Пепел и кровь. Огненный ученик

Но если все же вдруг случится исключение из правил и они смогут иметь здоровое потомство от близкородственных связей. То это будет что-то с чем-то. В этом случае вялым оправданием может служить только то, что я не ожидал, что у меня вот так сходу получится сделать их способными к продолжению рода. Вот ведь бывает же так что, то, что лепишь на тяп-ляп, работает гораздо лучше чем, то над чем бьешься несколько дней. Вот и тут вышел точно такой случай. Ведь над связанными с продолжением рада органами работал именно тяп ляп, сделал их даже не за день, а за несколько минут и не вносил никаких изменений.

В общем, моя питомица понесла, перед тем как мы покинули мою родную деревню, и Паразит ничего об этом не знал. Иначе бы мой обязательный парень попросту поведал мне об этом. Стерву я бы в любом случае не оставил на его месте, но мог что-то придумать, а так вышло так как вышло. Змеенка с тех пор стала вести себя аккуратнее, даже конфликтовать с Изи почти совсем перестала, что впрочем, прошло для меня незамеченным. Свою радость по поводу беременности и переживания по тому же поводу пернатая тщательно скрывала под другими эмоциями и умудрялась до сих пор обманывать меня. О ее хитрой проделке узнала только Элихаль когда сцеживала парализующий яд, но Стерва как-то умудрилась объяснить ей, что говорить об этом не надо, даже со мной. Эли говорить не стала, но не далее как сегодня ночью за свое молчание хотела получить еще немного яда. Моя питомица отнеслась к этому однозначно агрессивно и попыталась разодрать сажекожей лицо. Отчасти это получилось.

Выслушав череду сбивчивых мыслей Стервы, я смеялся до слез, а потом, утерявшись, велел ей прилететь и сам убедился в том, что она действительно вынашивает в себе трех вполне полноценных змеят. Не стал излишне глубоко копать в них и не пытался что-то изменить. Просто принял факт, как есть и отпустил питомицу. Подумав, решил ее не уничтожать и даже не абортировать, а наоборот сделать вторую самку для своего паразита. За пару лет у меня может получиться целая стая достаточно полезных и жизнеспособных животных. Я пока не решил, зачем они мне нужны, но точно нужны. Пусть даже для того что бы доказать мэтру Гроку, что осуществить его мечту далеко не так сложно как он себе накрутил.

Хотел, было, тут же приступить к созданию еще одной летучей змеи, но не успела Стерва улететь, как тут же прислала сигнал о колоне эльфов проходящей по Тракту. Судя по воинскому обмундированию, количеству, лошадям и направлению движения это были не кочевники, а наши оседлые имперские остроухие. Было их на глаз сотни три - четыре. Ехали они не на имперцах, но на породистых лошадях и каждый как положено о двуконь. На одном коне укрытом попонной с кольчугой поверх нее сам всадник. На втором просто под попоной дополнительное снаряжение и провиант. На всадниках тоже кольчуги. На некоторых хитрого эльфийского плетения да из эльфийской стали. У каждого знаменитый лук слабо подходящий для конного боя, у нескольких легкие эльфийские сабли у остальных боевые топорики, или клевцы. По всему снаряжению видно, что, не смотря на защиту коней, они не предназначены для боя и передо мной именно отряд лучников, передвигающийся на конях, а не отряд конных лучников. К тому же снаряжение воинов хоть и, похоже, но не идентично как в армейских частях, а значит это не регулярные войска. Двигались они с той же стороны, откуда прибыли мы, а где-то там, находилось даже не одно, а несколько поселений оседлых. Перед нами было эльфийское ополчение.

– Вот и отдохнули! Эльфы!
– встрепенулся, забыв о только заваренном чае.

– Где?!
– Фенор бросился к оставленному арбалету, остальные люди и не люди тоже похвастались за оружие.

– Тихо. Тихо, - я поднял руки в успокаивающем жесте.
– Это наши имперские эльфы. Ополченцы!
– разумные несколько расслабились после моих слов, но оружия не убрали.

Тем временем эльфы заметили мою питомицу спустившуюся слишком низко. Они может, и не опознали в ней существо созданное магией, но уж точно сообразили, что такие твари в этих местах не обитают. Кто-то хотел выстрелить, но его остановили, хоть и стали готовиться к бою. Те, у кого тетивы были не одеты на луки, сделали это остальные просто достали оружие из налучей и настороженно за озиралась по сторонам.

