Печать на сердце твоем
Шрифт:
— Сотник Згур?
Передовой — тот самый, что допрашивал архона, остановил коня. Згур усмехнулся — знают!
— Отдай меч, сотник! Ты — наш пленник! Згур постарался улыбнуться как можно веселее:
— Возьмите!
Старшой оглянулся, двое всадников спешились, сняли с плеч гочтаки.
Згур ждал. Мгновения шли, и каждое из них — лишний шанс для Улады и чернявого. Или эти улебы думают, что сотник Вейска отдаст им оружие?
Бородатый кмет кивнул. Згур еще успел услышать легкий щелчок — и тут свет померк. Уже падая, он понял — били по шлему. Значит, хотят взять
Он очнулся от боли. Ныли связанные за спиной руки, левый висок онемел, острые иглы кололи затылок. Згур сдержал стон и открыл глаза. Над ним было небо — ясное вечернее небо, уже начинающее темнеть.
Он приподнялся и увидел лес — высокие деревья окружали большую поляну. Рядом горели костры, чуть дальше стоял большой желтый шатер. Згур вздохнул — жив! Наверно, ненадолго. Лучше бы «коловрат» стрелял не по шлему, а прямо в сердце…
— Этого!
Его грубо схватили, поставили на ноги, запястья пронзила боль. Небритые лица щерились довольными ухмылками.
— Ну чего, волотич, паскуда? Добегался?
Невольно вспомнились другие ребята — с таким же значком на кольчуге. Тогда, в Ночь Солнцеворота, они сражались плечом к плечу. С некоторыми он даже сдружился.
— Ну, поглядим, поможет ли тебе твоя Мать Болот, сволочь!
Згур сцепил зубы. Дядя Барсак прав, война не кончилась!
Можно было напомнить о своем звании, о том, что аль-бир Кеевой Гривны может потребовать суда у Светлого, но Згур решил молчать. Они и так знают слишком много.
— К Палатину! Там заговорит!
Значит, сам Ивор здесь! Не поленился! Внезапно Згур почувствовал острое любопытство. Он хотел увидеть этого человека. Увидеть, посмотреть в глаза — и спросить. Всего один вопрос…
У шатра стоял десяток «коловратов». При виде Згура послышались смешки, кметы стали перемигиваться, кто-то бросил: «Волотич!», и послышался смех. Да, война не кончилась. Он по-прежнему — только «волотич».
—Згур!
Он узнал голос Черемоша. Сердце упало. Зря, все зря!
Чернявый сидел на траве, а рядом стояла Улада, глядя куда-то в сторону опушки. На щеке у парня краснел свежий шрам, плащ длинноносой был порван. Наверно, довелось подраться. Згур невольно усмехнулся — молодцы! Он подмигнул Черемошу, тот улыбнулся в ответ. Улада даже не оглянулась, лишь ее плечо знакомо дернулось.
Полог шатра распахнулся. Прозвучало негромкое: «Внимание и повиновение!» Кметы застыли, шум стих. Згур затаил дыхание. Сейчас… Сейчас он наконец увидит…
Из шатра шагнули двое «коловратов», оглянулись и молча замерли у прохода. Вслед за ними появился высокий челрвек в алом плаще. На плече сверкала золотая фибула, золотом горел богатый пояс, с которого свешивался короткий румский меч. Ни шлема, ни шапки — длинные светлые волосы, слегка тронутые сединой, охватывал тонкий серебряный обруч. На Згура в упор взглянули большие светлые глаза.
— Оставьте нас! Сотника развязать! Голос Ивора звучал громко, решительно, но взгляд показался странным, словно всемогущий Палатин в чем-то неуверен, даже боится. И почему он смотрит не на дочь, не на Черемоша…
Один из кметов, очевидно
старший, подскочил, что-то зашептал, но Ивор лишь досадливо скривился. «Колов-рат», не скрывая удивления, подошел к Згуру, достал кинжал, полоснул по веревкам. Сразу же стало легче. Хотелось растереть затекшие запястья, но он решил не показывать слабости. Руки на бедра, ноги — на ширину плеч. Он готов. Двейчи не вмирати!Кметы отошли, образуя широкий круг. Палатин оглянулся, по лицу скользнула невеселая усмешка.
— Ну, здравствуй, дочка! Улада даже не оглянулась.
— Чолом, Палатин!
Ивор; похоже, хотел что-то сказать, но сдержался. Лицо Еютемнело, светлые глаза блеснули.
— Черемош!
— Дядя Ивор! — парень вскочил, растерянно взглянул на Уладу, затем на Згура. — Дядя Ивор, это я! Я во всем виноват! Только я!
Згур улыбнулся. Молодец, чернявый! Щека Палатина дернулась, дрогнули губы.
— Как… Как ты мог? Почему не поговорил со мной?
— А что, помогло бы? — бросила Улада, по-прежнему глядя в сторону.
Глаза Ивора сверкнули, рука сжалась в кулак, но голос звучал по-прежнему тихо:
— Помогло. Может, я бы смог объяснить, что нельзя бросать жену и похищать чужую невесту…
— Дядя Ивор! — Черемош рванулся вперед, протянул руки. — Не говори! Не говори ей!
— Так ты ей даже не сказал? Он ведь женат, Улада! Женился как раз за месяц до того, как вы бежали…
Девушка не ответила, даже не двинулась с места; Лишь плечи еле заметно дрогнули.
— Я… Улада, я все объясню! — в голосе чернявого звучало отчаяние. — Меня заставили! Отец и дядя Ивор! Иначе я бы не смог уехать из Дубеня! Они хотели, чтобы я не смог на тебе жениться!
Улада медленно обернулась, и ее взгляд отбросил Чере-1моша назад. Парень застонал, взмахнул рукой:
— Я бы все равно! Все равно на тебе женился! Они заставили меня! Заставили!
— Ты бы взял меня в наложницы? — Улада вздохнула. — Спасибо, Черемош… Странно, почему не смогли заставить меня? Палатин, если ты хотел меня унизить, ты этого добился. Или это еще не все?
Ивор ответил не сразу. Взгляд светлых глаз метнулся к Згуру.
— Этот… Что он делал с вами? Лицо Улады сморщилось.
— Наемник! Я пообещала ему сто гривен, если мы доберемся до Рум-города…
В сердце ударила боль. Згур понимал — длинноносая пытается его спасти, но лучше бы молчала! Впрочем, что говорить? Так все и было…
— Вас будут судить. Тебя, Черемош, будет судить твой отец. Ты знаешь, что бывает за похищение свободной девушки…
Чернявый не ответил. Лицо побелело, тонкие губы сжались, но Черемош молчал.
— А тебя, дочка, ждет суд Палатинства. Впрочем, ты можешь обратиться к Светлому. Это твое право…
Палатин вздохнул, повернулся к Згуру. Светлые глаза взглянули в упор.
— А с тобой… С тобой я разберусь сам! Сейчас!
— Нет! Не надо! — Улада бросилась к отцу, схватила за руку, зашипела, словно кошка. — Нет! Нет! Не его! Ты не посмеешь! Не посмеешь! Не посмеешь!
Згур закрыл глаза. Мать Болот, что же это? Что же происходит?
Лицо Ивора не дрогнуло. Широкая ладонь отстранила девушку.