Пепел и Тьма

И в этот момент опять начала твориться лютая дичь. Конечно же, со мной! По-другому не бывает теперь.

В моей голове появился голос некроманта. Снова. На этот раз он не предупреждал. Ничего подобного. В мыслях вдруг начали опять кружиться слова на непонятном языке. Они мелькали, исчезали, потом опять появлялись, настойчиво пытаясь сложиться в предложения. Будто мне выстраивали текст, который я должен произнести.

И ненависть. Она снова пробудилась, рвалась наружу, предлагая свою силу.

Убей их… Убей их всех… Каждого…

Я сцепил зубы, сжал кулаки так, что ногти впились в ладони. Нет. Не сейчас. Я не позволю своим губам произносить заклятия, которые способны поднимать мёртвых. Или уничтожать живых. И ненависти не позволю взять верх над разумом.

Нельзя убивать «змеев» вот так. Рядом со мной находятся «братья». Где гарантия, что не зацепит их? Да и вообще…«Змеи», конечно, те еще твари. Но… Я понятия не имею, чем обернётся очередной всплеск силы, которую не могу контролировать. Она существует в моем сознании сама по себе. Будто некромант и правда поселился внутри меня.

Я боролся с ненавистью, с голосом, шепчущим заклятия, сжимал челюсти, не давая словам вырваться наружу, и при этом лихорадочно искал выход.

В конце концов, один вариант все же был. Вскочить и бросится прямо на Бритоголового. Выбрать целью только его. Застать врасплох, повалить на пол. Тогда это тормознет остальных и члены моей «семьи» успеют проснуться, вскочить на ноги. Да, скорее всего, лично мне это будет стоить жизни, но…

Я втянул воздух носом, собраясь резко, одним прыжком, подняться на ноги, чтоб осуществить свой безумный план.

Однако, видимо, стать героем мне не судьба. Особенно посмертно.

Я только успел глазом моргнуть и напрячь мышцы, как от шести пляшущих на полу теней, принадлежавшим «змеям», вдруг отделилась седьмая. Или она просто возникла из воздуха. Не знаю.

В любом случае, считать я умею. Вот — передо мной еле-еле, передвигаясь по сантиметру, крадутся шесть человек. А вот — прямо за их спинами, материализовался еще один. Тоже, наверное, человек… Хотя, по вполне очевидным причинам, имеются сомнения в данной формулировке.

А потом время внезапно ускорилось, как и события, которые начали происходить.

Пожалуй, скажу честно и откровенно, никогда ничего подобного я не видел. И если бы не Болтун, который вселял уверенность, что я уже не сплю, вполне возможно, принял бы происходящее за очередной сон.

Движение. Молния. Беззвучное скольжение.

За седьмой тенью невозможно было уследить. Это напоминало танец. Танец смерти, сколь пафосно не звучало бы подобное определение.

Серия почти беззвучных движений. Не удары, а толчки, нажатия на болевые точки, выверенные воздействия на суставы. Ни криков, ни хруста костей — ничего. Лишь быстрые, точные действия, лишающие «змеев» возможности двигаться.

Бритоголовый первым понял, происходит какая-то хрень. Он даже успел поднять пистолет. Но в ту же секунду из ниоткуда, прилетел невидимый, молниеносный удар. Пистолет отлетел в сторону, с глухим лязгом ударившись о бетонный пол. Рука Бритоголового повисла плетью, сломанная в запястье или локте. Или сразу одновременно с обоих местах. Не могу определить точно.

Но при этом он не успел издать даже писка, потому что следующий удар пришёлся ему ровно в темечко и предводитель нападавших с тихим вздохом осел на колени, потом рухнул мордой вниз.

Верзила бросился вперед и это стало его огромной ошибкой. Дурачок… Нужно было бежать отсюда, сломя голову.

Тень легко и изящно ушла в сторону. Невидимый, мгновенный удар под колено, затем куда-то в район шеи, и второй «змей» с тихим выдохом боли упал плашмя.

Мелкий с порезанной щекой махнул ножом, но он тут же вылетел из его руки, врезался в стену с тихим стуком. Следом пацана догнал точный, беззвучный толчок в корпус. Мелкий согнулся пополам, потом рухнул на колени и завалился на бок.

Тень была везде и нигде. Она передвигалась настолько быстро, что в одну секунду я терял ее, а уже в следующее мгновение видел совсем в другой стороне.

Это Палач. Да. Я понял сразу. Судя по всему, тот же самый. Вряд ли моей персоной заинтересовались все Палачи, работающие в Нева-Сити. А я так понимаю, дело конкретно в моей персоне и есть. Сомнительно предположить, что убийце очень захотелось поиграть в салочки с парнями из уличной банды ради удовольствия.

Он просто выводил врагов из строя, превращал их в безвольные кучи дерьма на полу, но при этом не убивал. Всего лишь «выключал». Ах, ну да… Он не убивает бесплатно… Действительно.

Остальные трое «змеев» попытались что-то предпринять. Идиоты… Они так и не поняли, что конкретно в данную минуту находились максимально близко от собственной смерти.

Палач двигался среди них, неуловимый, как ветер. И снова — ни ударов, ни криков. Только быстрые, выверенные действия. Оружие вылетало из их рук, падая на пол с приглушенным звоном. Следом валились тела. Одно за другим они оседали на пол. Не мертвые. Просто… обездвиженные. Без сознания.

Вся эта сумасшедшая пляска теней заняла меньше двух минут. Серьезно. Да, мне казалось, что времени прошло больше, однако, это лишь по причине офигевания. Я просто никак, никак не мог понять, зачем Палачу понадобилось вмешиваться? И как он вообще тут оказался? Вряд ли он страдает человеколюбием настолько, чтоб бегать по городу с желанием спасать всяких Мальков.

А еще я был в шоке. Смотрел и не верил своим глазам. Невероятная скорость, невероятная точность. И звуки… Их практически не было. Палач успевал нанести последний, вырубающий соперника удар до того, как тот мог хотя бы пискнуть. Черт… Вот это круто! Это реально круто! Куда там магам с их сраными фонтанами и огненными фейерверками!

Когда все закончилось, Палач замер над лежащими телами, спокойный, как самая настоящая тень. Я, забыв о лихорадке, о недавнем состоянии, вскочил на ноги и рванулся к нему. Хотел спросить. Хотел понять. Зачем? Почему? В этот момент мой собственный инстинкт самосохранения будто совсем выключился.

Он повернулся, посмотрел на меня. Его лица не было видно. Темная одежда, капюшон на голове, и пустота там, где должны быть глаза, нос, рот, подбородок. Хоть что-то! Тень скрывала убийцу целиком и полностью. Офигеть! И это тоже правда! Они умеют использовать тени для своей пользы.

— Возьмите меня в ученики. Пожалуйста! Я на все готов!– Вырвалось у меня само собой. Хотя, вообще не это хотел сказать.

Решение озвучить именно такую просьбу пришло мне в голову слишком неожиданно, чтоб быть осознанным и продуманным. Просто… Черт… Не знаю как и почему, но я, похоже, и правда стал некромантом. Этот Леонид, он поселился в моей голове и явно не собирается оттуда уходить. Наоборот. Что-то происходит со мной. Что-то, меняющее мою суть, мое тело, мои мысли.