Тут же появился Муртан, который делал что-то по ту сторону тракта и вот теперь решил вернуться. Увидев древнего гиганта, эльфы забеспокоились еще сильнее, поскольку их старшие прекрасно понимали, кто перед ними и чем это может для них всех закончится. Такое количество столь ловких лучников может, и смогли бы убить энтелода, но в любом случае понесли бы очень серьезные потери. Хорошо хоть мой новый питомец, не имевший опыта своего прежнего разума, стал куда сообразительнее. Он не побежал прочь, но и не атаковал отряд. Ужасный кабан остановился почти на предельной дальности полета их стрел. В этот момент я несколько пожалел, что не имею мысленной связи с Муртаном и не могу ему приказать отбежать немного подальше.

– Фенор седлай коня и догоняй, - подхватив только посох, я бросился бежать к тракту, который был в нескольких километрах.

Побратим не стал размениваться на лошадь, просто вооружился и бросился за мной пешком. В спешке он, так же как и я, пренебрег защитным снаряжением. Через несколько минут мы, налегке, уже остановились примерно на расстоянии полета стрелы от тракта.

– Действительно на пустынников не похожи, - прокомментировал Злоглазый рассмотрев всадников.

– Не похожи. Пошли, - покивал я, накидывая на себя и спутника поле с защитой от всего подряд. Пусть хватит ненадолго, зато от большинства проблем мы будем защищены.

Уже под защитой мы двинулись вперед, но размахивать руками и кричать призывы к беседе не стали, хотя и был такой порыв. Учуяв меня, энтелод двинулся по кругу, обходя эльфов по большому радиусу, что бы прийти к хозяину. Это вызвало новое беспокойство в стане остроухих, что впрочем, не помешало выдвинуться к нам кому-то из глав ополчения под охраной. Охрана с переговорщиком двинулись к нам пешком с готовыми к бою луками и держа руки у колчанов. Эльфы видели, что перед ними не их ненавистные собратья, но опасались подвоха.

Позади возникла Изира, запыхавшаяся, но по прежнему способная стрелять без промаха. Ради нас она бросила своего щенка и тоже бежала пешком. Кстати, питомца Фенора при нем тоже не было, но он уже появился и летал поблизости, готовый броситься на защиту хозяина и наградить кого-то временным параличом или умереть.

Я подал знак девушке оставаться на месте и продолжил движение бок о бок с побратимом. Вперед вышел эльф казавшийся наиболее важным и невозмутимым. Со столь близкого расстояния я смог подробно рассмотреть его кольчугу, и она поразила меня куда больше чем его величественность достойная не просто дворянина, а члена императорской династии. Его кольчуга была не сплетена из множества колец, как плетут их гномы и люди, а связана подобно одежде из шерстяных ниток, вот только вместо простых ниток здесь были нити, сплетенные из тончайшей проволоки из эльфийской стали. Получился сверкающий на солнце металлический свитер с рукавами, длинными полами и высоким воротником. Под кольчужным воротником угадывался подбой, без которого первый бы нещадно тер шею, поскольку обхватывал ее довольно плотно. Помимо кольчуги на воине были шлем и поножи, так что ничего особо не мешало ему вести стрельбу из лука. Вооружен для ближнего боя он был дорогой саблей с украшенной полудрагоценными камнями рукоятью.

Воины стражники, оставшиеся несколько позади предводителя, были облачены схоже, на всех кольчуги были "вязаными". Такие же кольчуги были примерно на двух третях части ополчения, а на остальных была защита вполне обычного плетения из простой стали. Охранники замерли, буравя нас взглядом и вполне готовые в один момент нашпиговать стрелами с ног до самой головы.

Понимая, что передо мной существо, которое много старше меня возрастом и выше по положению я исполнил легкий поклон и заговорил первым, стараясь, что бы речь моя не была излишне простой для слуха должным образом воспитанного дворянина.

– Приветствую Вас и ваших воинов в этих неспокойных землях, - сказал только это и смолк в ожидании ответа.

Эльф помедлил буквально пару секунд. Видимо оценивал мой статус и продумывая линию поведения.

– И я приветствую Вас господин маг, хоть и предпочел бы сделать это в несколько более спокойной обстановке, - разумеется, кланяться он не стал, но обозначил легкий кивок, что уже было неплохо.

Была моя очередь говорить, но я никогда не лезший за словом в карман, не мог найти нужных слов. Ведь по правилам хорошего тона нельзя же было переходить сразу к делу, а нужно было поговорить ни о чем, то есть о погоде или о дороге. Точно о дороге.