Печать Забытой магии

– Зато они смогут тебя отправить дальше, – закрыв глаза, Нейтан устало вздохнул, – или ты тоже хочешь уйти?

– Нет. Уходить я не собираюсь, и сомневаюсь, что на наших землях живет хоть один достаточно сильный маг нужной квалификации, чтобы куда-либо отправить меня без моего согласия.

Мы замерли, наверное, в первый раз полностью поняв чувства и страхи друг друга. Приняв один другого таким, какой он есть, и чувствуя непривычное единение. Ну я так точно это чувствовал.

– Я тебя услышал, Дэм.

Нейтан поднял руку и достал из-за ворота очередной черной рубашки кристалл. Зажав его в руке, он криво усмехнулся и спрятал обратно.

– Обещаю использовать его только в самом крайнем случае.

– Спасибо, Нейтан,– облегчение расплылось по венам, даря спокойствие и уверенность. – Что будем делать с Вероникой?

– Жить. Наблюдать за ней и оберегать это непоседливое чудо.

Глава 12 Вероника

– Да-авай! – закусив губу и чуточку прикрыв глаза, я упорно тянула в сторону темную ткань тяжелых штор в гостиной. Пыль стояла столбом, мышцы звенели от напряжения, а дурацкая гардина не желала отдавать свой "трофей".

– Ник, а что ты делаешь? – насмешливый голос, раздавшийся за спиной, напугал меня до чертиков и я, взвизгнув, чуть не повисла на портьере.

– Дэм! Чтоб тебя… – одно небрежное движение руки и мне на голову с тихим шорохом и клубами пыли падает километр плотной ткани. – Уиии... кха, кха, пчхи!.. Дэмиан!

Пытаясь отодвинуть в сторону штору в нижней малой гостиной, чтобы впустить дневной свет в помещение, я и подумать не могла, что в итоге снова окажусь погребенной под ней.

– Рыжик, ты в порядке? – за беспокойством в голосе Дэма легко угадывался сдерживаемый смех. – Позвать Васю на помощь?

– Лучше Нейтана позови!

– Его-то зачем?

Удивление Дэма звучало искренне, но отвечать я не торопилась.

Стараясь дышать через раз, я медленно поползла искать пути выхода из пыльной ловушки. А стоило мне вытащить нос из-под ткани, как сзади меня послышался жуткий скрип, а затем и звук падения чего-то тяжелого на пол.

Я так и замерла: стоя на четвереньках, накрытая темно-бордовой тряпкой, как лошадь попоной, лишь голова торчала наружу и, судя по всему, я была покрыта изрядным слоем пыли. Обернуться и получить подтверждение своему предположению, что упала красивая резная гардина, я боялась. Но посмотрев на искаженное испугом лицо Дэма, нашла в себе силы съехидничать:

– Чтобы сообщить ему, что очередной внезапный ремонт в доме в этот раз начал ты!

Дэмиан перевел на меня взгляд и попытался придать себе несчастный, но очень невинный вид.

– Никуль, ты не можешь быть настолько ко мне жестокой! Он же меня убьет.

Убедившись, что больше вроде ничего падать не собирается, я медленно поднялась на ноги и принялась отряхивать любимые штаны из нового гардероба.

– Тебя, личность ты наглая, ничто не возьмет. А мне опять выслушивать лекцию и, кстати, на этот раз совершенно незаслуженно! – шипела я, глядя в хитрые глаза духа.

Да, за полтора месяца жизни в доме Алантери я многое узнала. Успела поверхностно изучить историю мира Ирисгвин, хотя вся история меня не интересовала, а вот развитие магии в нем – очень. Несмотря на то, что с Ашем я отказалась заключать любые договоры, его слова не оставили меня равнодушной.

Молодой создатель еще пару раз пробовал настоять на своем видении наших "деловых отношений" и в последний раз был послан лесом. Это было где-то месяц назад. Судя по тому, как Аш заковыристо ругался, сотрясая воздух пустыми угрозами и даже потрясая кулаком в мою сторону, этот пройдоха сильно мне о чем-то не договаривал. А жизнь дома научила меня не ввязываться в сомнительные сделки. Тогда я равнодушно выслушала все его словесные конструкции на смеси многих языков, половину не поняла и ответила, глядя в глаза:

– Я тебе уже сказала, договора не будет. Все твои аргументы выслушала, приняла к сведению, не впечатлилась. Если я чем-то смогу помочь Нейтану и Дэму – помогу. Но помогу не потому, что это входит в твой план, а потому как парни этого достойны.

