Печать Демона. Воительница

Выдав Майклу лёгкий подзатыльник, я повисла на его шее, отчаянно отзываясь на этот поцелуй. Мы снова прощались, не уверенные, что увидимся вновь. Больно и страшно, но в груди обжигающе пылала надежда и вера в Майкла.

– Я пойду, – прижавшись горячими губами к моему лбу, он порывисто обхватил мои плечи руками, но через мгновение словно через силу заставил себя меня отпустить.

– Будь осторожен, – сглотнув вставший поперёк горла ком, попросила я.

Хотела проводить его с улыбкой, но по щекам скользнули слёзы.

– Всё будет хорошо, Натали, – его глаза потускнели.

– Я знаю-знаю. Просто нервы ни к чёрту, – заверила его. – Будет, конечно. На тебе есть хоть одно свободное от оружия место?

– Есть. Потом покажу, наедине, – подмигнул он мне, отчего я хрипло рассмеялась.

Вновь коснувшись моей щеки ладонью, Майкл направился на выход. Спешно, словно боясь передумать. Я растёрла ноющие веки и двинулась в другом направлении. Спустилась в портальную госпиталя. Грудь сжимало в тревоге, и я уже почти привычно заблокировала чувства. Подготовительная работа завершалась. Стражи начинали покидать штаб-квартиру. Врачам предстояли свои сражения за жизни пострадавших. Сегодня я воин на этом поле боя.

Раненые начали поступать через полчаса. И только тогда пришло настоящее понимание творящихся в мире событий. Воздух приёмной наполнился запахом крови стражей и низших. Доктора носились по помещению, помогали раненым добраться до коек, проводили осмотр. И я вместе с ними. Быстро, чётко, без эмоций. Тело выполняло привычное, мозг обрабатывал информацию, улавливал обрывки ответов стражей. Им противостояли летающие низшие, Самуил находился у врат. Пока дела обстояли не лучшим образом.

– Держитесь, – я поднырнула под руку покачнувшегося мужчины, что втащил в портал полубессознательного стража.

Сумка с гербом штаб-квартиры подсказала, что это полевой медик. Только и ему досталось. Порванная на спине куртка пропитывалась кровью. Но он всё равно упрямо дотащил раненого, прежде чем начал сам оседать на пол. Мужчина навалился на мои плечи, и до койки я его буквально донесла. Второго взял на себя Джесси.

– Ещё один медик, – расстроенно отметил он, укладывая стража на соседнюю койку.

Пока серьёзно раненых не поступило, он тоже находился на первичном приёме, а не в операционной.

– Трудно перевязывать раны и успевать следить за спиной, – отметила я, принявшись разрезать одежду на мужчине.

– Так и есть, – согласился Джесси, тоже проводя спешный осмотр стража.

Мы замолчали, сосредоточенные на работе. Но в портальной появилось новое действующее лицо. Уитхем вошёл в сопровождении охраны и сразу направился к Джесси. Мужчина был верен себе и демонстрировал хроническую усталость на лице, но аккуратность в одежде. Я предполагаю, что он не в состоянии вырубиться от истощения, пока не выгладит всю форму в доме.

– Как вы тут справляетесь?

Уитхем отрицательно мотнул головой на замешательство медиков, ведь нужно было бы поприветствовать командующего по правилам, да руки заняты.

– Как видите, – хмыкнула я. – Скучно на двадцатом этаже?

– Решил вас проведать, – коротко улыбнулся он. – К приёму раненых готова присоединиться Северная штаб-квартира.

– Отличная новость, – облегчённо выдохнул Джесси. – Не прошло и часа, а мы зашиваемся.

– Стражи не привыкли вести бой в городе, – губы Уитхема сжались в прямую линию. – Нужно отправить ещё полевых медиков на замену выбывшим.

– Но все уже отправлены… – возразил Джесси.

– Найдите замену, – отрезал он.

– Отправьте меня, – предложила я, совершая последние разрезы.

– Исключено, – мгновенно возразил Джесси. – Ты гражданская.

– Не обижайся, но я сделаю любого из твоих медиков, – на губах появилась сухая улыбка, но я продолжала спешный осмотр. – Его в операционную, – вынесла вердикт, осмотрев три рваные раны, следы когтей.

– Вы должны ей запретить, – заявил Джесси, требовательно взглянув на Уитхема.

В попытке меня защитить даже забыл, что обращается к командующему.

– Должен бы, – согласно кивнул тот, только смотрел на меня задумчиво. – Но это действительно выход.

– Мистер Уитхем…. – попытался возмутиться Джесси.

– У Натали отличная боевая подготовка и есть опыт проведения спасательных операций. Подберите ещё двоих, – приказал он поникшему Джесси. И тут же приостановил меня, когда я покатила койку к выходу. – Ты уверена?

– Да, вполне. Там от меня будет польза.

Врачей хватает, скоро к ним присоединится помощь из других штаб-квартир, а полевых медиков мало, когда врагов слишком много. Отправившись вместо кого-то неподготовленного, я спасу его жизнь. А там постараюсь помочь всем, до кого дотянусь с человеческими возможностями.

– Тогда готовься, – Уитхем отпустил меня, позволяя увезти раненого.

Передав стража в руки хирурга, я поднялась в служебные помещения, чтобы избавиться от медицинской одежды и снарядиться. Несмотря на то, что вызвалась участвовать в опасном задании, не ощущала волнения. Вообще ничего не чувствовала. Просто равнодушно распределяла по одежде боезапас и оружие.

Уитхем ещё находился в портальной, когда я спустилась. Здесь же ожидали ещё двое докторов. В отличие от меня они не могли похвастаться дополнительным вооружением. И очень волновались, судя по общей бледности. Джесси отсутствовал: поднялся в операционную.

– Отправляемся? – уточнила я, посмотрев на командующего.

– Сейчас, – он обратил взгляд к входу.

В портальную вбежал взъерошенный после стремительного перемещения страж. В руках он нёс меч в чёрных оплетённых кожаными лентами ножнах.

– Это что? – поинтересовалась я, когда он передал оружие Уитхему.

– Вообще, подарок тебе в честь окончания академии, – чуть опустив голову, командующий хрипло усмехнулся. – Но как-то не нашлось возможности его вручить.

– Вот же она, – пожала я плечами.

– И вправду, – криво ухмыльнулся он, протягивая мне презент.

Я тут же извлекла меч из ножен, взвесила его в руке. Отлично сбалансирован и наточен. Лилит была бы в восторге.

– Он прекрасен, – чувства всё же пробились на мгновение грустной улыбки.