась моя хрупкая фигурка.

Директор находился в центре событий, лично раздавал некоторые вещи, уточнял нужды и параллельно вёл телефонные переговоры. С ним же находился и Кейси. Но при моём появлении движуха вокруг немного приостановилась.

— О, командующая Лэнг, — Евгений Александрович улыбнулся при моём появлении, а я мысленно поперхнулась от его обращения.

Докатились, — со смешком согласилась Лилит.

— Проверяю как у вас дела, — пояснила я, подтолкнув стражей охраны, чтобы расступились.

С такими страшно ходить по улице, любая испуганная бабушка сразу напишет заявление в полицию.

— Справляемся, — устало вздохнул он. — Парням нелегко, я пытаюсь помочь.

— Южная штаб-квартира устояла. Как только пройдёт итоговая зачистка, они смогут вернуться хотя бы за вещами.

Ткач кивнул, нахмурив густые брови.

— Такого на моём веку не случалось.

Думаю, Крис ещё устроит нам встряску. Если его не убрать… Даже после всего, что он сделал, эта мысль вызывала дрожь в груди и чувство глухой подавленности. К чему же мы в итоге пришли…

— Главное, что мы устояли, — подойдя к директору, я похлопала его по плечу.

В этот момент ожил мой телефон. Я чересчур спешно извлекла его из сумки и ответила на вызов.

— Натали, — тяжкий вздох Алана ударил молотом по взведённым нервам.

— Говори, — поторопила я его.

— Майкл серьёзно ранен. Мы в госпитале.

— Насколько серьёзно? — рука метнулась к пуле на цепочке и крепко стиснула её в кулаке.

Энергия любимого продолжала мерцать, словно готовая в любой момент исчезнуть.

— Он в реанимации. Пробиты внутренности, лёгкие и возможно задето сердце.

— Боже, — глаза заболели от подступивших слёз, и я прикрыла их, силясь сдержать эмоции.

— Прости, Натали, это моя вина. Я ведь должен был его прикрывать. Но не смог даже приблизиться.

— Не говори глупости, мы не всесильны. Что там произошло?

У Майкла прекрасная подготовка, его защиту довольно сложно пробить, потому я не представляла, с чем ему пришлось столкнуться. Точнее, догадывалась, но не хотела обдумывать.

— Эшфорд защищал врата, мы не могли к ним приблизиться. Две команды с тримплексионами просто снесли. И Майкл…

— Решил отвлечь Криса на себя, — догадалась я.

— Да, — выдохнул Алан сокрушённо. — Но Майк тоже ранил его. Пустил пулю в грудь, — впервые слышала в голосе всегда такого доброго Алана столько злобы и ненависти.