Печать тьмы

Поднимаю голову и глазам своим поверить не могу.

Джеймс?

Он жив?

Но как такое могло произойти? Я ведь видела его бездыханное тело… Его отец сказал, что не сможет ничего сделать. Отшатываюсь и опасливо озираюсь на Байрона. На губах дракона блуждает полная грусти улыбка.

— Я думал, ты уже знаешь, — шепчет он.

Знаю что?

Это какой-то морок?

Он тоже видит Джеймса?

Но как?

Сердце заходится в бешеном ритме, а я смотрю на стоящего передо мной принца Тьмы, но поверить глазам не могу.

— Ведьмуля, это долгая история, но прежде чем я поведаю её тебе… иди сюда. Я скучал. Знаешь, какого труда стоило дождаться твоего пробуждения? А спала ты, между прочим, долго и слишком крепко.

Даже если я умерла, то всё равно счастлива. Бросаюсь ему на шею, всхлипываю, вжимаясь в Джеймса всем телом.

— Ты ведь погиб… — заикаясь слезами, бормочу я.

— Но-но! Принц Тьмы — погиб, но Джеймс остался жив благодаря твоей любви и чистому сердечку… Не уверен, что теперь от меня есть хоть какая-то польза в магическом мире. Я пока даже не пытался проверить, остались ли у меня силы… просто лежал рядом с тобой и любовался, как сладко ты спишь.

Колочу его кулачками по плечам, но недолго. Снова вжимаюсь в тело парня и плачу. Поверить только! Он жив… и он рядом со мной!.. Я даже не рассчитывала уже снова увидеть его.

— Твой отец сказал, что ничего не может сделать…

— Он задолжал мне одно желание, ведьмуля… А я умею делать правильный выбор, поэтому я здесь, с тобой. И я никуда не денусь. Только не души меня, ладно? Я ещё толком не окреп, поэтому твои объятия чересчур сильны.

Я ослабляю руки, поднимаю голову и тянусь на носочках к таким желанным губам. Едва ощутимо прикасаюсь своими губами к губам Джеймса. Мы не будем сейчас пожирать друг друга поцелуями — время для этого ещё представится, а пока нам нужно помочь с умершими. Кроме того, ректору, наверняка непросто справляться со всем. Нужно узнать, требуется ли ему какая-то помощь.

— А твой брат… он тоже может вернуться?

Спрашиваю с опаской. Пусть я никому не желала смерти, даже Свету, но страшно, что всё было напрасно, и он снова нагрянет со своими идеями стать главным.

— Брат уничтожил себя изнутри, поэтому — нет. Он просто взорвался, когда понял, что все его стремления оказались фантомом. Это осознание полностью уничтожило его сущность. И без того Свет не существовал, а когда узнал правду…

— Да уж. Несладко всё это. Ты, правда, со мной? Больше не исчезнешь?

— Правда. Конечно, правда.

Джеймс тепло улыбается, и я рыдать готова как идиотка от своего счастья, кричать на весь мир, как я рада, хоть до сих пор внутри больно. Я почти потеряла его… А ещё есть немало невинных, покинувших нас вчера. Мы должны почтить их, похоронить достойно.

— Не хочу мешать вам, голубки, но сейчас дел невпроворот, а лишние руки нам точно не помешают. Адалин, ректор хотел встретиться с тобой. Ему нужны будут какие-то артефакты для проведения ритуала прощания. Я точно не понял, что именно он хочет, поэтому тебе лучше спросить самой. А для тебя, Джеймс, у нас тоже найдётся работёнка. Не думай, что если воскрес из мёртвых, то сможешь отлынивать.

Джеймс тихонечко порыкивает себе под нос и шепчет мне на ухо:

— Сейчас мы действительно нужны им, но у нас будет целая ночь, ведьмуля… И много ночей после.

Он прав. Как бы сильно мне не хотелось остаться рядом, но я должна переключиться на дело. Пусть битва закончилась, а разгребать её последствия придётся ещё немало времени. Радость клокочет в венах. Я сжимаю пальцы Джеймса, боюсь, что отпущу, и он исчезнет, но он рядом… и более живым я не видела его раньше. Он будто бы избавился от тяжёлого ярма, тянувшего раньше ко дну, изменился. Стал счастливее?

Я всё-таки оставляю Джеймса и спешу в кабинет ректора. Непривычно, что встречусь там не с Люциторумом. Узнаем ли мы, что случилось с ним и Энергией? Появятся ли они снова?

Стучусь, но открываю, не дожидаясь ответа.

— Адалин, выглядишь счастливой и отдохнувшей. Знаю, что Джеймс вернулся. Я рад за вас. Вижу, как вы оба искритесь этим прекрасным чувством… Мне потребуется твоя помощь для создания нескольких артефактов. Они есть в хранилище, но их не хватит, чтобы провести обряд. Мы должны сделать всё правильно, чтобы получить знания, как вести себя дальше. Часть тел уже забрали родственники погибших, но есть те, кого похоронить попросту некому. Мы должны проводить их в последний путь и позаботиться о теле Люциторума.

— Я сделаю всё, что скажете. Просто укажите, какие артефакты нужны… Магистр Стормис, а что с сестрой Рэйриана? Что с ней будет дальше?

— Рэйриан был хорошим парнем. Он так сильно мечтал обрести истинную, и эти мечты сгубили его, завели не туда, ведь дабы подчинить чужую волю себе, Свет не чурался использовать самые грязные методы, давить на болевые мозоли. В память о Рэйриане я оформлю опеку над девочкой. Мы уже разговаривали с Элли. Она поможет малышке принять мир с магически одарёнными существами и перенести утрату. Мы возьмём её под своё крыло, и девочка поселится в академии. Сейчас, когда вокруг творится бедлам, нам всем важно объединиться. Я сам сильно заблуждался и рад, что вовремя опомнился, принял верную сторону.

— А заключённые из темницы?

— Мы уже выпустили их. Им тяжело принять правду и перестать с опаской смотреть на демонов, но они обязательно справятся, Адалин. Я более чем уверен в этом.

Я просто киваю.

Нам придётся привыкать к новому миру, ведь как раньше уже точно не будет. Теперь многим открылась правда, они прозрели и понимают, что нет в этом мире абсолютного цвета, лишь множество оттенков белого и чёрного.

— Пойдём в кабинет мадам Юми. Я покажу тебе, какие артефакты потребуются.

Я просто следую за ректором. Надеюсь, что нам удастся создать правильный новый мир, и мы не допустим ошибок в сохранении равновесия.

* * *

Ритуал мы проводим ночью. Ректор говорит, что тела погибших в такой битве должны быть сожжены магическим огнём, чтобы их души смогли успокоиться. Им поставят памятник на кладбище, как борцам за равноправие, несмотря на то, что все они находились по разные стороны баррикады. Сторонники Света сильно заблуждались. И по этой причине они погибли напрасно, но и они жаждали защитить людей от тьмы, поэтому их борьба тоже была с какой-то стороны за справедливость.

Сожжение всех тел происходит быстро. Для упокоения Люциторума ректор использует какой-то особенный обряд.

Джеймс обнимает меня со спины, я не плачу только потому, что не хочу причинять ему боль своими слезами. Эгоистично, что я радуюсь его возвращению, но тяжесть на сердце всё ещё остаётся. За всех, кто больше не с нами.

Мадам Юми…

Вирэль…

Мэйла…

Рэйриан…

Как много жертв.