– Ты не понимаешь, время поджимает и нужно… – начал снова распаляться Аш.

– Я все понимаю и, если тебя не устраивает мой ответ – верни меня домой и ищи другую дуру, которая согласится ввязаться в твою авантюру.

В запале мы много чего наговорили друг другу, как оказалось, с Ашрусом у нас в чем-то схожие характеры. Мы оба слишком вспыльчивы и нетерпимы к чужому мнению, если оно идет вразрез с нашим. Но если Аш отстаивал свой план, то интуиция мне подсказывала, что я отстаиваю свою жизнь, так что шансов переубедить меня у молодого создателя, в принципе, не было. Удобная эта вещь – политика невмешательства в чужой мир.

После того разговора Ашрус больше не возвращался, по крайней мере, мне на глаза он точно не попадался и его грозовое облако перехода в моей спальне не появлялось в самые неожиданные моменты. И как ни странно, с его условным исчезновением Нейтан и Дэм стали гораздо спокойнее.

 Не знаю, чем их так волновали наши с Ашем разговоры, они решительно уходили от ответа на этот вопрос, но после нашего с создателем скандала, который слышал, кажется, весь дом, Алантери стали вести себя куда как лучше. Дэм прекратил пытаться схватить и спрятать меня при любом шорохе в доме, а Нейтан стал более общительным и менее хмурым. Единственное, чего они так и не смогли понять, это нашу нежную дружбу с Васей. Приняли, да. Но не поняли. А уж когда я затребовала нормальную, не рваную одежду для зомби-слуг, мне пришлось уворачиваться от соскользнувшего с пальцев Нейта небольшого магического сгустка. Судя по расширенным глазам и очень испуганному виду мужчины, это была случайность, но сам факт! В тот день я узнала, что отказать мне Нейт может о-очень редко. Крайне редко! Ему проще сбежать от разговора, громко хлопнув дверью, чем сказать обычное “нет”. От чего так – я не поняла, Дэм отмалчивается, а у Нейта и спрашивать страшно, так что в последнее время я пытаюсь это выяснить. Любопытство, однако.

– Что тут случилось?

Голос Нейтана отвлек меня от разглядывания сломанной пополам гардины и мыслей.

– Ммм, привет, – начала я издалека, на всякий случай пятясь подальше от места аварии и стараясь выглядеть как можно более невинной, – тут так случайно получилось. Я хотела распахнуть шторы, чтобы в комнате стало светлее…

Тихий смешок Дэма сопровождался мученическим стоном Нейта:

– Птичка, ты опять?!

– Нет! Я вообще ничего такого не хотела, собиралась спокойно посидеть с книгой или порисовать в блокноте, но…

– Дай угадаю, – прервал меня Нейт, – что-то пошло не так, да?

От стыда хотелось провалиться сквозь землю, Нейтан слово в слово повторил мою фразу, с которой начинался любой из несанкционированных им ремонтов в разных комнатах дома. Все началось с той самой малой кухни, разгромленной мной и Васей совершенно случайно, потом последовала моя спальня, и я до сих пор не знаю, как могло получиться, что у шкафа отвалилась дверца, пока я была в ванной, и упав, она сломала чайный столик, дальше был кабинет Нейтана и теперь вот гостиная. А я ведь и правда была не виновата! Свой шкаф я не ломала, кресло в кабинете рухнуло подо мной не потому, что я неуклюжая, а потому что оно было старым, то, что я, вцепившись в полку сбоку от себя, сломала ее и парочку соседних – это вообще чистая случайность, я просто старалась избежать падения, а в результате мне на голову упало несколько увесистых книг. А сегодня…

– Мне кажется, ремонт лучше начать до того, как в этой комнате еще что-то упадет, да, Нейт?

Дэмиан даже не попытался меня поддержать! И гневный взгляд Нейтана после слов духа достался, конечно же, мне. А я что? Я вообще не виновата!

– Упс? – смогла выдавить из себя и попыталась улыбнуться хмурому мужчине. Но, кажется, в этот раз мое природное обаяние дало сбой.

– Вер-роника!

– Ну что Вероника? Я чуть не упала, вцепилась в портьеру, она сорвалась, а потом гардина чуть не прибила меня! Так что я вообще жертва!