Пепел и кровь. Огненный ученик

– Ты меня слышишь?
– и этот говорил на чистейшем имперском, но эмоций в голосе было гораздо больше.

Этот был явно молодым, и время еще не пережгло в нем те душевные ниточки, что дергают за мышцы лица и голосовые связки при выражении эмоций. Может даже мой ровесник или чуть старше. Волнуется до дрожи в голосе.

– Слышу, - скрипнул я, стараясь не подать вида, что вижу его.

– Ты не дури. Я освобожу тебя, - предупредил он и стал возиться с запором.

– Кто ты?
– задал резонный вопрос я во время этого процесса.

– Я Слук, - представился он, ничего не объяснив этим.

– Так кто ты Слук?
– попробовал настоять я.

– Сейчас не до этого. Скоро пришлют смену часовому.

В это время часовой, будто почувствовав, что говорили про него, шевельнулся и снова замер. Вроде дышит, значит живой и это была не конвульсия. Ну да Сущий с ним. Жизнь этого остроухого для меня не существенна. Убийство одного не решит проблемы с эльфами, для этого надо убить многие сотни или скорее тысячи. Тем более что это может огорчить моего спасителя.

Не заметив движения часового или не обратив на него внимания, спаситель закончил с запором, и вошел в клетку, извлекая из ножен на поясе кинжал. Он одним взмахом рассек веревки и подхватил меня, не дав упасть. Я оказался не до конца готов к столь скорому освобождению и ноги подогнулись. Уж слишком легко его оружие рассекло веревки.

Слук отвел меня за холм поросший сухой, но не колючей травой и помог сесть рядом с моими вещами.

– Здесь все, что смог достать, - он указал на вещи, среди которых не было магических книг, брони, зато был посох и что не менее важно Лунный блик.

Я бы смирился с потерей всего снаряжение, но пролюбить батин нож или посох было бы большой потерей. Леди стала мне как родная, а нож был предметом, связывающим меня с моим прошлым. Будет очень не хорошо, если, вернувшись домой, предстану перед отцом без него. Спросит папа, где он и что я отвечу? Эльфы отобрали? Стыдобища говорить такое сатиру, воевавшему с пустынниками и побеждавшему их. Он-то поймет, но мне не станет менее стыдно.

С радостью нашел фляжку, соблазнительно побулькивающую жидкостью и кусок черствого хлеба с уже пованивающим вяленым мясом. Вот собирался выкинуть, а теперь сожру. Но сначала нужно утолить жажду, а то за этот день уже успел пожалеть, что не являюсь водным магом.

Кадык заходил вверх вниз, перекачивая содержимое фляжки в желудок. В емкости был тот самый зеленый чай, что самолично заваривал на последнем завтраке у солдатского костра из ингредиентов, выменянных у солдат, но привычного вкуса я не чувствовал. Лил жидкость как на камни в парной и едва заставил себя остановиться, прежде чем жестянка опустела. Следом набил рот хлебом и подпорченным мясом. Голода я сейчас не чувствовал, но на одной магии далеко не уедешь. Нужно пополнить ресурсы организма иначе он может подвести в самый ответственный момент. Тем более я уже начал поправлять свою плачевную скорость реакции, а на это нужно не только время и мана. Перестройка организма это ускорение метаболизма и все сопутствующее ей. Наверное, зря я это сделал в клетке, нужно было погодить до благоприятных условий, но теперь было поздно. Все началось, а до благоприятных условий еще дожить надо.

С трудом одевшись, я обратил внимание пробитую медную книгу и дырявую в соответствующем месте одежду. По-настоящему повезло мне с этой стрелой и сейчас снова повезло. А повезло ли? Я не про стрелу. Там чистое везение вопросов нет. С этим эльфом повезло или нет? Уж больно вовремя он пришёл на помощь. Я прямо героем авантюрного романа себя почувствовал, а в жизни так не бывает.

– Давай скорее, нам нужно уйти как можно дальше от этого места до того как нас хватятся, - поторопил меня Слук.

– Не егози, - я упер посох лезвием в землю и поднялся, опираясь на него.
– Куда поведешь?
– снова набил рот и залил все глотком чая.

– Как куда? В крепость, - эльф зашагал в опускавшуюся на пустыню темноту.

Ничего не оставалось кроме как закинуть на плечо изрядно отощавший после пребывания в чужих руках рюкзак и идти следом. Здесь без проводника я все равно никуда не выйду. Судя по местности, мы были на самой границе пустыни и похоже не с имперской стороны. Как и когда эльфы перетащили меня через границу, да и зачем это сделали, понятия не имею. Ради того что бы помучить? Не практично, но теоретически возможно. С них станется так сделать только ради развлечения молодежи, но этот же факт можно посчитать еще одним плюсом в копилку моих подозрений.

Слук уводил меня ложбинами между глинистых холмов и эльфийского лагеря я так и не увидел. Мелькнуло что-то вроде стоящих неподалеку палаток и повозок, когда отходили от клетки и все на этом. Я, конечно, не специалист по эльфийскому сообществу, но что-то мне кажется, клетку должны были поставить не на окраине лагеря. Даже если сделали так, куда дели всех желающих посмотреть на имперца с копытами и рогами? Я же ведь их идеальное воплощение представление об импецах. Неужели у них настолько дисциплинирована даже молодежь? Это тоже довольно подозрительно.

Постепенно сгустились сумерки. На чистое небо высыпали звезды. Судя по созвездиям, двигались мы на северо-запад, причем темп держали довольно бодрый, но не мчались как лесные животные от пожара. За это время я успел спороть остатка мяса и хлеба, допил чай и пожалел об отсутствии второй фляги.

– У тебя попить есть?
– решил провести перераспределение имущества и вместо ответа получил небольшой бурдючок ласкающий руки мехом.

Напился до рези в животе и по-хозяйски прибрал бурчок себе, на что эльф не обратил внимания.

– Так куда пиздуем?
– вернулся я к вопросу на который так и не получил вразумительного ответа.

– В имперскую крепость. Ту, что ближе всех. Название не помню, - поглядывая по сторонам, Слук то и дело прислушивался.

– Заебись. А далека ли дорога?
– я тоже стал прислушиваться.

– Надеюсь, до рассвета придем. Нас уже хватились и наверняка догоняют. Форы не больше часа и она тает. Нужно ускориться.

– Задавай темп и показывай дорогу, - я пристроил рюкзак на оба плеча и мобилизовал резервы организма.

Эльф ускорился и летел, несмотря на темноту, становящуюся все гуще и гуще еще не галопом, но уже и не рысью. Я выдерживал его темп только благодаря использованию магии, но это и не удивительно. Они тут в пустыне все имеют выносливость имперских лошадей и их же силу со скоростью.

Обычный человек при подобных скоростях передвижения ночью сильно рисковал, но среди нас не было обычных людей. Мы оба заблаговременно замечали кочки и ямы, так что нам хватало времени сменить место, выбранное для опоры на ногу. Тут и я обходился без магии. Глаза сатиров хоть и не так хороши как эльфячьи, но лучше человечьих. Как раз хватает, что бы ни спотыкаться о коряги в ночном лесу при лунном свете, а тут совсем даже не лес и света сегодня в достатке.