Печать мастера
Шрифт:
Он же сдал? Он выполнил всё, что положено. Он должен получить печать!
Коста подавил тихий вздох, и вытащив новый чистый пергамент из пачки, начал рисовать первое, что пришло в голову – на этот раз это была большая трехпалубная джонка, плывущая по волнам.
Они расслабились после седьмого рисунка – Наставники Сейши и Шестой. Оба, разом. Коста почувствовал, как изменился баланс сил в павильоне – облегчение с одной стороны и недовольство с другой.
Мастер Ван с каждый разом становился все смурнее и – разочарованнее.
– Ещё одну
…
– Ещё раз…
…
– Ещё один рисунок…
…
– Ещё…
– Достаточно, Мастер Ван, – перебил его Шестой Наставник. – Мы тратим время, очевидно, что результат…
– Тратим мы время или нет – это мне решать. И только мне. Это мой экзамен, – Мастер Ван резко развернулся к Шестому – коса хлестнула по ногам – и указал на выход. – Продолжаем. Ещё одну шкатулку.
– Могу я увидеть экзаменационный лист своего ученика… Мастер?
Сейши неслышно зашел за ширму и улыбался. На столе в ряд были разложены девять предметов, приготовленных для теста в порядке очередности – женский гребень, кольцо, брошь, небольшой ножик…
Экзамен закончился пять мгновений назад – мастер Ван наконец отпустил его ученика.
Помощник протянул ему свиток. Сейши поправил очки, читая записи: «Первый тест. Объект – женский гребень. Прочерк. Рисунок – яблоко. Второй тест… Третий….». Прочерки стояли везде – во всех десяти строчках.
– Где результаты? – сердитый голос мастера Вана долетел за ширму из павильона, и помощник, с поклоном забрав свиток, вышел.
Сейши пожевал кончик усов, поправил очки, и, опираясь на трость, проковылял к столу.
Результат очевиден – ни единого правильного ответа. Хоакин ошибся – мальчик не Видящий.
На столе лежало девять предметов в ряд, и Сейши, повинуясь импульсу, щелкнул замком, отпирая шкатулку, чтобы посмотреть, какой десятый предмет, приготовили для теста его ученику.
Крышка бесшумно откинулась назад, открывая отделку из алого шелка.
В шкатулке было – пусто.
Октагон, остров знаний, крыло кураторов
Кабинет наставника Сейши
Сейши кряхтел. Сопел и потел.
Стул под ним, установленный на столе, шатался, потому что книги, подложенные под одну из ножей, ходили ходуном.
– Когда же я так отъелся… – пробормотал он себе под нос. – … когда же…
Он почти дотянулся до пыльной шкатулки, задвинутой в самый угол верхней полки стеллажа – под самым потолком. Можно было бы позвать высоченного Шрама, но тот начал бы задавать вопросы, хватит и тех «зачем тебе внезапно понадобились расслабляющие курительные травы этим вечером?»
– Зачем-зачем… расслабить сознание решил… – снова пробормотал Сейши, стул покачнулся, он охнул и ухватился за стеллаж – стойки закачались, глаза заслезились от едкого дыма, он чихнул и… рухнул вниз. Вожделенная шкатулка больно ударила его по голове, открывшись, и три кольца – каждое с топлено-золотым медовым камнем – покатились по ковру.
Достал.
Коста чихнул.
Потер нос и чихнул снова – воняло невыносимо. Глаза разъедало от дыма, которой клубился по кабинету
от курительницы, установленной в углу.«Для расслабления после трудного экзамена», так сказал ему куратор со слезящимися красными глазами за стеклами очков.
Коста скептически кивнул, потому что запах казался до боли знакомым – мастер Хо иногда брал такой «набор благовонных трав госпожи Ци» для истинного расслабления, ага. Мастер расслаблялся так, что после второй порции начинал ржать, как сумасшедший, а после третьей ему чудилось, что в комнате он не один, а их много.
У Косты от запаха кружилась голова, и он знал, что хочет-не хочет, а расслабиться через пять мгновений. Эта трава всегда действовала на него сильнее, чем на Мастера Хо.
– Испытание окончено, ты молодец, результаты экзамена получишь завтра, – пробормотал Сейши, забирая у него папку с рисунками. Сегодня вечером куратор попросил посмотреть «чем именно ученик занимается во время вне занятий».
«На что тратишь свободное время, когда мог бы учиться» – перевел для себя Коста. И принес папку, которую не смог найти утром – оказалось, она лежала на нижней полке, под вещами.
– Здесь всё, что рисовал последнее время?
Всё. Единственное, что он вытащил – это карту Острова, которую почти закончил.
Коста кивнул, рассматривая лицо Наставника – ему показалось, что слева на лице учителя наливается лиловым здоровый синяк.
Сейши захлопнул папку, поправил очки и указал Косте на стол, накрытый полотенцем.
– Садись. Бери кисть. Мне понравилось сегодня задание Мастера Вана – это хорошо тренирует образное мышление. Под полотенцем три предмета в ряд. Твоя задача нарисовать все три. Рисуй первое, что приходит в голову – никаких оценок не будет.
Коста открыл рот, чтобы возразить – сегодня он и так писал больше обычного, он устал, и меньше всего хотел бы…
– Нарисуешь и свободен. Три рисунка – и я отменяю занятия на сегодня. У тебя будет свободный вечер – отдохнуть после экзамена или провести время с «тройкой» и… порыбачить на скалах, – усмехнулся старик в усы.
Коста захлопнул рот и сел, решительно взяв кисть. И снова чихнул от дыма.
Свободный вечер – это мечта!
– Единственное условие – рисуй на время, – Сейши щелкнул пальцами и серебристые плетения зависли в воздухе. – Семь мгновений на рисунок. Закончишь – свободен. Запомни – рисуй как хочешь и что хочешь, первое, что приходит в голову, главное – уложиться в отведенное время.
Коста расслабленно и медленно кивнул – дым делал свое дело, протер заслезившиеся глаза, высунул язык и начал рисовать первое, что пришло в голову – скуластое девичье лицо.
Коста не просто уложился – он закончил даже раньше отведенного времени, уложившись в пятнадцать мгновений, но помедлил, дождавшись, когда куратор отвернется и… заглянул под полотенце на столе. Приподнял и тут же закрыл, разочарованный.
Идиотское задание. Под полотенцем лежали три белых перевернутых пиалы из чайного набора. Совершенно одинаковые пиалы. А он нарисовал три портрета – просто так захотелось, кисть вела линию сама – два мужских и один женский. И в конце ему непременно показалось правильным добавить нашивки клана Арров на одежду легким росчерком.