Печать пожирателя 2

Ещё одной приятностью стала «Лавка Адриана».

Мы с Илоной рассчитали всё как надо — ну и незаурядное открытие сыграло свою роль. Поток клиентов не утихал, и мы продавали примерно пятьдесят разных артефактов в неделю.

Самым ходовым товаром оказались мои уникальные светильники, чьё заклинание до сих пор никто не взломал и не повторил. При минимальных затратах энергии эти штуки работали очень долго, а бесплатная подзарядка на протяжении аж целых двух лет, и вовсе делал их привлекательными.

В какой-то момент нанятые мной студенты, которые собирали артефакты, перестали успевать. На светильники пришлось собирать предзаказы, и я сам частенько засиживался допоздна, чтобы собрать пару-тройку таких перед сном.

Вообще, экономика лавки меня радовала. В среднем за неделю мы с Илоной зарабатывали около ста восьмидесяти тысяч в неделю. Тринадцатипроцентный налог с этой суммы мы платили поровну, точно также, как и на двоих закупали сырьё для изготовления артефактов. После вычета этих затрат на каждого из нас оставалось примерно по шестьдесят семь с половиной тысяч.

Впрочем, это была не полная прибыль.

Илона училась, так что чтобы лавка оставалась открыта в будние дни, пришлось нанять продавца. Ей стала та самая Лиза, которая помогала нам при открытии — девчонка нигде не училась, и была раза работе за двадцать тысяч в месяц.

Я же платил тридцатку двоим студентам, так что после всех трат у меня оставалось в лучшем случае, тысяч тридцать пять, заработанных за неделю.

Это были хорошие деньги для многих жителей Империи — но мне, если честно, их хватало только на самое необходимое. Ежемесячные выплаты за родовое существо, поддержание производства артефактов, зарплата Чехова, разные мелочи для своего развития, еда, проезд — и всё.

Пока не было никакой возможности выйти на больший уровень дохода. Впрочем, я не расстраивался — всё шло по плану, и даже на моём накопительном счету каждый месяц появлялась лишняя десятка. А уж то, что теперь была возможность спокойно платить за Бунгаму, и вовсе радовало! Ведь если постоянно думать о том, где взять восемьдесят тысяч — можно седым стать за пару месяцев!

Опять же — ещё одним поводом, который не позволял мне переживать, была Илона.

После шабаша наша «игра» с внучкой Адриана продолжалась недолго — буквально, час.

Когда все разъехались, я вызвал такси, и мы отправились в номер шикарного отеля в центре, который был снят мной заранее.

А наутро, проснувшись, и позавтракав изумительными тостами с форелью и авокадо на бриоши, мы не решились уезжать — и продлили номер ещё на сутки.

Что ни говори, но время мы провели чудесно. За всеми этими заботами и делами я даже не подозревал, как истосковался по женщинам. Поэтому, как показалось в конце нашего рандеву, слегка утомил Илону своим… «Вниманием»

— Не понимаю, откуда у тебя столько сил! — разметав свои прекрасные рыжие локоны по подушке и прикрывшись одеялом, обессиленно произнесла подруга за час до выезда, — Мы же почти не спали!

— Что тут скажешь? — усмехнулся я, оставляя на её ключице следы поцелуев, — Похоже, кто-то использует духи с афродизиаком.

— Ты сейчас получишь!

Я не особо задумывался о том, что наши личные отношения могут помешать деловым — слишком уж хорошо нам было вместе.

Хотя определённые мысли после шабаша меня всё же посетили. Уж не знаю, кому как, но мне совсем не хотелось ныкаться по детским комнатам Марка и Илоны, когда нам захочется побыть наедине.

Пока этот вопрос не стоял остро — иногда мы снимали номера в отеле, иногда задерживались в лавке после закрытия, иногда всё же приезжали ко мне — когда я знал, что отца точно не будет всю ночь.

Но мысли о собственном жилье снова и снова возникали в голове. Правда, со всеми своими расходами, пока что я мог рассчитывать лишь снять небольшую студию, да и то — на окраине города.

Жизнь в столице была дорогой, что ни говори…

В общем, за всеми делами у меня если и оставалось свободное время — то только для того, чтобы позаниматься своими зверушками.

С Бунгамой, к сожалению, дело ладилось слабо.

Жаба оказалась вредной. С приходом холодов она весьма неохотно выбиралась наружу, и каждый такой раз для нас становился настоящей схваткой! Причём — с переменным успехом для каждого.

Иногда бывало так, что Бунгама пускала меня в своё убежище, но там и магико-физические законы были иными — так что тренировки получались так себе. Ещё бы — когда существо формирует реальность под себя, ей и стараться не надо! А в реальном мире всё было иначе — любое колдовство жабы видоизменялось и становилось слабее. А я, спустя какое-то время в этом карманном Урочище, начинал чувствовать себя плохо — и приходилось возвращаться.

Ладно хоть с Мунином дела шли куда лучше!

Во-первых — мой питомец втёрся в доверие к живущей неподалёку от моего дома стае воронов. И не просто втёрся — благодаря нескольким анималистическим заклинаниям, которые я переделал под себя, он начал управлять ими!

Пока предельно просто — мог скомандовать, куда лететь, и кого атаковать. Я лично стал свидетелем, как стая Мунина расфигачила залётных ворон, попытавшихся покопаться в одной из мусорок нашего квартала!

И это была не случайная стычка — я находился рядом, а потому прекрасно слышал, как пернатый вопил:

— Ата-КАР-вать! Ата-КАР-вать!

Занятно, конечно… Было любопытно, насколько глубокой можно сделать его связь со стаей, и я копал в этом направлении.

К сожалению, наша личная связь замерла на одном уровне. Я по прежнему мог видеть то, что видел пернатый, и отдавать ему мысленные команды — но только в диаметре трёхсот метров. Да и команды мои он до сих пор понимал не все — но день за днём мы совершенствовались, и я учил его разным словам и определениям.

Ещё одним минусом было то, что коллекция моих проклятий, которые я снял с учеников Арканума, закончилась. А жрать Мунин требовал через день. Одних энергокристаллов ему было мало — ворон просил именно проклятия, и мне приходилось отыскивать какие-нибудь в книгах, выспрашивать у однокурсников, находить энергию и «готовить» для пернатого персонально.

Времени это отнимало порядочно, но без такой подпитки ворон слабел и хуже реагировал на мои команды.

Впрочем, такие труды дали свои плоды — когда я решил вернуться к делу Белецкой о её пропавшем блокноте.

Не представляя, как вычислить воришку (да уже и ни на что не надеясь, если честно), я велел Мунину следить за каждым из списка подозреваемых.

И в один из дней, когда мы торчали на скамейках запасных с Чеховым и Зверем, обсуждая недочёты последней тренировки, мой ворон сел на козырёк метрах в десяти, и призывно каркнул.