Печать Демона. Воительница

– Стой! – Михаэль выбежал следом за ней.

– Уходи, если так хочешь. Я остаюсь. Трус! – она ворвалась в ванную и так же с грохотом захлопнула за собой дверь.

– Простите, – Михаэль устало помассировал переносицу. – Она не понимает, с чем предстоит столкнуться.

– Для того есть ты, чтобы вправлять ей мозги, – рассмеялась я, запуская руку в карман брюк Майкла, чтобы добраться до телефона. – Только не переборщи. Печатницы упрямые.

– И наглые, – Майк насмешливо фыркнул, но приподнялся, позволяя себя ограбить.

Правда, это оказался мой телефон. Так даже лучше.

– Мы вроде сквер проезжали. Назначу встречу там, – сообщила, выискивая номер отца в списке вызовов.

– Почему просто не отправиться в штаб-квартиру? – напрягся Майкл.

– Потому что в столкновении участвует и третья сторона.

– Ты собираешься позвать его? – потемнел он лицом. – Что ты задумала, Натали?

– Тебе это не понравится, – отведя взгляд, я поднесла трубку к уху.

– Мне уже не нравится, – выдохнул он рассерженно. – Натали, что? – и выхватил из моих рук телефон, быстро отключая вызов.

– Я… натравлю Криса на Самуила.

– Ты… что?! – карий взгляд потемнел, не помню, чтобы Майкл так ругался.

Подскочив с дивана, он заметался по комнате. И я испугалась, что телефон просто сломается в его ладони.

– Столкнуть высшего и серафима? – Михаэль тоже бесился. – Кто бы ни победил в этом сражении, начнётся война. Разве не понимаешь?

– Крис убьёт его. У него лучше подготовка, – тело ныло, потому я просто сидела, не желая тратить силы на лишние движения.

– А момент про войну ты пропустила? – Майкл вперил в меня злой взгляд.

– Не начнётся, – я приподняла ладонь, демонстрируя кольцо. – Крис объявил меня своей невестой. Считай, сам виноват. Он не уберег, ко мне протянул лапы Самуил. Теперь он обязан отомстить. Всё просто.

– Стражи разберутся без него, – отрезал Майкл. – Я…

– Нет, – резко оборвала его я. – Я дважды прошла через смерть Криса. Твою не переживу.

– Натали… – выдохнул он, растеряв половину своей злости.

– Ты помнишь, какой мощи достигала я при полном открытии печати. Самуил был сильнее Лилит.

– Нам неизвестно, когда открылась его печать, – возразил он.

– Серафимы закроют глаза на все аргументы, – покачал головой Михаэль.

– Самуила надо убить. Пусть лучше архангелы грызутся с демонами, чем со стражами, – поднявшись с дивана, я прошла к Майклу и протянула руку.

Он нехотя вернул мне телефон.

– Переоденусь и позвоню, – ещё приблизившись, я подпрыгнула, чтобы чмокнуть его в подбородок.

Мой жест развеял шторм в карих глазах. Поймав его краткую улыбку, я направилась к ванной и постучала в дверь.

– Кира, можешь подать мне одежду? – попросила, вновь набирая номер отца.

– Я её выбросила, – выдала она, выходя из комнаты. – Пошли, – буркнула, махнув мне рукой.

Пожав плечами, я последовала за ней. По утраченной одежде не горевала. Признаться, предпочла бы отправиться на встречу лучше в халате, чем в окровавленном подарке архангела.

– Есть новости? – раздался в трубке голос отца.

Похоже, они уже общались с Майклом.

– Пап, это я. Жива, в порядке, не ранена, – перечислила с усмешкой, предвосхищая его вопросы. – И звоню по делу. Архангелы готовят что-то крупное, судя по всему, открытие Врат. Нужно устроить встречу в таунхаусе Нептун. Желательно взять кого-то из разведки, чтобы оставить тут. Полная секретность, нельзя светить энергией. Город кишит архангелами.

– Понял. Организую. Где встретимся?

– Тут единственная гостиница на окраине. Севернее сквер.

– Хорошо. Я позвоню. Ты точно в порядке?

– Да, нормально, – поморщилась я. – Со мной Майкл и… сильные союзники.

– Я рад. До связи.

Отец отключил вызов. Мы к тому моменту миновали гостиную и вошли в спальню. Кира подняла с пола свой рюкзак и принялась в нём копаться.

– Ты толще меня, но должно подойти, – криво улыбнулась она, протягивая мне свёрток с одеждой.

– Ты просто тощая, – фыркнула я. – Спасибо.

– Всё стиранное, – усмехнулась она, смешно наморщив нос.

Я принялась спешно переодеваться, и Кира отвернулась, предоставляя мне относительное уединение. Синий сарафан свободного кроя сел не идеально, но от него пахло цветочным кондиционером, а не смертью, как от отправившегося в мусорку платья. Потому в нём было в разы комфортнее.

– И по поводу твоей просьбы, я с радостью помогу. Ты… первая печатница демона, которую я встретила, – продолжила она уже тише и неуверенно. – Такое могло случиться с каждым из нас. Даже не знаю, как бы сама справлялась без Хель.

– А я и не справляюсь, – призналась хрипло. – Кажется, просто барахтаюсь, потому что привыкла бороться, выживать. И будто умерла с ней. Даже чувства постепенно уходят. Ощущаю себя ходячим трупом.

– Но ведь это не так, – грустно проговорила она.

– У меня есть ради кого жить. Только это поддерживает. Спасибо тебе.

– Да не за что, – буркнула она.

– Но ты должна знать ещё кое-что. Я встречала другого печатника демона. Мы выяснили, что можно соединять сознания через печать. Не уверена, что это не наша особенность, но объединяя силы, мы создавали пространственные искажения, могли открывать Врата.

– Ого! А где сейчас этот печатник? Почему ты не обратилась к нему?

– Он погиб. Там долгая история, и для неё будет время. Но ты должна знать, что Крис опасен для тебя и по этой причине.

– О, – пожевала она губу. – Понятно. Может, не будем рассказывать Михаэлю?

– Ты зря на него бесишься. Он волнуется за тебя. Поверь мне, я участвовала в закрытии Врат. Это… страшно. Там гибли опытные стражи.

– И что, бежать теперь, поджав хвост?

– Благоразумие не слабость. Умный воин всегда знает, когда лучше отступить.

– Изречения буддийских монахов? – ехидно поинтересовалась она.

– Собственный опыт, – я с улыбкой растрепала её волосы.

Она стремительно развернулась, ворчливо отмахиваясь от моей руки. И тут ожил мой телефон. На этот раз вызов прошёл с незнакомого номера. Но он числился в списке пропущенных, потому я почти не сомневалась в том, чей голос услышу.

– Натали? – с надеждой позвал Крис.

И пусть я понимала, что звонит именно он, но всё равно ощутила тянущую боль в груди.