Пенсия для морского дьявола 2. Ученик касты глубин
Шрифт:
Вдруг какая-то здоровенная быстрая тень пронеслась под лодкой! Мауи с двойной энергией принялся лупить веслом по воде…
– Помогите мне! – закричал Семис. – Помогите!
Телуа мы уже подняли, но теперь между мной и Тайпеном были обе девушки и лупящий веслом Мауи. Освободившийся Мака, чуть ли не оттолкнув Наставника, кинулся на помощь Тайпену…
Вдвоем они, наконец, вытянули толстяка над бортом по пояс…
– А-а-а-а! – взорвался криком Семис.
Снова быстрая тень промелькнула под нами. А там, где только что подняли нашего товарища, в воде расплывалось тёмное пятно.
Как
На берегу ногу перетянули, Наставник и Мауи обошлись сами, даже не пришлось вмешиваться. Остальные столпились вокруг них и лежащего Семиса.
– Кто это был? – губы у Алеки тряслись, он еле-еле смог выговорить.
Впрочем, колотило не одного его. Руйха откровенно рыдала, Айха непрерывно сыпала проклятиями. Хэч, похоже, впал в ступор. Тайпен, Хори и Хеми стояли молча, насупленные. Тайпен, кроме того, гонял желваки.
– Быстрая смерть, – не поднимая головы, мрачно ответил Мауи, помогая Наставнику.
Первую секунду не понял – какая ещё смерть? Парень хоть и впал в забытье от шока, но жив, дышит. И только потом дошло – это же молодой ныряльщик так обозвал хищника, что на наших глазах чуть не убил нашего коллегу… вот уж точно – по «опасному бизнесу» 2
2
Хоть «Жмурки» фильм 2005 года, а Скат «попал» предположительно раньше, но больно уж мне цитата понравилась.
Да уж. Реально быстрая! Меня и самого поколачивал отходняк от мгновенного выброса адреналина.
– Большая, – против воли вырвалось у меня.
Подумал отвлечённо: интересно, кто? Акула? Стиль нападения похож, но вот размеры… Может, какая рифовая? Хотя то, что успел заметить, на акулу было не очень похоже, скорее на… щуку!
– Это ещё не самая большая, – хмыкнул Мауи, они с Наставником почти закончили. – Самые большие, каких видели, раза в полтора больше роста человека.
Барракуда? По пропорциям похоже, но блин, под два метра? Что-то я не помню на Земле таких экземпляров 3 .
3
Максимальный выловленный на Земле экземпляр – 2,1 м. Но Скат об этом мог и не знать.
Ногу Семису плотно перетянули, кровь больше не текла. Вид у раны был тот ещё – из лохмотьев плоти торчала кость, как обломанная.
– Мауи, – поднялся на ноги Наставник, – его надо к шаману.
Молодой ныряльщик кивнул.
– Возьми пару ребят… – добавил дед, ткнул в Хеми и Хори, – вот их. Помогут.
– А много таких… в лагуне, – с трудом сглотнув, спросил Алеки, провожая взглядом спешащую в сторону острова лодку. Парни в лодке гребли что есть силы.
Наставник на секунду задумался, пожал плечами:
– Не особо.
Помолчал.
–
Значит, судьба у вашего друга такая, – проговорил дед задумчиво, – я вот за все годы, что за жемчугом нырял, ни разу не встретил.Руйха у меня за плечом вновь всхлипнула.
Дед поднял на неё глаза, во взгляде у него что-то мелькнуло, он быстро посмотрел на двух других девушек.
– Девы, – спросил с подозрением, – у кого-то из вас идёт кровь?
Девчонки синхронно замотали головами.
– А что?
– Быстрая смерть хорошо кровь чует, издалека на неё может примчаться, – пояснил Наставник.
У меня в мозгу как перещёлкнуло!
– Алеки, – я отодвинул Хэча, мешавшего рассмотреть мне нашего болтушку полностью, – что у тебя с коленями?
В крови пацан был перепачкан чуть ли не до головы – он и в лодке был рядом с бедолагой Семисом, и потом со стороны ног помогал его вытаскивать. Под скрестившимися на нем взглядами парень растерялся.
– А что не так?
– Смой-ка кровь на ногах, – предложил я.
Но и без этого всем были хорошо видны глубокие борозды у него под коленками.
– Откуда у тебя это?! – налетел на него Наставник.
– Да… я… – у обычно болтливого парня на этот раз язык стал заплетаться.
– Ты что… – дошло до Маки, – на коленки опустился?!
Ну точно! Именно Мака страховал нашего любителя поболтать.
– Зачем, Ученик?! – пришел в изумление Наставник.
– Так мы же… – начал оправдываться Алеки.
Бах! Мака залепил парню хорошего крюка. Голова Алеки мотнулась в сторону, нижняя губа лопнула.
– Из-за тебя мы все могли погибнуть! – набросился на парня Мака.
Замахнулся ещё раз…
Я отпихнул, почти отшвырнул с дороги Хэча, сейчас мне мешающего. Пусть Алеки неправ, но кулаками махать я не дам!
И не успел вмешаться!
– Стой, Мака! – Кай перехватил руку приятеля. – Перестань!
После чего вышел вперёд, встал рядом с Наставником.
– Тем, что проучим этого… Семису уже не помочь! Я думаю, – он оглянулся на хлюпающего Алеки, – виновный и так уже понял, что натворил. А остальные… – он оглядел всех Учеников, – с этого дня будут серьезнее относиться к словам нашего Наставника!
Я смотрел сквозь язычки костра на Кая. Да-а-а… Растет над собой наследничек, нарабатывает авторитет. Видать, и вправду решил со временем сменить на посту отца глубин своего батю. А мне то что? Я в начальники не рвусь. Нафига мне этот головняк? Дом, красивая женщина, стейк любимой степени прожарки… Ещё бы напрогрессорствовать чего-нибудь слабоалкогольного для личного, так сказать, употребления, и ладно. Ну может со временем на детей решусь. Когда-нибудь… Так что пусть нарабатывает. Ещё узнает, в какую ж… влезть хочет по собственному желанию.
Ребята обсуждали… да что угодно, в основном – болящие уши, подводный мир, будущее. Но только не несчастный случай с их товарищем. Словно, если не говорить об этом, этого вроде бы и не было! Эх, дикари-с…
У меня из головы не шёл разговор с Наставником.
Больше в этот день мы в лагуне не ныряли, оставшихся на рифе Учеников дед вновь загнал на мелководье и до вечера гонял статику. А когда уже собрался отваливать, кликнул меня:
– Ученик! Проводи-ка меня до лодки.
Ну ладно, раз просит… Я подошёл.