Пелена

— Да успокойся ты, я-ж с хорошими намереньями. — Полицейский хохотнул: — вот блин, прозвучало-то как! — покачал он головой — Короче, я тут не один. Ещё два приятеля со мной, один из них за подругой приехал, скоро уже выйдут. Мы вообще-то собирались по городу покататься, охоту, так сказать устроить. За хороших людей отомстить, — помрачнел в конце фразы он.

Максим кивнув отвернулся. Он не решился спросить кого потеряли Денис и его друзья. После прошедшей ночи должно быть у многих выживших образовались подобные счета.

Костя!

Он едва не подпрыгнул, кляня себя последними словами. За волнениями и тревогами последних суток, за радостью от того, что малышка нашлась целая и невредимая, он совсем забыл о единственном родном в городе человеке — собственном брате. Да, вчера до Кости не удалось дозвониться, да, почти наверняка он у себя на работе, а там такая охрана, что в обиду не даст никаким пришлым тварям, но ведь есть шанс, пусть и мизерный, что телефон брата попросту сломался, или потерялся! Тем более, в прошлом уже такие случаи бывали. Он должен, должен был об этом подумать и заехать проверить квартиру! Едва не застонав, Максим от полноты чувств хлопнул ладонью по дверце своей машины.

Денис, поняв этот жест по-своему, покивал, печально отведя взгляд в сторону, а Катя забеспокоилась:

— Максим? Всё в порядке?

— Катюш, мне в город надо. То есть туда, — он махнул рукой в обратном направлении. — У меня же брат тут недалеко живёт… Чёрт, да какой я после этого вообще брат, почему не подумал заехать к нему сразу?!

— Успокойся, мы же за Оленькой ехали… Это было… — Катя едва не сказала «важнее», но вдруг поняла, как это прозвучит, и замялась.

— Да понимаю я, понимаю, — с чувством сказал Максим. — Но всё равно, что я за родственник такой…

— Далеко его квартира? — деловито поинтересовался Денис.

— Хм… Получается, что не очень, — прикинув, решил Максим.

— Ну так заедем за ним, заберём. Не переживай, всё нормально будет.

— Правда?! — обрадовался парень. Мысль о том, что этот полицейский, и уж тем более трое согласятся поехать с ним, отчего-то не пришла в голову. Люди так часто относятся друг к другу плохо, что хорошее от них перестаёшь ждать…

— Если конечно мы сможем разместиться, — произнёс Денис, странным тоном.

Оглянувшись, Максим едва не выругался вслух. Нет, вообще-то, их можно понять, и что ещё остаётся делать, но…

Но…

Но, чёрт возьми!..

Сразу было видно кого именно ждал Денис — впереди шли двое мужчин, один в полицейской форме, второй в немного странной и непривычной для глаз, но тоже вроде бы где-то ранее встречавшейся. Шли вдвоём, отстранённо и, кажется с растерянным видом. А за ними шли люди. И не пять, не десять, а должно быть все жильцы подъезда. Или двух подъездов? Человек пятьдесят на глаз, может быть больше, и выходили всё новые и новые. Взрослые, дети, старики. Катилось инвалидное кресло, в котором дремал калека. Ковыляла старушка, опираясь на трость, на её плече висел розовый маленький рюкзачок, больше подходящий тинэйджеру, чем ей. Два парня тащили третьего, крепко держа его с двух сторон. Так загулявшая молодёжь ведёт перебравшего приятеля с весёлой вечеринки, вот только у этого третьего, повязка на груди щедро пропитавшаяся красным и голова безвольно мотается из стороны в сторону.

Возникла неприятная ассоциация — вспомнился старый фильм «Война миров» с Томом Крузом, сцена, когда главный герой пытается вывезти своё семейство и на машину наседает дикая, озверевшая толпа. Мирные и добрые обыватели, с приходом беды, превратившиеся в неуправляемых двуногих животных.

«Бред, — сказал себе Максим. — Мы — не в фильме, и здесь не фильм. Нас не превратить в безумную массу никаким серым тварям, будь они хоть с Марса, хоть с Венеры»

Спорное утверждение, но отчего-то в него искренне верилось, или он лишь хотел, чтобы было так, и не соглашался принимать иной вариант, даже мысленно? Но что же теперь делать?

— Как? — спросил Максим. — Как мы их увезём, куда посадим?

Он посмотрел на свою, затем на побитую машину Дениса, стоящую неподалёку. Синяя полоса и буквы в слове «Полиция» кривлялись и извивались на беспощадно смятой двери. Сколько человек они смогут усадить? Тем более, что его Гранта уже почти полная.

Первым подошёл тот самый, в незнакомой форме мужик. Цепким взглядом скользнул по лицу Максима, затем оглянулся на замедлившую шаг толпу, выдохнул негромко:

— Вот такие дела, камрады…

— Конечно, — сварливо отозвался Денис. — Как звать толпу на вечеринку, так ты, а как расхлёбывать проблемы с десертом и ловить такси для приглашённых гостей — так мы.

В его голосе почему-то же не звучала растерянность, и Максим покосился на него с некоторым удивлением. На лице полицейского не было и грамма напряжённости — у этого парня кажется есть решение проблемы.

— Капитан Воронцов, можно просто Данила, а это Коля — представился пришедший, и лишь третий мужчина в форме, названный Колей, выглядел отстранённо, будто не интересовался происходящим, да и вообще, оказался тут случайно.

Поймав его равнодушный взгляд, Максим отвёл глаза, — пряталось там нечто тоскливое, очень личное и до сих пор не пережитое. А ещё, что-то странно чуждое, неприятное, отчего на душе царапнуло тревожным. Парень повернулся к полицейскому, сам ещё не осознав, скорее почувствовав эту чужеродность, но тот Николай уже отвернулся, смотрел вдоль улицы, теребя висящий на плече автомат.

Капитан тем временем уже отвечал Денису:

— Ну а что прикажешь делать? — Он с досадой сплюнул. — Сказать, чтобы не шли за нами, чтобы сидели дома? Да мы и не звали никого, они же как машину в окно увидели, сразу манатки начали собирать.

— Мы не претендуем на многое… — просяще и, с некоторой кажется боязливостью, сказал невысокий и тощий интеллигентного вида субъект, прижимающий к себе корзину с кошкой.

— Претендуем! — категорично оборвала его женщина, которую иначе как «матрона» и назвать не хотелось. Массивная и округлая, одетая в платье с тёмно-синими цветами, она цеплялась за локоть интеллигента, возвышаясь на полторы головы над спутником, что выглядело как Жигулёнок волокущий на буксире КАМАЗ. — Вы — стражи порядка! Предпримите что-нибудь, за что я вам налоги плачу?! — её голос вдруг повысился, стал визгливым. — Если этот город стал небезопасным, вы должны вывести нас из него в безопасное место!

— Мы не хотим уезжать, где нам потом жить, во временном лагере, в палатках?! — встревожилась другая. — И вообще, долго это будет продолжаться?

— Когда правительство предпримет меры?! — послышался голос из-за спин.

И люди вдруг забурлили, заговорили в десятки голосов, качнулись на троицу полицейских и на Максима вместе с ними. Громче остальных, перекрыв общий гомон, прорезался голос той самой матроны:

— Вы должны нас защищать! Вызовите подкрепление, неужели это так сложно?!